Призыватель нулевого ранга (СИ) - Дубов Дмитрий

— Это что? — спросил я, указывая на монстра.

«Я не знаю, — ответил Йонир. — Такое ощущение, что ты им просто неинтересен».

«Всегда был интересен, а теперь — нет? — удивился я. — Кажется, тут происходит что-то странное!»

«Тебе говорили, что нужно избегать этого места, — демон явно разболтался. — А теперь ты застрял тут, да ещё и в компании призрака демоноборца».

Ричард был демоноборцем? Вот это новость! Полагаю, они не сильно поладят с Йониром, но что делать, это ненадолго.

Я вышел на перекрёсток, где почувствовал ветерок. И он снова коснулся моей щеки. Ну, всё в порядке. Я устремился к выходу. Времени у меня ушло больше, чем я представлял себе, но всё-таки я нашёл тот самый ход, через который и вошёл сюда. Сомнений быть не могло!

— Ну и чего они все заладили? Никто не возвращался! Все сгинули! — с этими словами я шагнул в проход…

…И оказался обратно в пещере. Что за?.. Выход наружу вновь был за моей спиной. Я развернулся и шагнул наружу. И снова оказался в пещере.

Включив фонарик, я оглядел выход из подземелья. У меня создалось впечатление, что я вижу нечто едва видимое, колышущееся на ветерке, задувающем снаружи. Я ещё раз попробовал выйти наружу. С тем же ровно результатом.

«Йонир, я не могу выйти, — проговорил я мысленно, одновременно с этим пытаясь понять, что с этим можно сделать. — Ты не знаешь, что тут может быть?»

«Понятия не имею, — ответил демон, и на этот раз я слышал в его голосе беспокойство. — Опиши, что видишь, что чувствуешь».

Я описал. При этом ещё раз прошёл сквозь пелену и оказался вновь в пещере. Попутно я прислушивался к собственным ощущениям, но ничего особенного не почувствовал. То есть, шагнув наружу, я должен был оказаться на склоне горы, но оказывался снова внутри.

«Это ваша магия, человеческая, — ответил мне Йонир после длительного раздумья. — Или чья-то ещё. Но точно не наша. Я такого не знаю. Искривление пространства. Но зачем?»

Теперь хотя бы совершенно точно было понятно, почему отсюда никто не возвращался. Зов и яма были, конечно причиной многих смертей. Но всё-таки основная причина того, что все оставались тут, это странная пелена, искривляющая пространство и всякий раз возвращающая внутрь.

— Что ж, — проговорил я вслух, — придётся напрячь мозги. А сейчас лучше вернуться к призраку. Одна голова хорошо, две — лучше, а три — совсем хорошо.

«Может, ну его? — с надеждой проговорил Йонир. — Демоноборца этого. Тем более, чем тебе может помочь призрак?»

— Вообще-то именно из-за него я и ехал сюда, — твёрдо ответил я и устремился обратно.

— Ну что, убедился? — как ни в чём не бывало поинтересовался у меня Рик, приподняв одну призрачную бровь. — Ты что думаешь, я совсем дурак, и остался бы здесь умирать, если бы мог выйти?

Я перевёл взгляд с призрака на мумию. И решил, что у меня всё-таки есть вопросы к этому человеку. Всегда и у всего есть причины.

— Зачем же вы сюда вообще пришли? — удивился я, устраиваясь поудобнее на камнях. — Я вот пришёл за тобой, но что двигало Риком? Зачем?

— Хм, — призрак задумался и опустился рядом со мной. — Гордыня, тщеславие, желание доказать, что я лучший. Выбирай, что хочешь, — он усмехнулся и сделал вид, что бросает камень в собственное тело. — Когда-то я услышал об этом месте, в частности то, что отсюда никто не возвращается, и решил это использовать в своих целях. Конечно, мне наскучили люди с их бесконечными просьбами, но не настолько, чтобы я решился жить без удобств в отдалённой пещере. Я хотел стать уникальным. Мол, никто не смог отсюда вернуться, а я смогу. Представляешь, какое величие меня овевало бы?

— Понятия не имею, — ответил я, пожав плечами. — Никогда не мыслил подобными категориями. Хотя… — я вспомнил, как мечтал о пятом ранге призывателя. — Нет, всё-таки могу понять.

— Вот, — призрак поднял указательный палец к своду пещеры. — Каждому человеку это свойственно. Тем более я рассуждал как? Наверняка тут монстры какие-то, ловушки, в том числе и ментальные, поэтому обвешался различными артефактами. Монстры мне, знаешь ли, не страшны… были. Я умел становиться невидимым для них. Расчёт был на то, что я широко освещу свою поездку сюда, зайду в пещеры, посижу среди страшнейших монстров недельку-другую и выйду, овеянный лучами славы. Всё.

— Но выйти ты уже не смог, — задумчиво проговорил я.

— Вот именно, — ответил мне Рик. — В первое время, пока я ещё был в силах, я обошёл буквально всё вокруг, но так и не нашёл, того, что именно мешает выходу. Это какая-то пелена, возвращающая тебя обратно. Артефакт, искривляющий пространство. Никаких других выходов тут нет, — призрак задумался. — По крайней мере таких, до которых можно добраться.

— Артефакт, искривляющий пространство, — задумчиво повторил я фразу, за которую уцепился мой разум. — Это в любом случае нечто такое, с чем можно взаимодействовать.

— Я тоже так думал, — Рик развёл руками. — Облазил тут всё, но ничего не нашёл. Скорее всего, он находится где-то вне зоны доступа.

Я задумался. Тут не надо быть слишком умным, чтобы понять простую вещь: если препятствие рукотворное, то его кто-то создал, а, значит, его можно и отключить, или вовсе сломать. Другое дело, если это нечто созданное самой природой. Но в подобное верилось с трудом, так как явление это было уникальным. В противном случае оно встречалось бы в других местах.

Получается, что осталось только найти этот самый артефакт. Но, если Рик говорит, что всё тут облазил… Значит, он искал не там.

И тут у меня перед глазами возник тот самый монстр, который не замечал меня даже после того, как я отрубил ему лапу. А до него другой, жутко агрессивный в иных локациях, но совершенно не интересующийся мной.

— А ты видел монстров, которые упрямо двигаются в одном направлении? — спросил я, понимая, что, кажется, нашёл решение проблемы, или хотя бы один из вариантов. — Знаешь, куда они спешат?

— Монстров видел, — кивнул мне Рик. — Они тут какие-то странные, согласен. Не нападают, не замечают, ведут себя… Стоп, а почему ты решил, что они двигаются целенаправленно в одну сторону?

— У меня сложилось впечатление, что их что-то влечёт, — я пожал плечами, а затем некоторое время молчал, формулируя мысли. — Монстры же примитивные создания. У них есть только базовые инстинкты. Получается, что-то воздействует на них, перекрывая агрессию и потребность убивать. Может это быть нашим артефактом?

— Если смотреть под таким углом, — призрак даже встрепенулся и поднялся на метр над полом пещеры. — То очень даже может быть! Интересно, почему мне эта мысль в голову не приходила? Да, я запаниковал, когда понял, что никогда больше отсюда не выйду. Но потом, когда я остудил разум… Хм.

— Монстры идут на зов, — высказал я своё предположение. — Он странный, нейтрализует все сомнения, заставляет только прибавлять темп. Я его тоже могу услышать, чтобы определить направление. Но смогу ли я не поддаться ему, вот в чём вопрос.

— Это как раз очень просто, — ответил Рик. — Воспринимай его, как песню из проезжающей машины. Вызови в себе агрессию по отношению к нему. И всё. Ты будешь его слышать, но он тебя не привлечёт.

— Отлично, — я поднялся и посмотрел на призрак. — Рик, ты со мной?

Тот взвился чуть ли не к потолку пещеры, а затем спустился ко мне.

— Если ты найдёшь выход, я себе этого никогда не прощу, — выдал он мне в ворчливой и безапелляционной манере. — И тебе тоже. Но я так соскучился по жизни, ты бы знал! Если мы отсюда выберемся, и я соглашусь помочь тебе, выполнишь мою просьбу?

— Да практически что угодно, в рамках закона, разумеется, — улыбнулся я. — Что ты хочешь?

— Включишь мне телевизор?

Идти на зов оказалось и просто, и сложно одновременно. Просто потому, что очень скоро он стал слышен физически. В окружающем пространстве разлилась то ли музыка, то ли просто гул. Складывалось впечатление, что сотни человек одновременно зовут меня по имени. Причём, подходило любое имя. Если я пытался вслушаться, то мог услышать вообще практически что угодно.