Мой прекрасный монстр (СИ) - Грант Натали

Лицо Арло мгновенно изменилось. Мышцы напряглись, взгляд заострился. Он окинул меня холодным, оценивающим взглядом, словно впервые увидел, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Идём за мной, — произнёс он тоном, не терпящим возражений.

Мы прошли по коридору в полной тишине, которая давила на меня сильнее, чем самый яростный крик. Каждый шаг отдавался эхом. Я чувствовала, как колотится сердце — быстро, тревожно, будто птица в клетке. Арло шёл впереди, его спина была прямой, плечи напряженными, и это молчание пугало меня больше, чем вспышка гнева.

В кабинете он положил документы на стол, подошёл к окну, засунул руки в карманы и, глядя куда-то вдаль, произнёс с напускным безразличием:

— Говори.

В его тоне слышалось опасное спокойствие хищника перед прыжком.

Я сделала глубокий вдох, собирая всю свою храбрость.

— Приходила Молли.

При упоминании этого имени лицо Арло исказилось, словно он проглотил что-то невыносимо горькое.

— Я запретил этой женщине переступать порог моего дома, — процедил он сквозь зубы. — Какого чёрта она здесь делала?

— Её впустила я. Молли сказала, что была гувернанткой Элеоноры, и я… мне захотелось с ней поговорить.

Арло резко повернулся ко мне, его глаза опасно сузились.

— Ты слишком многое себе позволяешь, — в его низком голосе звучала неприкрытая угроза. — Моя семья, моё прошлое — не твоё дело. Кто дал тебе право копаться в этом?

Его резкость лишь подстегнула моё упрямство. Я вздёрнула подбородок.

— Молли рассказала, что твоя сестра пропала и что ты винишь в этом искажённых. Это правда?

Арло повернулся ко мне, и я невольно отступила. В его глазах полыхало такое пламя ненависти, что на мгновение мне стало по-настоящему страшно. Я словно заглянула в бездну, которая разверзлась у него внутри.

— Не смей говорить о вещах, которых не понимаешь, — произнёс он с ледяной яростью.

— Молли передала мне ключ от сейфа в комнате Элеоноры.

Он сделал медленный, угрожающе неотвратимый шаг в мою сторону. Его движения напоминали хищника, загоняющего добычу в угол.

— Ты что, ходила в её комнату?

— Да, — я вскинула голову, не позволяя себе отступить. — И я там кое-что нашла. То, что ты мог бы найти и сам, если бы не прогнал женщину, которая никакого зла тебе не желает.

Уголок его рта дёрнулся в холодной усмешке.

— Ты поговорила с этой женщиной десять минут и уже выносишь суждения о наших взаимоотношениях? Ты ничего не знаешь. Ни о ней, ни обо мне, ни о моей сестре.

— Может и так, — согласилась я, пытаясь не показать, как дрожат мои колени. — Но у меня нет причин не верить Молли. Особенно когда её слова подтвердились. — Я подняла дневник. — Я нашла это в сейфе. Дневник Элеоноры, в котором она писала о своих чувствах к искажённому.

Я видела, как с каждым моим словом меняется его лицо. Недоверие, шок, отрицание — всё это сменяло друг друга в мгновение ока.

— Она влюбилась в парня по имени Торин, — продолжила я, показывая на дневник. — Она делала заметки, рисовала его портреты, писала об их встречах. Арло, возможно… — я сглотнула, понимая, что ступаю на тонкий лёд. — Возможно, она жива. Может быть, она просто сейчас на стороне искажённых.

Я сама не знала, почему сказала это. Может, чтобы смягчить его ненависть к искажённым? Чтобы дать ему надежду? Или чтобы увидеть его реакцию?

Арло стремительно сократил расстояние, между нами. Его движения были настолько быстрыми, что я даже не успела отреагировать. Он оказался прямо передо мной, выхватил дневник из моих рук и начал лихорадочно перелистывать страницы.

— Я знаю, что ты не мой истинный, — выпалила я, пока он был поглощён дневником. — Я знаю, что всё это — игры Гэллена.

Арло замер. Медленно, очень медленно он поднял на меня взгляд. В его глазах читалось что-то странное — смесь удивления, холодного расчёта и чего-то ещё, чего я не могла распознать.

— Игры в детектива затянулись, — Арло захлопнул дневник и швырнул его на стол с такой силой, что я вздрогнула. — Моя сестра мертва. И будет лучше, если ты закроешь свой маленький любопытный рот и больше никогда не будешь упоминать её имя.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

— Откуда ты знаешь, что она мертва? — спросила я тихо, но твёрдо. — Ты видел… её тело?

Что-то страшное произошло с его лицом. Оно словно треснуло, разломилось, обнажая такую первобытную ярость, что я инстинктивно отшатнулась. В одно мгновение Арло оказался рядом. Его рука схватила меня за горло, вдавливая в стену с такой силой, что из лёгких вышибло воздух.

— Видел ли я её тело? — он не кричал, что было ещё страшнее. Его голос звучал низко, вибрируя от едва сдерживаемой ярости. — Я видел её могилу. Видел её холодное тело под землёй. Этого, чёрт возьми, недостаточно?!

Последние слова он уже проревел, его лицо оказалось так близко к моему, что я чувствовала его горячее дыхание. В глазах плясали безумные огоньки, и на мгновение мне стало по-настоящему страшно. Я вдруг поняла, что почти ничего не знаю об этом человеке, кроме того, что его сестра погибла, и что боль этой утраты извратила его душу до неузнаваемости.

— Я даже похоронить её нормально не смог, — продолжил он, немного ослабив хватку, но не отпуская меня. Его голос снизился до почти шёпота, и в нём прозвучала такая боль, что у меня перехватило дыхание. — Пришлось скрывать… скрывать, что эти твари сделали с ней. Но всему своё время. Они ещё поплатятся за это. Каждый из них.

Холод пронизал меня до костей от этого обещания, произнесённого с такой абсолютной уверенностью. Он отпустил мою шею, и я невольно потёрла её, чувствуя, как саднит кожа.

— Это Гэллен, да? — спросила я, внезапно осознав связь. — Вы что-то планируете. Что-то, что связано с искажёнными… с моей меткой.

Арло резко отшатнулся от меня, словно я его ударила. В его глазах мелькнуло что-то, похожее на панику или изумление — трудно было понять. Он явно не ожидал, что я свяжу эти факты.

— Разговор окончен, — отрезал он, отворачиваясь.

— Нет! — закричала я, удивляясь собственной смелости. Или глупости. — Разговор не окончен! Я имею право знать, во что вы меня втянули!

Я шагнула к нему, не позволяя отступить, загоняя его теперь в угол. Адреналин бурлил в крови, заглушая страх.

— Ты знаешь, кто мой истинный? — спросила я прямо, глядя ему в глаза. — Настоящий истинный?

На его лице мелькнула странная, почти хищная улыбка, в которой не было ни капли веселья.

— Ты спрашиваешь меня, знаю ли я что это, один из этих… ничтожеств? — спросил он с ледяным презрением.

Я замерла, осознавая смысл его слов. Он не знал конкретно, кто мой истинный, но знал одно — он искажённый.

— Гэллен сказал, что среди чистых твоего истинного нет, — продолжил Арло, и в его голосе звучало удовлетворение от моего потрясения. — Остаётся только один вариант, не так ли?

Мои мысли закрутились вихрем.

— И вы запланировали с помощью меня плести свои интриги? — процедила я сквозь зубы, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева, смешанного со страхом.

— Давно пора, — ответил Арло с таким спокойствием, словно мы обсуждали погоду, а не планы массового уничтожения. — Давно пора положить конец этим тварям. А для этого… — он сделал паузу. — Мне нужно было подобраться ближе.

Он подошёл ко мне, и на этот раз его движения были плавными, почти гипнотическими. Наклонившись к моему уху, он заговорил шёпотом, от которого по спине пробежали мурашки.

— Благодаря тому, что я стал твоим истинным, — я слышала усмешку в его голосе. — Мне удалось приблизиться не только к нашей элите, но и к элите искажённых.

Я чувствовала, как волоски на шее встают дыбом от его близости, от его слов, от того, что за ними скрывалось.

— Помнишь тот вечер? — продолжил он, его дыхание щекотало мне ухо. — Тот зал, круглый стол? Напротив нас сидели эти ублюдки. Знаешь, как я себя сдерживал, чтобы не перепрыгнуть через стол, не перерезать им всем глотки? — Его голос стал почти мечтательным. — Я надеюсь, что совсем скоро я это сделаю.