Асура (СИ) - Зарецкий Максим

Заложив руки за спину, Айден смотрел, как впереди появились две фигуры, буквально плывущие по небу. Мужчина в красных одеяниях с хорошо видимым чёрным кантом и молодая девушка в белом платье с несколькими лёгкими лентами, которые закручивались вокруг неё. Ленты жили словно бы сами по себе, стелясь по ветру.

Оба явно не любили демонстрировать напоказ свои ранги и предпочитали цвета, которые им нравились, и не были предписанные нормами. Впрочем, Айден и сам ловил себя на мысли, что традиция носить одеяния согласно рангу — часть желания лишний раз похвастаться собственным развитием. Как Кор-ри, которая всегда отказывалась от традиционного золотого платья, предпочитая чёрное.

А ещё Айден разглядел, что оба практика не носили на себе знаки принадлежности к Храму Порядка. Возможно, это было просто желание не демонстрировать лишний раз свою принадлежность? С другой стороны, это могло означать, что перед ним свободные практики, из тех, про которых когда-то давным-давно рассказывал тот же Хорвард Забияка и к которым он сам принадлежал?

Вроде как такие были редкостью во Внешних землях, но если в секте «Луны и солнца» в Оплоте когда-то умудрились нанять сразу троих, то почему бы Храму Порядка этого не сделать сейчас? Тем более что, если память ему не изменяла, среди сильнейших мастеров Храма Порядка не было женщин. А в том, что чёрный ранг принадлежал малой фракции, он как-то сомневался.

Вызвав гуцинь рядом с собой, Айден нахмурился, потому что разглядел, как незнакомка повторила его движение, извлекая из карманного пространства цитру и подвешивая рядом с собой.

«Мастер звука», — мысленно удивился он. Это было неожиданно.

Глава 18

Мастер Финн не удержался и мысленно выругался, когда такая сильная способность, на подготовку которой он потратил почти минуту, не сделала ничего.

Огромный дракон получил в морду концентрированным пламенем, которое в описании самого навыка золотого ранга называлось «первозданным». Утверждалось, что оно способно разрушать даже материалы, устойчивые к пламени, и наносить страшные раны существам с устойчивостью к огню.

Однако вал синего пламени, ударившись о защиту золотого дракона, бессильно опал вниз, на землю, а монстр продолжал парить, обрушивая на место, где проходил ритуал, каскады сильнейших по своей мощи атак. Воздух над лагерем дрожал и плавился, а каждый удар по поставленным наспех защитным массивам расходился в стороны тугой волной жара, от которой звенело в ушах. Если бы не использование сразу трёх духовных кристаллов, укрепляющих массивы, они бы давно разлетелись в пыль. И мастер Финн сейчас уже мог себе сказать — расходы на это нападение были настоящей катастрофой. Если они не смогут ничего захватить, это можно будет считать полным крахом.

Земля во временном лагере, на незащищённых стоянках, уже полностью выгорела, превращаясь в серый пепел. Этот пепел поднимался в воздух плотной душной взвесью и оседал на одеждах практиков грязным налётом, забиваясь в горло при каждом вдохе.

Мастер Финн, стиснув зубы, рванул немного в сторону, стараясь держать дракона не только в поле зрения восприятия, но и глаз. Всё это время старейшина думал сэкономить, припасти самую мощную технику Храма Порядка на крайний случай, не понимая, что этот самый крайний случай уже наступил.

По своей наивности он думал, что личный Страж, даже пускай и золотого ранга окажется намного глупее, однако дракон действовал именно так, как от него меньше всего ожидали. Не лез бездумно вперёд, стараясь поливать своими дальнобойными способностями место ритуала издалека и очень быстро разрушая выставленные защитные массивы.

Ещё буквально несколько ударов — и люди, находящиеся внутри, окажутся беззащитны. Это мгновенно разрушит всё, чего они всё это время добивались. Проклятая формация, которая не могла разворачиваться быстрее, и проклятый Хрма Дракона, использующий в своей защите настоящее море духовной энергии! Вот откуда, откуда у них столько духовных камней⁈

Нужно во что бы то ни стало дать возможность ударить атакующей формации, а там уже всё станет намного проще. Разграбить и как можно быстрее убежать — это единственный шанс.

— Кажется, ты говорил, это будет простой и быстрый налёт, да? — выплюнул возникший в воздухе рядом с мастером Финном товарищ, старейшина чёрного ранга Храма Порядка. — Финн, ты ошибся. И это может стать для нас концом, старый дурак. Нужно уходить немедленно.

— Нам не уйти от золотого, — бросил в ответ Финн. — Единственный шанс — отогнать дракона и забрать себе всё, что собрали эти новички. Я же понимаю, что второго шанса для нас не будет. Слишком много было сегодня поставлено на карту.

Несмотря на раздавшийся в ответ поток ругани, мастер Финн почувствовал, что старейшина и не думал уходить, присоединяясь к нему. С ним пришли и другие мастера храма из тех, кто не был задействован в формации, включая ещё и третьего чёрного ранга. Последние силы, которых должно быть достаточно, чтобы сдержать дракона. Однако…

— Почему вы не контролируете сейчас нападение на аванпост? — успел спросить Финн у третьего старейшины, формируя вокруг себя духовную энергию для атаки.

Но ответа не услышал, так как тот мгновенно потонул в ударе Стража по ним. Красная россыпь молний ударила по практикам Храма Порядка, враг всё-таки заметил их и тут же атаковал.

Молнии золотого ранга начали быстро крошить защитную сущность воинов, истончая её и одновременно с этим прорываясь внутрь, нанося травмы даже усиленным телам практиков боевых искусств. Но хуже всего приходилось красным рангам, которые сейчас находились за спинами более сильных товарищей и уже начали использовать силу собственного развития, чтобы выдержать удары дракона. Двоих из них смяло первым же росчерком молний и швырнуло вниз, в серую пелену пепла, откуда они уже не поднялись.

— Отправил туда наших наёмников. Разве два чёрных ранга не справятся с такой простой задачей? — ещё раз ответил ему через несколько секунд старейшина Синон, уклонившись от удара.

— Слушай мою команду! — вместо ответа рявкнул Финн. — Используем «Свет небес» по отсечке три!

Старейшина решил не затягивать, перейдя сразу к секретной технике Храма Порядка. Даже золоту против неё будет сложно, и уж точно это существо не сможет просто взять и проигнорировать её, продолжая бить в ритуал формации.

Естественно, никто из других старейшин и передовых членов храма не стал возражать, хорошо всё понимая.

«Свет небес» — это секретная техника, которую начинали передавать для изучения лишь практикам от красного ранга и выше внутри фракции Порядка, и сейчас она была единственным шансом на то, чтобы остановить золотого дракона, вокруг которого стремительно закручивались огненные вихри. Он явно что-то почувствовал и решил одним ударом закончить с ритуалом и практиками, защищающими его.

На то, чтобы запустить эту технику, у старейшины Финна и его людей ушло три долгих секунды, во время которых они видели, как на них и место ритуала падает целое море огня. Страж не стал мелочиться и использовал впечатляющую по своим размерам и силе способность. На вид это выглядело так, будто бы на небе зажглось второе солнце, полыхающее яростным пламенем. Куда там способностям, недавно использованным мастером Финном? Первозданное пламя? Очень смешно. Техника, которую использовал сейчас дракон, больше походила на него, чем любая другая.

Вся надежда теперь была на «Свет небес» и на то, что они успеют быстрее, чем море огня рухнет на место ритуала.

— Ну же, вместе! — вслух рявкнул мастер Финн и запустил плетение высшей техники через свой духовный кристалл.

В отличие от большинства других воинов и старейшин, он успел вписать этот навык в одну из последних граней. И сейчас фактически играл роль проводника «Света небес».

Соединив все точки силы, он стал чем-то вроде направляющей атаки, а находившиеся рядом с ним товарищи подхватили это. В конце концов, все они были гениями и дарованиями Храма Порядка, подававшими когда-то огромные надежды, сильнейшими из сильнейших, умудрившимися выжить там, где погибли их братья и даже глава храма.