Неудержимый. Книга XXXIX (СИ) - Боярский Андрей

— Выберемся! Не сомневайся! — Зимоз помрачнел, взглянув на уничтоженный лавой город, — Клянусь собственной жизнью!

Стоило появиться главнокомандующему, и всё пошло куда организованнее. Его громогласные команды поднимали упавших, гасили любые конфликты и возвращали упавшим духом надежду.

Я тоже не сидел без дела. Прикинув, как удобнее напоить такую огромную толпу, изменил конструкцию водопровода, и теперь он тянулся точно посередине дороги, длинный и устойчивый, словно жила, питавшая колонну. Кромы разделились на две части и пошли вдоль него парами, зачерпывая воду прямо на ходу.

Казалось бы, вот он — идеальный способ движения по ледяной пустыне. Но земля решила напомнить, что расслабляться рано. Внезапно раздался низкий гул, и сразу вслед за ним началось сильное землетрясение. Дорога задрожала, под ногами пошли трещины. Часть водопровода рухнула вниз и разбилась вдребезги, вода хлынула наружу, моментально скрываясь под землёй. Все мои старания в один миг пошли насмарку.

Многим кромам тоже досталось, они не выдерживали толчков, падали на землю, сбивая друг друга, повреждали руки и ноги. Паника уже готова была захлестнуть колонну, но Зимоз не дал этому случиться. Он начал разоряться так, что абсолютно все забыли про землетрясение и слушали только его.

Строй восстановился за считанные минуты, а желоб восстановили при помощи льда, заделав разрушенные участки. Удивительно, но как только я вновь пустил воду, караван снова двинулся вперёд, будто ничего и не произошло.

— Нет, так мы не успеем, — мрачно сказал я Шейле, пролетавшей рядом, — движемся слишком медленно.

— Медленно? — она удивлённо повернула голову. — Ты точно ничего не путаешь?

— Вроде бы нет… — я прищурился, рассматривая колонну. На первый взгляд они и правда ускорились, но с постоянными задержками…

— Просто у тебя глаз замылился, — усмехнулась Шейла, — бывает.

— Возможно… — проворчал я, но внутри уже понимал, что она права.

Пока я возился с водопроводом, кромы действительно набрали темп. Они почти бежали, перебирая ногами так быстро, как могли. К тому же с появлением главнокомандующего добавились и сани. На них сажали стариков и самых слабых, разгружая колонну. Это ускоряло продвижение куда сильнее, чем я думал.

Я даже почувствовал лёгкое облегчение. Рановато, ты, Дмитрий, списываешь их со счетов, отчитал я сам себя.

— Я попросила сестёр помочь, — сказала Шейла и указала на тёмную тучу, которая постепенно к нам приближалась. — Мы потянем сани сами, чтобы ускориться ещё больше.

— Ты чудо, — сказал я с улыбкой и притянул её к себе, коснувшись губами её губ. Она тут же вспыхнула румянцем. — Не понял? — удивившись, я посмотрел по сторонам, — Неужели ты стесняешься своих сестёр?

— Кто? Я? — буркнула она, стрельнув глазами по сторонам вслед за мной. — Просто не хочу, чтобы они мне завидовали.

— Об этом я и не подумал, — хмыкнул я, покачав головой. — Ты права, лети.

Я отпустил её, и она стрелой понеслась навстречу своим сёстрам. А я, довольный собой и обстановкой, достал кристалл с концентратом, раздробил его пальцами и закинул в рот.

Самое время было заняться и второй частью уговора. Пора открыть кубышку с концентратом — ведь очень скоро и девушкам, и кромам, тянущим тяжёлые сани, понадобятся новые силы, а без них нам из этого ада точно не выбраться…

Глава 23

Когда я вскрыл мешочек с концентратом, то немного офигел от увиденного. Оказалось, что внутри плескалась вовсе и не жидкость, как я того ожидал. Вместо этого я увидел плотную, вязкую массу, напоминающую по структуре желе. Абсолютно белое, блестящее, без единой прожилки желе, словно это было молоко. Точно! Если бы я уже не ткнул в него пальцем, то подумал, что это застывшее молоко.

— Офигеть… — прошептал я, коснувшись желе пальцами и начав его трясти.

Если так прикинуть, то передо мной самый «ядрёный» концентрат, что я видел в своей жизни, конечно, если не считать ледяных кристаллов. Но думается мне, что это ещё один вид концентрата, который червь копил в себе веками. Не знаю, сколько лет или веков потребовалось, чтобы он дошёл до такой кондиции… Впрочем, дарёному коню… Как говорится… Я довольно потёр руки и создал каменную ложку…

— Надо же… — услышал я за спиной знакомый голос.

Это Зимоз подошёл ближе и буквально сунул свой ледяной нос к разрезу, с интересом всматриваясь внутрь. Он попытался принюхаться, но запаха у желеобразного концентрата не имелось.

— Поздравляю… — он обратился ко мне, — Никогда не видел ничего подобного и очень надеюсь…

— Да-да… — усмехнулся я и, воспользовавшись каменной ложкой, зачерпнул немного белого желе. — Прошу, — я протянул ложку главнокомандующему, — угощайтесь.

Раз он сам вызвался быть первым испытуемым, кто я такой, чтобы отговаривать? Мне и самому было крайне любопытно, что произойдёт после такого, как он проглотит концентрат. К тому же для него всё может оказаться гораздо проще, потому что концентрат не просто «ядрёный», что-то мне подсказывало, что от одной подобной ложечки, можно и подохнуть…

— Весьма признателен, — Зимоз с лёгкой улыбкой взял ложку, ещё раз посмотрел на трясущуюся субстанцию. — В последнее время я только и делаю, что трачу энергию, — добавил он, и, не раздумывая, закинул желе в рот. — Превосходный вкус! — добавил он, когда прожевал и проглотил концентрат, словно удивляясь собственной реакции.

— Интересно… — пробормотал я, пристально разглядывая его энергетический силуэт.

Как только желе оказалось в желудке крома, оно словно ожило. Я прямо видел, как белёсая масса впитывается в ледяную структуру организма. По энергетическим артериям Зимоза начали растекаться светлые потоки, которые буквально выдавливали находившуюся там энергию, и это меня насторожило. И без того белый кром начал светлеть ещё больше, словно очищался изнутри, избавляясь от всех примесей, что накопил за долгие годы жизни.

— Ух! — выдохнул Зимоз, его плечи дрогнули, и он качнулся в сторону, словно собирался упасть. — Какая мощная водица… Мне кажется, что я стал чуточку сильнее… В последний раз такое было… — он замолчал на несколько мгновений, — Я уже не помню, когда такое случалось.

И это говорил мне не какой-то там обычный воин, а улучшенный Альфа. Я начал разглядывать изменения в организме Зимоза ещё пристальней. Он не врал, его энергоканалы покрылись едва заметной сеточкой микротрещин. Жесть… Он и правда эволюционировал, не сильно, но прогресс был очевиден.

И тут я вспомнил белёсую жидкость, что капала в обеденном зале у лже Владыки. Тогда мы все думали, что это кровь айсварнов или других существ. Но что, если мы ошибались? Всё больше признаков указывало на другое, что это мог быть концентрат, который добыли из червей.

Похоже, так оно и было. Кто знает, сколько на этой планете подобных чудовищ? Мы видели одну, а на самом деле их могло быть сотни или тысячи.

— Мы не сможем раздавать концентрат воинам так просто, — нахмурившись, сказал я, глядя на приходящего в себя Зимоза.

— Это ещё почему? — удивился он, потряхивая головой и возвращая контроль над собой.

— Потому, что это слишком рискованно — спокойно ответил я.

Неприятная картинка с трескающимися энергетическими каналами всё ещё стояла у меня перед глазами

— Ты сам только что едва не рухнул, — продолжил я. — А остальные могут и вовсе не пережить подобный опыт…

— Глупости, — отмахнулся от моих слов Зимоз, — Разбавим водой и дадим по чуть-чуть. — Он тут же подозвал к себе одного из стоявших рядом воинов. — Давай, сделай ему порцию, и всё станет ясно.

Я посмотрел на парня, который старательно храбрился перед начальством.

— Предупреждаю — это может быть смертельно опасно, — сказал я, закинув в миску новую порцию концентрата и воды.

Воин понял, что я с ним не шучу, и попытался дёрнуться в сторону, но Зимоз крепко сжал его за плечо, не давая уклониться.

— Что ты мечешься, как трусливая сарка? — засмеялся главнокомандующий, пытаясь разрядить обстановку. — Настоящие кромы смеются в лицо опасности, верно, я говорю? — он посмотрел на меня, надеясь на поддержку.