Книга пяти колец. Том 8 (СИ) - Зайцев Константин

С влажным хрустом его горячая кровь окатила мой лоб. Кенши зашатался, но я держал его.

Удар.

Еще один.

Я бил головой, а он не мог ничего мне противопоставить. Плевать на боль, плевать на то, что я истекаю кровью. Забрав его жизнь я смогу залечить свои раны.

Череп треснул под моими ударами, превращаясь в кровавое месиво, но он был еще жив. Кенши извивался, пытаясь вырваться, но мои пальцы были, как тиски. Я бил снова и снова, превращая его лицо в кашу. Я слышал хрип, слышал слабые попытки выдохнуть. Но не останавливался.

В последний раз я обрушил голову на его череп. Что-то влажно лопнуло. Кенши обмяк, его руки разжались, и клинки выпали на землю. Я толкнул его вперед, позволяя рухнуть на колени, а затем завалиться лицом вниз.

По моему лицу стекала его теплая кровь медленно падая на серые камни разрушенного храма. Меньше чем за час здесь умирает второй дракон.

Он был еще жив и это требовалось исправить. Через боль я медленно шел к его телу. Вокруг меня медленно сгущались тени.

Подняв его голову за длинные волосы я собирался уже нанести смертельный удар, как тени сгустились и нанесли мне удар разрывающий мне грудь и ломающий ребра. Моя кровь щедро пролилась на камни.

Тени сгущались. Они ползли по стенам, растекались по полу, клубились, словно живые. Храм Черной Луны, и без того погруженный во мрак, стал еще темнее — словно сама ночь набросила на него новую, более густую вуаль. Воздух задрожал от чего-то древнего, первобытного.

Я поднял голову.

Из тьмы появилась она.

Ее шаг был легким, почти скользящим, но каждый раз, когда тонкие ступни касались камня, трещины разбегались по полу, будто даже камень боялся ее присутствия. Укутанная в черный шелк, облегающий точеную фигуру, она выглядела, как воплощение самой тени, но алые узоры на ткани напоминали кровь, застывшую на лезвии.

Вуаль скрывала ее лицо, но я чувствовал на себе ее взгляд. Этот такой знакомый взгляд прожигал, впивался, как когтистая лапа, от которой не спрячешься.

Позади нее взметнулись девять гигантских теней, извивающихся в воздухе, словно живые хвосты, и каждый из них грозил разорвать меня на куски.

Я почувствовал, как воздух вокруг нас изменился. Он стал тяжелым, вязким, наполненным шепотами, которых невозможно было расслышать, но которые заставляли кожу покрываться мурашками.

— Не смей трогать моего сына, ублюдок! — Голос Кумихо пронзил пространство, и храм содрогнулся.

Тени пришли в движение. Они рванулись вперед, но не просто как оружие. Они взметнулись, прорезая воздух с резким свистом, разрывая камни, словно бумагу, искажая пространство вокруг.

Пол задрожал. Где-то вдалеке осыпался фрагмент потолка. Вибрации черной магии пробежали по моему телу, заставив сердце на миг замереть.

Я шагнул назад. Мое тело не слушалось, но я не мог позволить себе остановиться.

Кумихо подняла руку, и тени закрутились вокруг ее ладони, сливаясь в нечто живое, шипящее и голодное. Камни вокруг меня начали плавиться, оставляя темные пятна, будто сама земля поддавалась ее ярости.

Но я был быстрее.

Моя кровь заструилась по полу, и в следующую секунду из нее взметнулись лезвия, разрывая тени и устремляясь к убийце моего побратима.

Крик Кумихо, наполненный болью и гневом, расколол ночь и вся ее мощь летела в меня.

Легкий перезвон раздался у меня в ушах и гигантские жгуты теней воткнулись в щит, который соткался прямо передо мной.

— Твой сын проиграл в честном поединке. — Раздался мелодичный голос госпожи Чжа. — Ты не имеешь право на месть.

— Он убил моего сына. И он умрет.

— Не здесь и не сейчас Кумихо. — В разговор вмешался магистр Ляо.

— Не стой у меня на пути, старый друг. Отдайте мне Яна! — Кажется от смерти меня отделяет всего ничего, но пока сильные мира сего разговаривали ко мне уже подбежали и помогли подняться на ноги. А в моей голове не укладывалось, как же так. Кенши оказался сыном императора от моей покровительницы. В голове сразу всплыли все те слухи, что я когда-то о ней слышал и сейчас, стоя над трупом ее сына, я прекрасно понимал, что это было возможно.

Кенши убивает Кайоши и становится наследником Нефритовой империи по традициям драконов. Железного Журавля на посту регента сменяет Девятихвостая, столь же беспринципная как и большинство скорпионов. И вот уже кланы тьмы захватывают империю. Духи не будут этому сопротивляться ведь Тьма заберет власть в свои руки когда наступит их время.

Словно в трансе я не слышал о чем спорит магистр Ляо и Девятихвостая. Мои мысли крутились вокруг того, куда я вляпался.

— Спасибо. — Голос Ниххон Додзи выбил меня из транса. Увидев мой осмысленный взгляд он продолжил:

— Ты отомстил за моего мальчика. И теперь ты в смертельной опасности. Здесь и сейчас Ляо и Чжа удержат Кумихо, но она на редкость коварная и мстительная сука, которая знает кто ты. И теперь у тебя есть лишь один способ выжить.

— И какой же?

— Уйти на Стену. Черепахи суровый клан, но в их сердцах всегда горит свет, что выжигает любую тьму и скорпионам там не место. Если согласен, то я помогу. — Я кивнул, понимая, что стена это отличный вариант, чтобы быстрее добраться до брата брата Хэй. Учиться у Сокрушителя Тверди это, наверное, единственный выход, пока я не смогу сравняться могуществом с моей бывшей покровительницей. Есть конечно еще вариант уйти к моей наставнице, но для этого надо пройти половину империи и при этом остаться в живых, так что старый дракон предлагал наиболее оптимальный выход.

— Тогда возьми меня за руку. — Старик протянул мне свою морщинистую руку, которую я тут же взял.

— Мы идем с ним. — Раздался спокойный голос Мэйлин. Додзи улыбнулся и кивнул со словами:

— Звезда едина в жизни и смерти. Именно поэтому только вы и тигры вышли из храма в полном составе.

— Тигры? — Спросила Лиан, но мир уже потонул в яркой вспышке.

Когда зрение вернулось, первое, что я увидел, была Стена.

Гигантская, уходящая за горизонт, исписанная шрамами сражений. Камни ее были покрыты следами старой крови, древние руны, выдолбленные в основании, до сих пор мерцали слабым светом, будто охраняли границу между жизнью и смертью.

Здесь, на краю мира, столетиями гибли воины Нефритовой империи, сдерживая легионы Дзигоку. И теперь я тоже был здесь, еще один кирпич, что сдерживает скверну. От этих мыслей внутри меня энергия словно сошла с ума, но через мгновение все стало как обычно.

— Ву Ян, — тихо, но четко произнес Ниххон Додзи. Он поклонился мне в пояс. — Благодарю тебя за то, что отомстил за моего племянника.

Я почувствовал, как на меня устремились взгляды. Лиан, Мэйлин, По, Хэй — они не понимали, зачем сам Додзи кланяется мне.

Я не сразу нашел, что сказать.

— Это была моя обязанность, — ответил я наконец. Но тут же добавил, прищурившись: — Но ведь Кенши тоже ваш племянник?

Губы Додзи дрогнули. Появилась легкая, почти жестокая усмешка.

— Я учил Кайоши с его тринадцати лет, — сказал он. — Он был мне как сын, которого у меня никогда не было. И я верил, что из него получился бы идеальный император. Гораздо лучший, чем кто-либо из его братьев и сестер.

Холод пробежал по моей спине.

Только сейчас я понял, что, возможно, смерть всей императорской семьи — кроме Кайоши — не была случайностью.

Если Додзи знал… Если он мог это предотвратить…

Значит, он позволил оскверненным выполнить всю грязную работу. Знал и не остановил.

Я посмотрел ему в глаза.

На меня смотрел древний, жестокий и безумно опасный дракон, который пойдет на все ради достижения своих целей.

Он понял мои мысли сразу же. Погладил длинную белую бороду и медленно, слегка улыбнулся и удовлетворенно кивнул.

— Умен. Как и ожидалось, не даром Каоши выбрал тебя в братья, — произнес он, и в его голосе не было ни стыда, ни оправданий.

Теперь я видел его истинную суть.

Он не был просто опасным стариком. Он был архитектором, создающим новую реальность, не заботясь, сколько крови прольется в процессе и чьими жизнями придется за это заплатить.