Целительница для боевого мага (СИ) - Королева Анастасия Юрьевна

Холод во мне затих, словно и он ждал чего-то. Тогда я сделала несколько шагов вперёд, желая оказаться как можно ближе к Аманде. Да, глупо, но я всё ещё надеялась, что смогу её спасти. Ведь я обещала, несмотря на то, что наставница предостерегала меня от таких обещаний.

Джейрон, не дав мне далеко уйти, схватил за руку, но я раздражённо вывернулась и, посмотрев на него, сказала:

– Неужели мне есть куда бежать? – мои слова ему не понравились, но, слава всем богам, останавливать он меня не стал.

Я подошла к Тувину и опустилась рядом с ним. Старик искоса посмотрел на меня и с улыбкой пробормотал:

– Будешь отговаривать меня?

– А что? Бесполезно? – глядя на Аманду я с трудом подавила в себе желание подползти к ней, и влить в неё хоть немного сил.

– Бесполезно, – он тяжело вздохнул и отвернулся, глядя куда-то в сторону, – не мы выбираем, нас выбирают, – он повторил фразу, которую уже говорил Аманде.

– Расскажите? – попросила его, потому что… Мне нужно было понять, что это за холод, хотя сомневаюсь, что Тувин сам понимал его происхождение.

– Почему нет, – он пожал плечами и посмотрел на бессознательную женщину. – Я был совсем мальчишкой, когда наш процветающий край превратился в это… – он неопределённо махнул рукой. – И ещё помню, как маги приезжали сюда, чтобы выяснить причину. Но, на самом деле, никто ничего не выяснял. Они отбывали здесь какое-то время, потом писали рапорт в столицу, что ничего аномального не выявлено и уезжали. Но мы-то знали, что что-то не так. Не могли люди во всём городе без повода лишиться магии, а после и рожать детей, обделённых силой. Должна быть причина, которую никто не искал.

– Вы могли уехать, – сказала осторожно, когда он замолчал ненадолго.

Старик посмотрел на меня и криво ухмыльнулся:

– А мы не могли, – он провёл морщинистой рукой по земле, сгребая в ладонь рыжую пыль. – Мы пытались, но она не отпускает нас.

– Кто она? – спросила и затаилась, боясь, что он, так же, как и Джейрон, не станет отвечать на этот вопрос.

– А мы не знаем, – по губам Тувина скользнула немного безумная улыбка. Может быть, я зря посчитала его вменяемым? – Она позвала меня сама… она попросила… и я согласился… все мы согласились…

Он останавливался после каждой фразы, и взгляд его стал стеклянным.

– Жертвуя одним, мы продлеваем жизнь другим.

Он замолчал, и я тоже не сразу нашлась, что сказать на это.

– Вы не пробовали обратиться за помощью? – произнесла, спустя несколько минут тишины.

– Зачем? – усмехнулся старик. – Жертва раз в десять лет не такая уж и большая плата за то, что мы можем жить.

«Разве это жизнь?» – хотелось сказать мне, но я промолчала. Вряд ли я смогу переубедить его.

– Аманда, – вновь начал он, посмотрев на женщину, – хорошая женщина, но глупая, как и весь ваш род. Понимала же, что от неё нет спасения, а всё что-то рвалась куда-то…

– Вы угрожали ей, – вспомнила её слова о том, что если она не вернётся, то они заберут девочек.

– Да никто бы ничего им не сделал, просто нужно было… Добровольное согласие.

Внешнее спокойствие было обманчивым. Мне хотелось развернуться и ударить Тувина так, чтобы он, наконец-то, очнулся. И понял, что творил. Но я сидела, сдерживая этот порыв.

– Вас накажут, – попыталась зайти с другой стороны.

– Пф, – старик неопределённо взмахнул рукой, – ну и пусть. Мы ничего предосудительного не сделали. Мы всего лишь пытались спасти себя.

Ценой чужих жизней…

Больше он ничего не успел сказать.

– Пойдём-ка, – Джейрон оказался рядом. Он рывком поднял меня и поволок в сторону. – Пришло время подёргать хищника за усы.

Судя по предвкушению в его голосе, под хищником он подразумевал вовсе не сеть, или то, что ей управляет. А командира…

Я не видела никого, и не слышала ничего подозрительного, но почему-то вдруг почувствовала, что Артур здесь. Он рядом. Давящее ощущение безысходности поблёкло, вместо него пришла надежда.

Глава 18

Одри Эвертон

– Буди её, – бросил он Тувину через плечо, – иначе она сегодня останется без жертвы.

Сам же вновь устроил руку на моём горле, при этом озираясь по сторонам. По его телу то и дело проходила волна дрожи, он был напряжён. Но вряд ли бы признался в этом вслух.

Толпа горожан, сидевшая до этого спокойно, зашевелилась, но как-то вяло, без особого энтузиазма, будто им было абсолютно всё равно на то, что происходило. Скосив глаза, встретилась с взглядом одной из женщин. Их здесь вообще было гораздо меньше, чем мужчин. Осунувшееся лицо почти ничего не выражало, да и безразличие в глазах сложно перепутать хоть с чем-то. Это было странным… И то, что ещё никто из них не взбунтовался против строя, выдуманного Тувином… И его нежелание обращаться к властям… Было в этом что-то неправильное. Хотя, о чём это я? Во всё происходящем вообще сложно найти правильность.

Но… Я нахмурилась. Тувин ведь травник, так? А что если… Догадка осенила, словно удар магией в самое сердце. Что если он опаивал их? Постоянно? И поэтому они позволяли управлять собой, поэтому охотно шли за ним, поэтому не пытались найти помощь на стороне, да хотя бы у тех же военных, которых прислали к ним больше пяти лет назад. За это время Артур, я уверена в этом, смог бы разобраться и с сетью, и с силой, что управляла ей. Если бы знал о ней.

– Чего пыхтишь? – прошептал на ухо Джейрон, намеренно касаясь моей кожи губами, будто… Дразнил.

– Ничего, – отмахнулась совершенно недружелюбно.

Мысли скакали с одной на другую, и в свете всего происходящего, старик перестал мне казаться глупым. Напротив, он был расчётливым и хитрым, и… Не намеренно ли он дал Джейрону повод думать, будто он здесь главный? Не сыграл ли роль оскорблённо старика, чтобы заманить всех сюда? К тому же, уж слишком легко он отмахнулся от того, что его могут наказать за то, что он здесь устроил.

Теперь я заново осмысливала каждое слово Тувина, всё больше и больше начиная подозревать, что и отговорка, будто «она» должна проснуться сама, придумана не просто так.

– Ты, – обведя взглядом редкие деревца и пожухшие лианы, что висели на них безжизненными плетями, я попыталась увидеть хоть кого-то из бойцов, но попытки были тщетными, – уверен в своём подельнике? Не думаешь, что Тувин с лёгкостью воткнёт нож тебе в спину?

Джейрон коротко усмехнулся и бросил:

– Этот дохляк? Да что он может против магии?

Глупец он всё же, ослеплённой желанием мести. И сумасшедший.

– Управлять сетью? – ехидно напомнила о самом главном.

Магия… Да наша магия пшик против сети, или того, что ей управляет. А Тувин договорился с ней. О чём? Только ли о том, что она раз в десять лет забирает себе жертву?

Боец на мгновение задумался и выдал:

– Ей нужны лишь те, кто добровольно принял в себя её силу.

– Это он тебе такое сказал? – попыталась повернуться, чтобы посмотреть ему в глаза, но Джейрон не позволил.

– Стой смирно и не испытывай моё терпение, – боец грубо сжал ладонь, на мгновение лишая меня возможности дышать. Вспышка боли, от которой потемнело перед глазами, отрезвила, но тему я эту не оставила.

Стоило прийти в себя, я прохрипела:

– Я бы на твоём месте не доверяла Тувину, он задумал что-то страшное.

Не собирается же он принести в жертву всех, кто здесь присутствовал?!

– Но ты не на моём месте, – с усмешкой бросил он и крикнул: – Выходите уже, я всё равно вас чувствую!

От его слов где-то в вышине испуганно вскрикнула птица, а ветер, дремавший до этого, подхватил его голос, унося вдаль. А после на мгновение воцарилась тишина… Жуткая, пугающая, так что и мой похититель вздрогнул куда явственнее. И вовсе не от напряжения, а от банального страха.

Тишину сменил свист. Один, другой, третий, а за ним, будто из-под земли, стали появляться бойцы. И впереди всех шёл Артур. За ним Сайрус и все остальные. Илиаса же не было видно. По мрачным лицам не сложно было догадаться, что они жутко злы.