Мы домчали до парка Мира, въезжая в него. У стоянки я сразу же заметил Креста и несколько человек возле него.
А главное, эта скотина облокотилась о большой ящик и довольно щурилась в нашу сторону. Рядом знакомая рожа. Это тот самый уголовник, который напал на Воробья. Секач, вроде так его зовут.
Я проверил кинжалы спрятанные под рубахой. Их я решил взять с собой. Те самые, что приобрёл в своё время у Елизара. Они дожидались своего часа.
Я поближе рассмотрел Креста. Широкий в плечах, стрижка ёжиком, взгляд колючий и хищный как у волка. Из подмышки выглядывала кобура пистолета. В зубах уголовник перекатывал зубочистку, презрительно посматривая в нашу сторону.
— Ни пуха вам ни пера, — тихо пожелал Жига.
— К чёрту, — ответил я.
Ещё одна машина с бойцами уже прибыла, и к нам присоединились пятеро человек. Они встали по бокам, когда мы остановились в десяти метрах от краснореченцев.
— Так вот и они, гости дорогие! — воскликнул Крест, встречая нас, затем выплюнул зубочистку. — Знаменитый Воробей и его шестёрка.
Он хотел вывести меня из себя, но у него ничего не выйдет. Для начала следует понять, что ему надо конкретно и что он затеял. Судя по уверенной наглой роже, ничего хорошего нас не ждёт.
— Ты что хотел, выродок? Объясни свои намерения, — усмехнулся я, положив руки на пояс. Если что-то и произойдёт, я успею ускориться и выхватить кинжалы.
— Как грубо, — скривился Крест. — Я тут их встречаю, с подарком. А никакого почтения перед криминальным королём Хабаровска.
— Ты не король, а просто оборзевшее чмо! — выкрикнул Воробей и получил незначительный тычок под рёбра. Он тут же замолк.
— Уж лучше, чем воробей, верно? — злорадно хохотнул Крест.
— Слишком довольное лицо для трупа, — произнёс я. — Ты ведь знаешь, что Воробей не прощает такой наглости. Твои люди вломились в его дом, попытались угрожать, запугивать. Одного из них уже нет в живых.
— Ты мне угрожаешь, щегол⁈ Думаешь, я не знаю, что ты замочил Рыло и Тесака с Черепом? — оскалился Крест, посвечивая золотой коронкой. — Но они слишком были наивны. А я калач тёртый. Преклоните колени, и я может быть вас оставлю в живых.
— Но всё будет по-другому. Я сейчас расскажу, — холодно произнёс я, пронизывая его мрачным взглядом. — Скоро ты будешь умолять меня не убивать тебя. Будешь предлагать любые деньги…
— Тормози, щегол… — выставил ладонь вперёд Крест. — Я не с тобой разговариваю. Запугивай своих детишек. Я говорю с Воробьём. Жду от него ответа.
— Пошёл ты, — прошипел Федька. — Я тебе язык вырежу за твою дерзость.
— Ага… Кажется, вы не понимаете, в какую жопу попали, — почесал подбородок Крест. — Ну ладно. Я потрачу на вас ещё немного времени… Думаете, я не знаю, что ваши люди блокировали моё подкрепление? — скривился он в злобной усмешке Крест.
— Закрой свою пасть! — зарычал Воробей.
— Но они не знают, что скоро их… пух!.. — развёл руками в стороны отморозок, — и не станет. А вы тут. Передо мной, и на прицеле у двух мастеров.
В этот момент из его группы в восемь человек вышли двое, скидывая плащи. Они оказались в цветастых одеяниях, на поясе по несколько артефактов. А их магический фон подтверждал сказанное Крестом. Как же я их сразу не почувствовал?
Но всё же… он решил напугать нас двумя магами? Даже как-то обидно стало.
Краем глаза я заметил, как Воробей потянулся к шнурку на шее.
— Даже не смей, — тихо процедил я ему.
— А воробушек наш занервничал, — прищурился Крест, оскалившись. — Как бы первым не попал под замес.
— Мы отказываемся от твоих условий, — невозмутимо продолжил я, внимательно следя за магами.
Один точно маг огня. Второй — менталист, вроде того, с кем я сталкивался ранее. И справиться с ними я в состоянии. Главное, чтоб Гоб вовремя подал Пожирателя костей. Когда я буду рядом с ними. Останется лишь взмахнуть и не станет больше магов.
Ещё меня очень смущал ящик, о который облокачивался Крест. Это тот самый подарок, о котором подонок упоминал. Внутри кто-то кричит, или это мне послышалось?
— Хорошо, тогда сразу карты на стол, — зловеще рассмеялся Крест. — Откройте окно в ящике!
Два амбала подошли к деревянному вместилищу и убрали заслонку.
— Спаси-и-и. те, — всхлипнул женский голос.
Через небольшое квадратное оконце на меня смотрела… Софья! Лицо её было в ссадинах, перепачкано кровью, взгляд испуган.
— Всё будет хорошо, Софи, — выдавил я, чувствуя подкатывающий к горлу ком. Тварь, откуда он узнал⁈
— Эта твоя подружка, верно, щегол? — довольно улыбнулся Крест. — Преклони колени. Иначе она умрёт. Прямо на твоих глазах.
— Володя, мы попали, — шепнул Воробей.
— Отпусти её, ублюдок, — процедил я. — Она тут ни при чём. Давай сразимся один на один. Или ссышься?
— Я слишком умён, чтобы не вестись на эти дурацкие уловки, ха! — хрипло засмеялся Крест. — Но ты зря так сказал. Со мной нельзя так разговаривать.
Я оценивал стремительно меняющуюся ситуацию. Хреново дело. Софи под ударом, и мне нужно постараться сделать так, чтобы её не задеть. Но успею ли я? Очень постараюсь. И конечно между нами есть очередная ловушка. Причем скрытая. Причём её контролировали эти грёбаные маги, судя по тому, как они напряглись.
— Преклони колени! — внезапно заревел Крест. — Падайте, с-суки, мать вашу! Иначе через три секунды эта тёлка подохнет! Я отвечаю!
Крест поднял руку с каким-то камнем, сжал его и вокруг короба образовались тонкие ментальные шипы, которые начали смыкаться вокруг начинающей метаться внутри западни Софьи.
«Отрицаю сокращение мышц» — сформировал я команду и направил её в сторону Креста. Но то ли иммунитет у этого урода был на ментальную магию, то ли способности нужно было время набрать силу, хотя до этого всё было нормально. В общем, она не подействовала.
— Ещё немного… ещё чуть-чуть… — принялся распевать ублюдок, когда дерево ящика захрустело. Шипы материализовались, медленно пробивая доски. — На колени, твари!
София закричала от боли, а внутри меня поднялась волна ярости. Но я не поддался ей. Холодно, расчётливо накинул покров маны, запустил руну «родэ» и кинулся вперёд.
— Три-и-и, два-а-а, — тягуче выкрикивал Крест, а его глаза расширялись от удивления. Он увидел в моих руках большой меч. Хотя эта падаль продолжала улыбаться.
Впереди меня встретил силовой заслон, который я пробил Пожирателем, рассёк наискось, но потерял полсекунды. Затем стена огня и пламенные клещи, которые почти сомкнулись вокруг меня, поджигая костюм.
— Оди-и-ин! — протянул Крест и камень в его руках ярко засветился. Сейчас сработает механизм, и шипы проткнут Софью насквозь.
У меня навскидку есть два выхода из положения. Я могу срубить голову Кресту. Но тогда Софья умрёт. Второй вариант — разрубить артефакт, генерирующий эти шипы, который я заметил возле ящика. Но тогда Крест успеет напасть на меня, да и маги тоже не будут стоять в стороне. Вон уже перед магом огня вспыхнула некая сфера. Второй тоже пытается что-то сделать.
Но был ещё и третий вариант. Очень рисковый. Тогда есть шанс спасти Софью и самому остаться в живых. И я выбрал именно его.
Я вызвал Гоба.
