Точка Бифуркации XV (СИ) - Смит Дейлор

— Полный контроль над северной башней. Отныне это наша зона ответственности и камни более не считаются собственностью Ордена. Они это официально признают. Помимо этого, получаем доступ к некоторым их технологиям, а также ряд других мелких уступок, которые тебе будут неинтересны.

Ну почему же! Так и воскликнул я в душе, сдерживая себя в желании отрицательно покачать головой — мне было всё-всё интересно, что связано с этой темой. Только вот цесаревич таким образом дал мне вежливо понять, что некоторые вещи престол разглашать не намерен. Впрочем, если там что-то важное и интересное, думаю, я это так и так узнаю.

— Ну и помимо этого, из важного также стоит отметить, что мы по-прежнему не признаём титулы присягнувших ордену благородных. А значит, все наши прежние договорённости насчёт присяги Хранителям остаются в силе.

Ну естественно, не могли Романовы отказаться фактически от единственного сдерживающего фактора, которым можно было меня удержать от нежелательного для них шага. На этот раз от улыбки я сдержаться уже не смог, что не осталось для Романовых незамеченным. И если император предпочёл остаться без эмоций, то Глеб моё хорошее настроение разделял.

— В целом, я примерно на это и рассчитывал, — кивнул я на услышанное. — Послезавтра намереваюсь посетить совет, на который меня пригласили. По приезде обязательно посещу дворец. Теперь, мы можем перейти к нашим внутренним делам. Вам известно у кого находятся оставшиеся камни? — задал я интересующий меня всё это время вопрос.

— Почти, — кивнул принц. — По одному у Белорецких, Черкасовых и Меншиковых. А также, считаем, что два у тебя.

— Остаётся вопрос, где ещё один, — заключил монарх, уставившись мне в глаза.

Ну конечно же они знали, что во время войны с Пожарскими я изобретательно умыкнул у врагов их артефакты. А вот про самый первый мой камень им было ничего неизвестно, но догадки некоторые все же наверняка имелись. На уровне интуиции, не больше.

Впрочем, плевать на это всё, смущали меня сейчас два вопроса: первый, признавая, что все три камня у меня, я тем самым автоматически признаю и своё участие в пропаже и вероятной гибели Геннадия Семёновича. А от этого достижения, которое, к слову, послужило не так давно поводом для нашего временного разлада с правящей семьей, я всячески пытался отвертеться. Признание это мне было совершенно ни к чему.

Вторым вопросом было другой момент: если в теории представить, что мы соберём этот барьер, спасём Землю и закроем проблему с возможным вторжением иномирцев, есть у меня стойкое ощущение, что ситуация с делёжкой артефактов в какой-то момент вполне вероятно может повториться вновь. Ведь как-то же они расползлись по миру раньше? А это значило, что стоило хотя бы попытаться обзавестись какими-то гарантиями на этот счет от Романовых, а ещё лучше, и других великих домов нашей империи. Я уже в полной мере считал с трудом добытые трофеи своей собственностью, и никому дарить их не собирался. Да и Романовы, судя по тому что в договоре с Хранителями поставили принципиальное условие о полном контроле северной платформы, подобные вероятности событий будущего также рассматривали.

— Хороший вопрос, — учтиво кивнул я на слова Владимира Анатольевича. — Но с вашего позволения, меня пока что больше интересует другой. Какие гарантии будут предоставлены владельцам камней, чтобы те смогли без всяких опасений и со спокойствием на душе отдать во временное пользование своё имущество ради общего блага?

Услышанное заставило Романовых переглянуться. Император не сдержал улыбку и со смешком качнул головой.

— Мы не заинтересованы в том чтобы менять баланс сил в империи. И уж тем более не заинтересованы в междоусобной войне за артефакты. Договор будет фиксировать права нынешних владельцев и подкрепляться коллективной гарантией.

— Что это значит?

— Это значит, — с готовностью продолжил монарх. — что если какой-то род или государство решит, что присвоить себе чужие камни — это хорошая идея, все участники договора, в том числе и наша семья, обязуются выступить единым фронтом против такого недоброжелателя. Со всеми вытекающими для него последствиями, — отметив, что я, поджав губы довольно кивнул, он добавил: — Я же говорю, мы заинтересованы в стабильности и сохранении баланса.

Это вы сейчас в этом заинтересованы. А что будет через двадцать лет, или тридцать, или пятьдесят — неизвестно. Как неизвестно и то, каким правителем будет наследник Глеба Романова, да и он сам. И будут ли они вообще править…

— Пока что звучит вполне убедительно. Но я вынужден предупредить, Ваше Величество, что буду готов отдать свои артефакты только под вдобавок еще и личные гарантии вашего рода. Мне нужна защита от преждевременной смерти или уничтожения моего рода — в таком случае, мои артефакты будут завещаны Ордену Хранителей.

— Ордену⁈ — нахмурился цесаревич.

— Им. Под вашу клятву. Но они об этом знать не будут. Никто не будет знать, кроме тех, кого вы посчитаете нужным посвящать в эту тайну, а также узкого круга лиц внутри моей семьи. В целом, я бы сейчас и вовсе ограничился нами троими.

— Это… немыслимо! — нахмурился Глеб, переводя взгляд на отца.

— Со всем уважением, Ваше Высочество, но немыслимо это то, что случилось почти два десятка лет назад с моим родом, — как можно спокойнее и дружелюбнее ответил я. — В моих интересах чтобы камни оставались у меня и уж точно не попали в руки ордену.

— В целом… — нарушил молчание император. — в целом, возможно. Хороший сдерживающий фактор, я бы даже сказал. Но нужно будет хорошо подготовить договор на предмет лазеек, которые будут нам всем невыгодны.

Цесаревич не сдержал удивлённого взгляда в сторону отца, но следом же взял себя в руки и замер с каменной маской на лице.

— Это справедливо, Ваше Величество. И если на этом мы с вами достигли некоторых формальных договорённостей, можно, дабы смягчить момент, перейти к более приятным обсуждениям.

Оба Романовых смотрели на меня с недоверием. Кажись, они сейчас очень сомневались, что то, что может быть приятным для меня, окажется таковым и для них. Но я собирался их в этом разочаровать. Приятно разочаровать.

— Мне к текущему дню удалось добиться некоторых успехов на другом фронте, — с большим трудом стараясь маскировать эмоции наслаждения лицами оппонентов, начал я. — В моём распоряжении оказался целый парк военной техники зорканцев. Рабочей техники. Некоторые даже с экипажем. В общем… если дворцу интересно сотрудничество в сфере изучения иноземных технологий, мы к этому готовы.

Это, конечно, стоило ожидать, но я, признаться, искренне надеялся, что всё же новость окажется больше приятной, нежели чем нет. Эти-то двое, в своих головах почему-то опрометчиво считали, что я был обязан им всё предоставить на блюдечке — то бишь как верный слуга, едва только получил какую-то информацию или плюшку, должен был сразу нести её хозяину, в ожидании радости от последующей за это похвалы. А я, значит, им тут сотрудничество предлагаю. И, надо понимать, буду какую-то выгоду с этого иметь. И, надо понимать, на детородном органе крутил все обязательства верного вассала в трудный для империи час всё отдать даром ради всеобщего спасения.

Хотя… может и ошибаюсь, конечно. Напридумывал тут себе с чего-то вдруг… Однако на почти десяток секунд на лицах обоих Романовых, казалось, всё было более чем ясно отражено.

— Ох… прошу прощения, — нацепив на лицо маску сожаления и печали, произнес я. — Я, видно, переоценил важность новости… Что ж, тогда скорее всего прикажу всё уничтожить и считайте вопрос закрыт. Нечего нам этими всякими технологиями баловаться…

— Не ёрничай! — нахмурившись, грозно бросил император, но следом уже мягче продолжил: — Предложение хорошее. Мы его обсудим отдельно и будет работать.

— Да что тут обсуждать, — тут же поменялся я в лице. — У меня всё уже готово. Вот.

На этих словах у меня на коленях появилась толстая папочка, которую я, медленным и неспешным движением положил на стол и толкнул в сторону собеседников. Аккуратно и медленно всё делалось чтобы не нервировать охрану — меня частенько предупреждали чтобы я с помощью бесов во дворец ничего не проносил — здесь вообще досмотры были положены перед аудиенцией с императором или наследником. Правда, в моём случае этого никогда не делалось — бесполезно.