Барон ломает правила (СИ) - Ренгач Евгений

Впрочем, Отражение сидело здесь столько лет явно не просто для того, чтобы поболтать…

— Что здесь произошло? И как мне это исправить?

— Красный Волк передал мне лишь часть своей памяти. Так что я и сам знаю не так много. — Отражение развело руками. — С Вихрем всё было в порядке, пока Орден не отправился на своё последнее задание. Что там произошло, неизвестно. На них кто-то напал. После этого связь между ними была разрушена, а поток уничтожен. Меня Красный Волк успел создать перед самой смертью…

Его слова мне не понравились.

Орден Следопытов связан с миром, в котором создан, особыми узами. Воздействовать на эту связь со стороны практически невозможно.

Но, кажется, Красному Волку и его людям не повезло. Понятия не имею, что у них было за задание, но они явно сумели нарваться на очень необычного врага…

— Следопыт, кто это может быть? — Дракоша внимательно прислушивался к моим мыслям и сейчас буквально лопался от любопытства. — Кто-то очень сильный, да?

— Не просто сильный, хвостатый. — Я невесело усмехнулся. — А кто-то чертовски сильный! И к тому же очень агрессивный…

Существ, способных ворваться в связь Ордена и повредить её, мне встречать пока не доводилось.

Но всё бывает в первый раз!

К тому же выбора у меня не было. Так или иначе, но Орден мне создать нужно.

А значит, и неизвестному существу, убившему группу Красного Волка, скоро придёт конец. Если, конечно, оно ещё живо…

— Ладно, можешь не переживать! Я со всем разберусь. А если Белый Ястреб что-то пообещал, то точно сделает!

— Спасибо тебе! Я так и знал, что на тебя можно положиться! — На лице Красного Волка расцвела улыбка. А затем он пригляделся ко мне внимательнее. — Знаешь, Белый Ястреб, а ты ведь очень странный… Ты совсем молод, но уже обладаешь огромной силой! Я чувствую в тебе очень странную энергию. Как будто ты связан с другим миром…

Мне оставалось только мысленно ему поаплодировать. Никто на Земле так и не понял, кто я на самом деле. А Красный Волк, даже будучи Отражением, сообразил за несколько минут!

Отвечать мне не пришлось.

Я слишком увлёкся разговором с Красным Волком и не следил за тем, что происходит с Вихрем.

А он тем временем продолжал изменяться. Энергии в нём стало слишком много. Она рвалась во все стороны, нарушая собственную форму.

Совсем скоро Вихрь схлопнется и исчезнет. Если не потороплюсь, то останусь здесь, в компании Красного Волка.

Куковать сотни лет в пустоте в мои планы точно не входило!

— Было приятно познакомиться. Но мне пора!

Я кивнул Отражению и бросился прямо в бушующие потоки энергии.

Мир вокруг вспыхнул яркими красками, а через мгновение мои ноги коснулись твёрдой земли. Вихрь за моей спиной вздрогнул в последний раз и исчез.

Я огляделся по сторонам.

Наконец-то я дома!

Вот только что-то было не так.

Вокруг стояли ожидавшие моего возвращения члены Рода и гвардейцы Его Величества. У Плотника, Неотразимой, отмороженных и у всех остальных, включая Императора, были такие лица, как будто кто-то умер.

— Эй, ну и что у вас случилось? — Я обвёл их взглядом и улыбнулся. — Уверен, что произошла какая-то ерунда…

— Не совсем… — Плотник дрожащей рукой протянул мне чёрный конверт с эмблемой Гильдии Искателей.

Я быстро пробежал глазами по лежащему в нём письму.

Твою ж химеру…

В дверь постучали посреди ночи.

Бойцы Императорской гвардии вежливо поклонились хозяйке дома. Но при этом их лица оставались бесстрастными, а глаза обжигали холодом.

— Госпожа, мы пришли к вашему мужу, — как будто немного смущаясь, произнёс глава группы. Его лицо показалось хозяйке знакомым. — Прошу вас, скажите ему, что он должен проследовать с нами в Императорский дворец.

— Но… — Женщина встревоженно на них посмотрела. — Мой муж спит. Видите ли, он нуждается в отдыхе. Не могли бы вы сказать Его Величеству, что он придёт утром…

Глава группы тяжело вздохнул.

Он ненавидел подобные задания. Особенно он не хотел быть в доме этого человека, которого уважал всем своим сердцем.

Но делать было нечего. Таков приказ! Если потребуется, он и его люди вытащат его хоть из постели…

— Не волнуйся, дорогая. Я уже встал и готов выполнить приказ Императора.

Глава группы посмотрел на идущего по коридору мужчину и с облегчением выдохнул.

Генерал Цзян Вэнь был умыт, побрит, а в его сосредоточенных внимательных глазах не было ни тени сна. Официальный костюм сидел на нём безупречно, а в ножнах поблёскивала отполированная рукоять легендарного меча, прервавшего тысячи жизней врагов Азиатской Империи.

Походка старого солдата была уверенной и пружинистой. Так легко может ступать только человек, проводящий в тяжёлых физических тренировках по несколько часов в день.

Глядя на него, начальник группы был готов поклясться, что даже сейчас генерал сумел бы, совершенно не напрягаясь, расправиться с ним и всеми его людьми.

Наверняка бы он при этом даже не вспотел!

А что, если они случайно его разозлят?

Ох, как же ему не хочется быть сейчас здесь…

— Дорогой, ты уверен, что это необходимо? Ночь на дворе. Я уверена, что если мы попросим этих чудесных молодых людей сообщить Его Величеству, что ты прибудешь позже, то Император пойдёт навстречу! Ты ведь столько сделал для страны… — Жена Цзян Вэня встала рядом с мужем и обвела взглядом застывших на пороге гвардейцев.

Старый генерал мягко улыбнулся.

— Прости, милая, но, боюсь, это невозможно. Таков удел старого солдата! Если Его Величество захотел меня видеть, значит, я предстану перед ним, чего бы мне ни стоило.

Жена всхлипнула, обняла Цзян Вэня на прощание, но мешать ему не стала.

Генерал покинул дом в сопровождении бойцов. Все вместе они погрузились в припаркованные у ворот дома автомобили представительского класса.

— Учитель… — Руководитель группы едва совладал с дрожащим голосом. — Со всем уважением… Вы же понимаете, мы делаем это не по доброй воле… Таков приказ…

Цзян Вэнь вгляделся в его лицо и улыбнулся. Когда-то этот человек, как и многие другие, был одним из его учеников. Старательным и способным.

Сегодня же ему выпала учесть сопроводить учителя на аудиенцию Императора.

Оба понимали — ничего хорошего Цзян Вэня там не ждёт…

— Не стоит волноваться. Я понимаю, через что вы вынуждены пройти. Можете не беспокоиться — я не доставлю вам проблем.

— Спасибо, учитель! — не скрывая радости, улыбнулся командир. — Даже представить не могу, что было бы, доведись нам сражаться против вас…

— Много крови и бездарно потраченных жизней. — Цзян Вэнь ответил со свойственной ему прямотой. — И один очень печальный старик…

До Императорского дворца они добрались в абсолютной тишине. В присутствии генерала бойцы боялись даже дышать. Лишь когда он поднялся по ступенькам и вошёл внутрь, они выдохнули с облегчением.

Теперь он больше не был их проблемой…

Охрана дворца приветствовала Цзян Вэня, вытянувшись перед ним, словно на параде.

Когда он попытался отдать стражникам свой меч, они дружно помотали головами.

— Генерал, меч можете оставить себе. Таково личное распоряжение Его Величества!

— Благодарю! — Цзян Вэнь кивнул, но едва заметно нахмурился.

Оружие на входе во дворец всегда забирали даже у него. С чего Нефритовый дракон вдруг решил изменить правила?

Впрочем, он наверняка всё узнает совсем скоро…

В тронный зал его пропустили без единого вопроса. Цзян Вэнь вошёл внутрь, огляделся и понял, что он здесь совершенно один.

Это было совсем странно. Ещё ни разу за долгие годы он не видел трон пустым.

Генерал прислушался. Он всегда отличался обострённой чувствительностью и ощущал то, что не могли остальные.

Вот и сейчас в примыкающей к тронному залу комнате он различил приглушённые голоса, скрип когтей и очень нехорошую злую энергию.

— Вот так, Ваше Величество, я и предлагаю вам поступить! — Голос Ван Кая было невозможно ни с чем перепутать. — Это существо — ключ к решению проблемы! Достаточно только немного над ним поработать…