Миара. Рождение Тени (СИ) - Линн Эва

— Кто такой этот Аркан?

Миара сделала еще один глоток, не сводя с Дарлана пристального взгляда, а затем продолжила:

— Я ведь буду права, если предположу, что здесь нечто большее, чем просто заговор?

Он не отвечал, но утвердительно кивнул. Миара, чуть осмелев, решила спросить следующее:

— Из тех, кто отобрал твой дом?

— Мой брат. Один из.

Глаза женщины удивлено расширились. От неожиданности она едва не выронила чашку.

— У тебя есть брат?

— Трое, если уж точно. Конкретно этот должен бы гнить в одной непримечательной пещере, где я его оставил, но, почему- то спустя столько лет шатается по моим землям. Кажется, нужно было цепи взять более прочные.

Она оторопело изучала мужчину, пытаясь осознать правду ли он говорил. Но на обман похоже не было. Дарлан же тем временем все размышлял о сложившейся ситуации.

— Что ж, нам в любом случае нужно в Фатурию. Если Харт так спешил, что передал послание, а не явился сам, то он должен был найти нечто важное. Заодно наведаемся в Эфатир на день или два. Прогуляемся.

Последние слова он произнес вкрадчиво, дополнив их многообещающей улыбкой.

— Когда нам отправляться?

— Завтра.

— Тогда я пойду к детям, если больше не нужна.

Когда она уже открывала дверь, Дарлан произнес вслед:

— Думаешь, не нужна?

— Что?

Тень обернулась, ожидая продолжения и не имея уверенности, что расслышала верно. Но Император только покачал головой.

— Ничего. Иди.

В замешательстве Миара почти покинула кабинет, но не успела толкнуть дверь, как на пороге возник Кратос.

— Мой Император, прошу выслушать.

— Если пришел просить за Карисс, можешь не пытаться. Ее давно нужно было приструнить.

Миара не знала, куда ей было деться. Надо бы уйти, но она не решалась спросить позволения Императора. А он не выгонял и вовсе не обращал сейчас на нее внимания.

Кратос упал на колено, казалось, еще больше сжавшись. Но не успел третий ничего произнести, как Дарлан повелел подняться.

— Ты за нее переживаешь, я знаю. Ты всегда так делал, прикрывая и думая, что я не замечаю. Но Кратос, она должна наконец понимать, что все ее действия имеют свои последствия, и не всегда благоприятные для нее самой. Я не стану спускать ей все с рук. И особенно тогда, когда она вредит моей Тени. Так что посидит в камере с недельку, поутихнет.

Миара словно очнулась, наконец поняв, о чем именно шла речь. О ее обожженной магией Карисс руке, которой Дарлан старался даже не касаться ночью, чтобы не повредить. С самого утра он отправил ее к Эдану, хотя ожог и без того уже значительно затянулся. Но Миара даже и не предполагала, что из- за очередной своей вольности Карисс будет наказана.

— Все, оба на выход. — Дарлан нетерпеливо махнул рукой.

Кратос не посмел перечить, но весь его вид говорил о явном недовольстве. Стоило дверям закрыться, как он обратился к Миаре, которую, казалось, до того момента не замечал.

— Что ты про нее наговорила?

— Ни единого слова. — Миара скрестила руки на груди. — Невозможно не заметить сожженную кожу, а про то, что из- за этого твоя сестра в камере, я и не знала. Но может ей это и правду на пользу.

Кратос хотел было импульсивно отреагировать, но все же его гораздо большая уравновешенность в сравнении с сестрой имела свои плюсы. Поэтому он медленно выдохнул несколько раз, успокаивая самого себя, и произнес:

— Я приношу за нее извинения. Просто, если она просидит неделю в камере, не уверен что не станет хуже.

Миара долго смотрела на мужчину, вмиг показавшегося потерянным и беспомощным, хотя она уже успела убедиться, что таким он не был никогда. Только братом, переживавшим за сестру.

— Расскажи почему, а я попробую что- то придумать.

Блондин недоуменно сощурился.

— Зачем тебе это? Всем всегда плевать на окружающих. На всех, кроме самих себя.

— Просто мой сын тоже сделал бы все, что мог, ради сестры.

Третий задумался, взвешивая, готов ли он вытаскивать на свет тайны своего прошлого, пусть даже частично.

— Просто…наш отец любил запирать нас в камерах. Так, чтобы мы не видели друг друга, но все слышали. А потом приходил к ней.

Миара дернулась словно от пощечины. Ее затошнило, собственные страхи и ужасы воспоминаний начали заползать под кожу. Не произнося ни слова, схватила Кратоса за руку и вместе с ним растворилась во тьме, чтобы в следующее мгновение оказаться в подвалах дворца. Третьему пришлось показывать ей дорогу. Карисс сидела на полу, спрятав голову в колени. Услышав приближающиеся шаги, подскочила, отходя подальше и встречая гостей обезумевшим взглядом. Чуть успокоилась, заметив брата, но зло бросила Миаре:

— Тебе что нужно?

Тень не обращала сейчас на нее внимания, осматривая решетку. Точно такая, какой была заперта королева людей. Рука скользнула по холодному металлу, тьма зашевелилась, опутывая прутья. Медленно дробя их в пыль, пока преграда не осыпалась в труху под ноги Тени. Карисс сделала пару несмелых шагов, но выйти из камеры все же не решилась.

— Он будет зол. — она отчаянно замотала головой, перестав походить на саму себя.

— Будет. — подтвердила Миара. — На меня.

Она сама вошла к Карисс, взяла ее за руку и потянула к брату.

А затем произнесла:

— Ненавидь меня сколько хочешь, но прошлое и так слишком пугающее, чтобы заставлять проживать его снова.

Тень удалилась, оставив близнецов одних. К ее удивлению Император ничего не предпринял по факту ее столь спонтанного неповиновения.

Ничего Дарлан не сказал и на следующий день, когда Миара с ним под руку отправилась в тот же дом на границе Диштрана и Земель за пределом, где они останавливались в прошлый раз. Их сопровождал Кратос, молчавший, но периодически опасливо поглядывающий на Императора. Опасения его подтвердились, стоило только ступить на территорию временного пристанища Императора в ином мире.

— Если вы думаете, что неисполнение моей воли вам обоим сойдет с рук, то весьма ошибаетесь. — Дарлан смотрел столь спокойно и безучастно, что пугал еще сильнее. — Единственная причина, по которой я еще ничего не предпринял в том, что сейчас вы оба нужны мне здесь, желательно целыми. Но я ничего не забываю.

Его рука с силой обхватила шею Миары, сдавливая ей горло. Он приник к щеке женщины, вкрадчивым шепотом заставляя каждый нерв внутри нее сжиматься все сильнее.

— Ты верно сказала. Я очень зол. И зол на тебя. Но с тобой я все решу позже и наедине. Что до тебя, — обратился Император к Кратосу, все еще не отпуская Миару. — С этой секунды тебе запрещено возвращаться в Риаксис. Временно, но я сделаю так, что весьма ощутимо. Мне как раз нужно навести здесь порядок. А теперь найди мне Харта.

Когда Кратос спешно удалился, Дарлан отпустил Миару так резко, что она бы упала, не подхвати он ее сам. Сейчас он смотрел иначе. С гордостью и без какой- либо капли злости. Он аккуратно пригладил ее волосы, ласково очертил пальцем скулы.

— Ты…не злишься? — Миара застыла, пытаясь осознать истинные мотивы мужчины.

— Не злюсь. Наоборот, ты все сделала даже лучше, чем я предполагал. Я не думал, что ты пойдешь ее вытаскивать.

— Не понимаю.

— Я Император, Миара, а ты — моя Тень. Каждый из моих висперов и всех прочих подданных должен понять это. Должен знать, что за любой вред тебе они будут наказаны. Точно также я наказал бы любого за любой вред им, моим самым значимым приближенным. При этом я точно не хочу конфликтов между всеми вами, это никак не поможет мне самому в первую очередь. Но моим приказам должны подчиняться все без исключений, даже ты. Пусть этот случай не самая серьезная из провинностей, но и наказание для вас соответствующее. Карисс наказана за вред тебе, Кратос за то, что не остановил тебя, хотя знал, что должен был. А ты, моя дорогая, за неповиновение.

Его пальцы скользнули в ее волосы, натягивая их и заставляя женщину запрокинуть голову.

— И мое особое к тебе отношение никак не может быть оправданием для исключений.