Доли секунды — и шестеро демонов устремились к юноше, на бегу трансформируясь. Эрвин скосил взгляд на портал. Юноша мало что знал о порталах демонов, но здравый смысл подсказывал — пока его поверхность напоминает кипящий бульон — соваться в него нельзя. Это косвенно подтверждал и Ит-Зко-Атл, стоявший перед ним, а не рванувший туда, прихватывая с собой ядра силы. А дальше размышления пришлось оставить — ведь до него почти добрались демоны. Оскаленные пасти, блестевшие когти… Многоликие не способны на аналоги техник, как демоны выше или ниже рангом, но сила, скорость и прочность их тел заставляла к ним относиться более чем серьезно.
Юноша хладнокровно дождался, пока между ним и демонами расстояние не уменьшилось…
Удар Ингрид!
Круговая волна привычного золотистого цвета быстро разошлась от Эрвина на уровне груди. Сразу двоих демонов зацепило, откидывая в стороны изломанными тушами. Убить не убило, но на ближайшие пару минут не бойцы. Трое успели пригнуться, распластавшись под техникой, а демон-подросток, единственный кто не трансформировался, взмыл вверх. И на лету умудрился щелкнуть невесть откуда выхваченным длинным кнутом.
Дон-н-н! — зазвенел щит, блокируя сверхзвуковой удар кончика кнута прямо перед юношей. Осознав, что его окружают, Эрвин не колеблясь применил недавно выученную технику:
Мгновенный шаг!
Воздух исказился на том месте, где еще секунду назад находился юноша. Чешуйчатая конечность пронзила пространство там, где была голова. А хвост с острым жалом свистнул на высоте около метра над землей. К сожалению, пещера была слишком мала, чтобы реализовать преимущество техники перемещения. Если бы это было открытое пространство, а еще лучше — негустой лес, Эрвин был уверен, что легко бы уничтожил всех семерых демонов. К сожалению, это была пещера…
Всего через несколько секунд разогнавшиеся демоны догнали юношу у другого края пещеры.
Удар Ингрид!
Круговая волна привычного золотистого цвета быстро разошлась от Эрвина на уровне груди. Все трое демонов успешно увернулись, а четвертого слегка зацепило, отбросив на несколько метров, и повредив верхнюю конечность. Одну из восьми, так что, можно сказать, он ничего не потерял.
Удар Ингрид!
Новая волна разошлась от юноши, заставив снова уворачиваться демонов.
Мгновенный шаг!
Эрвин «вывалился» из воздуха у противоположной стены. После достижения третьего ранга он был сильнее любого из демонов. Поодиночке. Но когда они наваливались все вместе, оставалось только одно — сбегать. Инстинктивно вытащенный меч в руке юноши бездействовал — стоит на мгновение замедлился, как любой из его противников с радостью подставится под ранение. Потому что остальные в это же мгновение прикончат его!
— Тебе не сбежать, ч-ч-человек-к-к!
Демоны понимали расклад не хуже него, так что вновь все четверо кинулись к нему. Мало того, один из пострадавших от первой техники тоже, вроде бы пришел в себя. Правда, еще не успел соединиться с основной группой.
Эрвин зло ухмыльнулся.
Мгновенный шаг!
А-а-а-а-а! — птичий клюв этого демона раскрылся, сотрясая окружающий воздух. А тело развалилось на две части от мощного горизонтального удара юноши. Этот демон так и не успел объединиться с остальными.
Быстрый взгляд на портал заставил Эрвина изменить планы — Ит-Зко-Атл, трансформировавшись в подобие огромной прямоходящей ящерицы, ухватил сумки с ядрами силы. А за его спиной портал превратился в идеально ровную поверхность.
Мгновенный шаг!
Юноша «появился» из воздуха прямо перед демоном. Тут атакующие техники использовать было нельзя, чтобы не повредить портал. Тонко свистнул меч, но демон умудрился согнуть конечность, подставляя под удар не уязвимый сустав ноги, а костяной щиток. Настолько прочный, что меч прорубил лишь пару миллиметров. Однако инерция удара сыграла злую шутку — и демон покачнулся вправо. Эрвин не упустил этот момент, вслед за мечом пихнув в сторону щитом. И прыгнул вперед головой прямо в открывшийся портал, на лету умудрившись глубоко царапнуть стену. Там, где были руны.
Ит-Зко-Атл мощно крутнулся вокруг своей оси, пытаясь мускулистым хвостом зацепить наглого культиватора… Однако пленка портала искривилась, отрезая хвост.
Первым рядом оказался демон-подросток. Он задумчиво осмотрел пошедший вразнос портал:
— Это проблема. Большая проблема! Я доложу лорду, что ты упустил людского культиватора.
Истекающий кровью Ит-Зко-Атл сжал чешуйчатые кулаки.
— Ты хочешь спихнуть всю вину на меня? Не выйдет! Он пришел за тобой!
— Или прятался тут давно. А ты не заметил…
