Старый, но крепкий 8 (СИ) - Крынов Макс

Мой взгляд упал на свежие чертежи.

— Ладно…

Я взялся за первый лист, быстро пробежал по нему взглядом, подключив анализ. Потом — взял второй.

Спустя пару минут я быстро перебирал листы, глаза сканировали символы, линии, схемы. Пальцы скользили по бумаге, ощущая шероховатость поверхности. Мысли, еще недавно крутившиеся вокруг Крейслера и его библиотеки, разом ушли на второй план: я то хмурился, замечая малейшие нестыковки, то одобрительно хмыкал, находя изящные решения древних мастеров печатей. Мозг работал на пределе, сопоставляя увиденное с тем, что я знал о циркуляции духовной энергии и о принципах работы больших формаций.

Мэй Лань ошибалась — «что угодно» сделать с помощью этого массива данных нельзя. А вот взять одну из функций (любую) Зверинца и масштабировать — можно.

— Мы мыслим слишком мелко, наставница, — задумчиво сказал я. — Зачем создавать урезанную копию Зверинца, если можно взяться за задачу куда грандиознее?

Я вытащил из стопки один из чертежей и ткнул пальцем в ключевые узлы.

— Смотрите. Здесь, и здесь… и вот тут, да. Если масштабируем эту печать, подключим вот эту… — я говорил быстро, но наставница понимала. — Мы можем создать не комнату и не здание, как в Зверинце — мы можем раскинуть формацию на километры. Нацелить ее, как линзу, и направить нейтральную Ци к Циншую. Энергия будет постоянно двигаться сюда из энергонасыщенных зон.

Мэй Лань нахмурилась, размышляя.

— Но чего ты этим добьешься? Даже если получится, на каменные плиты для черчения печатей и на накопители для формации такого размера потребуются горы денег. И в результате не будет и одной десятой от той плотности духовной энергии, что была в Зверинце. Затея почти бессмысленна.

— Совершенно верно: даже такой концентрации, как в кварталах Фейляня, не будет. Только вот в Фейляне люди от одного только фона поголовно являются практиками и за жизнь достигают ранга Пробуждения, даже без особых занятий. Нашим же горожанам хватит и ранга Закалки.

В глазах наставницы медленно проступало понимание.

— Целый город, где каждый стражник, каждый ремесленник, каждый фермер будет сильнее, выносливее, здоровее, — тоном змея искусителя закончил я.

— Нам нужно будет выбивать сотни тысяч рун, — наконец проговорила она. — Понадобятся помощники. И средства… опять же, средства…

Но по тому, как засветились ее глаза, было ясно — она уже заинтересована. Печать, раскинувшаяся на километры — это проект, равного которому, я был уверен, в этом мире еще не было. Ей нестерпимо хотелось стоять у его истоков.

— Со средствами я постараюсь что-нибудь решить. Я сейчас отправлюсь по своим делам, — снова вспомнил я про Крайслера. — Но обязательно…

Мэй Лань не дала мне договорить. Она уже снова схватила бумаги и затараторила:

— Отлично! Тогда я начну готовить подходящие печати на бумаге!

И с этими словами она выпорхнула из комнаты так же стремительно, как и появилась.

В приемной Крайслеров я появился впервые. Слуга встретил меня у входа и проводил сюда, замерев статуей у двери.

Помещение было холодным и бесцветным. Гладкий пол отражал блики магических светильников, а с высоких стен на меня смотрели пустые глазницы портретов давно почивших предков Квейта.

Я поприветствовал Квейта, сидящего во главе черного стола. Тот вежливо кивнул в ответ:

— Китт, приветствую. Какими судьбами?.. Прости, что сразу к делу, но растягивать диалог не могу, у меня мало времени — минут через двадцать сюда подойдут важные люди.

К делу, так к делу. Быстрее отправлюсь в библиотеку или получу от ворот поворот.

— Я ставлю опыты по созданию эликсиров усиления тела и духа. Мои собственные источники достаточно скупы, и я хотел узнать, можешь ли ты дать мне дополнительную литературу?

Квейт провел пальцами по идеально отполированной поверхности черного стола. Потом — медленно кивнул.

— Доступ к нашей библиотеке обычно не выдается людям, не входящим в Дом, однако мне интересно, куда могут привести твои изыскания. Я не против оказать услугу, при условии, что твои собственные записи, выкладки, рецепты, к которым ты придешь с помощью наших знаний, станут и моими.

— Вполне разумно, — пожал я плечами. Цена казалась справедливой, уж сейчас можно будет поделиться выводами и рецептами. А уж к чему я буду приходить в будущем на основании тех же прочитанных книг, целиком мое дело. — Я сделаю копии для тебя.

Сразу после моего согласия Квейт кивнул и едва заметно шевельнул пальцами. Слуга у двери шевельнулся.

— Проводи нашего гостя в библиотеку, к разделам алхимии.

Мужчина поклонился и безмолвно направился к двери. Поблагодарив Квейта, я пошел следом по пустым гулким коридорам.

Библиотека Дома Крайслеров удивляла своей масштабностью. Стеллажи из черного дерева уходили ввысь метра на четыре с лишним, под самый потолок. Пахло старой кожей и чернилами.

Меня провели мимо закрытых шкафов, исписанных сложными артефактными печатями (сразу захотелось взглянуть на содержимое, но боюсь, это желание шло вразрез с правилами хорошего тона). Некоторые фолианты были прикованы к полкам цепями.

— Вот необходимый вам стеллаж, господин.

Я поблагодарил слугу кивком и приступил к поиску нужных книг, подключив анализ. Сперва — определил нужные полки, потом — ознакомился с названиями в поисках нужных, где надо было — раскрывал и читал строки, чтобы понимать, о чем книга. Пока я просто отбирал книги и нес на стол отобранное. Фильтровал ненужную (или уже прочитанную) макулатуру. Мне требовалась литература для внутреннего пользования Дома.

Вскоре на столе выросла стопка отобранных томов: как роскошные фолианты в переплетах из драконьей (!) кожи с серебряными застежками, так и потрепанные томики с полуоторванными обложками. Лучшее из еще нечитанного.

Не обращая внимания на замершего рядом с выходом слугу, я сел за стол и погрузился в чтение и почти сразу испытал удовольствие, сравнимое с литературным оргазмом.

Чистое восхищение! Эти книги писал алхимик, сродни мне. Сложные формулы сплетались в изящных комбинациях, глубина понимания процессов была запредельной. Эти книги были на голову, на две, на три выше всего, с чем я сталкивался. Рецепты, способные выковать из средненького практика настоящего титана! И, что важнее, формулы, приводящие к таким рецептам. Мои пальцы перелистывали страницы, взгляд пробегал по строчкам. Я походил на губку, впитывающую гениальные решения и компонентные связи.

Алхимик-зельевар: +1

Я прочел первую книгу из семи отобранных и тихо расхохотался. Если бы я знал о том, КАКИЕ знания хранит Квейт, уже давно наведался бы в его библиотеку!

Однако когда я открыл вторую книгу (написанную на уровень слабее), интуиция принялась царапать коготками затылок, стремясь обратить на что-то мое внимание. Я подключил анализ, и увидел легкую фальшь в рецептах. Нет, формулы были правильными, однако слишком много определенного компонента здесь, странная, неоптимальная последовательность действий там…

Я отложил второй том, взял первый. Раскрыв страницы, я начал делать выписки и сравнивать результат.

И тогда я увидел «закладки», помещенные автором во вторую книгу. В рецепт зелья были мастерски вплетены этапы и компоненты, дающие всплеск силы, но искусственно блокирующие дальнейший прогресс практика. Без следующего, куда более дорогого и сложного зелья (которое заботливо предлагалось на следующих страницах), практик дальше не шагнет.

Система крючков и ошейников.

А потом я разглядел другое. Специально добавленные ингредиенты, вся польза которых заключалась в едва заметной, накопительной интоксикации организма. Травы, чей яд накапливался в костях, в органах. Еще один ошейник, чтобы бойцы раз в месяц пили зелье для частичного вывода токсинов (сложный рецепт прилагается). Если сбегут — умрут без эликсиров через полгода после побега.