Попала в дочь злодейки? Разберемся! (СИ) - Боталова Мария

Но знала одно – я действительно больше не ждала удара от него. Может быть, зря.

А на следующий день, последний из пяти, императрица вновь пригласила меня на встречу. Первым делом она вручила подарок.

Посреди зала лежало нечто невероятное – седло, сбруя, все снаряжение для верховой езды – и каждый предмет был выполнен из золота. Уздцы, например, представляли собой тонкие, но, подозреваю, достаточно прочные цепочки. В седло были инкрустированы фиолетовые камни под цвет моих глаз.

– Я очень рада, что ты преодолела страх перед драконами, – сказала Риная. – Когда твой фамильяр подрастет, ты оценишь еще одно преимущество драконов. Мы с Рилоной дарим тебе золотое седло, чтобы ты могла летать на фамильяре по-императорски.

– Спасибо! Очень красивое. И… надежное? – Я щупала комплект, рассматривая каждую деталь.

– Конечно, надежное, – императрица рассмеялась. – Можешь не беспокоиться, о твоей безопасности я тоже позаботилась. А теперь давай поговорим. Ты не должна встречаться с Эзаром.

– Что?.. – вырвалось у меня от неожиданности.

– Пойдем, – императрица поманила к окну, у которого располагались два кресла и столик, уже накрытый чайным сервизом и угощениями. В паре метров от кресел обнаружилась распахнутая дверь, откуда можно выйти на длинный балкончик. В комнату вливался свежий воздух, прохладный для осеннего утра. После того, как мы обе сели, продолжила: – Полагаешь, мне не доложили о вашем эмоциональном танце?

– Полагаю, доложили. Но мы с Эзаром не встречаемся. Я имею в виду, что мы…

Риная подняла руку, тем самым заставляя меня замолчать.

– Моя дорогая дочь. Я подарила тебе прекрасное детство. Ничего не требовала от тебя до поступления в академию. Ты творила все, что заблагорассудится – и я давала тебе эту свободу, чтобы ты вдоволь успела насладиться. С твоим поступлением в академию началась взрослая жизнь, и теперь ты должна послужить на благо империи. Так что меня не волнуют твои симпатии. Тем более… это ненадолго.

Дыхание перехватило, сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

– Ты хочешь, чтобы Райнан умер? Сразу после свадьбы?

– Не сразу, разумеется. Лиара, я ведь тебе говорила. Объясняла.

– Я надеялась, что ты изменила свои планы.

– Как я могла их изменить? С чего вдруг? Грайсвахи представляют угрозу, потому что только их род имеет такие корни, что они могли бы посоперничать с нашей семьей за власть. Не будет Грайсвахов – не останется сопротивления, потому что им будет не за кем идти, некого посадить на трон. А этот Райнан… он подписал себе смертный приговор, когда вместо тихой учебы где-нибудь в уголке решил перевернуть академию и получить титул короля среди студентов.

Значит, я была права? Императрица только что подтвердила мои догадки!

– И мне все равно, если ты договорилась с Райнаном изображать парочку.

Ох, мы и в этом попались. Может быть, наш последний разговор все же достиг чьих-то ушей.

– Главное, что вы вместе. Теперь помолвлены. Пусть он считает, что это игра, что у него все под контролем – так даже лучше. Было бы глупо ожидать искренней влюбленности в наших кругах.

Слова императрицы прозвучали жестоко.

Значит, в кругах высшей аристократии о настоящих чувствах можно забыть? Или Риная говорит только о своем опыте, который, вероятно, был не очень удачный? Учитывая участь обоих ее мужей.

– А если что-то изменится? Может ли хоть что-то произойти, что изменит твои планы?..

Риная смерила меня тяжелым взглядом. Поджав губы, заявила:

– Ты слишком добра. Слишком милосердна. Твой характер не годится для темного двора. Возможно, именно замужество и смерть твоего мужа закалят тебя достаточно, чтобы я могла верить, что ты справишься с этой жизнью и не испортишь все, чего я так упорно добивалась для нашей империи.

Наверное, будь на моем месте настоящая Лиара, она бы сейчас рыдала. Что может быть хуже, чем разочарование родной матери?

Но меня волновало другое.

– Да, возможно, – задумчиво продолжила Риная. – Мои планы не высечены в камне. Они могут меняться в зависимости от происходящих событий. Но ты, Лиара, ничего не сможешь изменить. Тебе придется подчиниться. А про Эзара забудь. Его семья достаточно знатная и богатая, он бы мог составить для тебя хорошую партию, но пока ты помолвлена с Райнаном, ты не должна встречаться с другими. Надеюсь на твое благоразумие.

– Когда?.. – спросила, чувствуя, как сдавливает горло. Я не хочу, чтобы Райнан умирал! И единственный выход сорвать планы императрицы – это что-то предпринять еще до свадьбы. Сделать так, чтобы ее не было.

– Думаю, к концу первого курса. Пусть Райнан блистает, пока может. А потом вы поженитесь – и его ждет трагичная смерть, которая положит конец остаткам сопротивления. О, вижу упрямый огонек в твоих глазах. Я рада, Лиара, что пребывание в академии начало тебя закалять. Рада, что ты наконец наводишь там свои порядки, пусть даже при помощи Райнана. Вот что, дорогая. Время тебе – до конца первого курса. Воспользуйся статусом невесты местного короля, займи достойные позиции в академии. А потом вы поженитесь, Райнан умрет… И, вероятно, я дам тебе свободу. Эзар – неплохой вариант. Да, ты сможешь с ним встречаться, когда мы разберемся с Райнаном. Пусть мечты об этом времени помогут тебе справиться с предстоящими событиями.

На этом Риная меня попросту выставила. Заявила только напоследок, что слуги доставят подаренные седло и сбрую в загон для драконов. После того, как Васька подрастет, я смогу ими воспользоваться и оседлать фамильяра. Вероятно, уже после окончания учебы в академии. Ну а пока Васька слишком мал, чтобы на нем ездить.

Я покидала императрицу в заторможенном состоянии, с оглушительным стуком крови в висках.

Она озвучила свои планы. Самые страшные предположения подтвердились. Но я не хочу, чтобы Райнан умирал! Даже если бы он продолжал надо мной издеваться, даже если бы угрожал Ваське – он не заслуживает смерти.

После того, как Риная объявила о нашей помолвке, мы не можем изобразить, будто поссорились и снова расстались. Это бесполезно. Это не удовлетворит императрицу – она лишь сильнее надавит на меня.

Если она была несчастна, то как может Риная желать любимой дочери пройти через похожий кошмар? Выйти замуж и убить своего мужа. Убить человека! Неплохого, в общем-то. Академия всех изменяет. Я – тому подтверждение. Если бы не влилась в противостояние, если бы не начала за себя бороться, я бы, вероятно, не пробудила сильную магию. Вот и Райнан когда-то принял решение, даровавшее ему доступ к большой силе.

Но как переиграть императрицу, которая уже много лет плетет интриги и не пожалела даже родную дочь ради коварных планов?

Глава 14

Наконец-то длинные выходные закончились. Въезжая на территорию академии ранним утром, я отчетливо ощутила, что здесь даже дышать легче, чем под бдительным оком жестокой императрицы. Хотелось бы верить, что я свободна от нее на несколько лет, пока не закончу обучение в академии, но увы, она не даст мне свободы. Ни сейчас, ни потом. А к концу года, как выяснилось, я должна выйти замуж за Райнана. Может, ему сбежать из академии? Где-нибудь перед началом экзаменов. Чтобы не связывать себя магическими узами. Чтобы выжить!

Слуги внесли мои вещи в гостиную и удалились. Большая часть подарков осталась в императорском дворце, но кое-что я взяла с собой – шкатулку с зельями-блокаторами и браслет. Браслет после злополучного четвертого бала и вовсе решила не снимать. Учитывая, что в академии у меня были враги, которые вряд ли поголовно перешли на мою сторону, защитный браслет будет нелишним.

– Нояна! – позвала я. – Нояна, ты здесь?

Призрачная защитница не ответила. Странно. Может, улетела на разведку? Но она знала, когда я возвращаюсь.

Пока оставалось время до завтрака, я решила немного разобрать вещи. А потом отправилась в спальню, чтобы переодеться в форму академии. И тут-то я ее случайно нашла.