Снежная лавка госпожи Дюваль (СИ) - Эрн Анастасия

К тому же Реджинальд наверняка уже поймал всех разбойников! Поэтому я лишь слегка волновалась и наслаждалась лёгким покачиванием, мягкими бархатными сиденьями и чудесным видом за окном.

В замке герцога кипела жизнь. Туда въезжали дорогие экипажи, приходили гости. Они прохаживались вдоль ледяных големов во дворе, смотрели на ель и улыбались. А едва я переступила порог, как услышала скрипку.

Лёгкий, весёлый мотив настраивал на праздничный лад и приглашал пуститься в пляс. Слуга быстро забрал у меня шубку, и я пошла инспектировать торжество. В зале уже танцевали румяные парочки разряженных дам и кавалеров, совсем как в исторических фильмах. Часть музыкантов отдыхала и показала мне знаком, что у них всё в порядке. На небольших столиках стояли закуски и напитки, гости казались довольными. Я подошла к одному из фуршетных столов и продегустировала блюда. Сырно-мясная нарезка на шпажке, мини бутерброды с икрой, тарталетки с курицей и грибами, рыбные шарики из касиры и креветок. М-м-м, вкуснота! Желудок радостно буркнул. Я поставила себе ещё один плюсик. Повара под неусыпным надзором Илмы прекрасно справлялись.

Гирлянда медленно заморгала, задавая романтичную атмосферу. Танцевальный мотив сменился неторопливой лирической композицией. Влюблённые пары неторопливо закружились по залу. Тут всё шло в полном соответствии с моим планом.

И только я хотела удалиться на кухню и проведать другие залы, как остолбенела от увиденного.

Реджинальд в красивом дорогом костюме с регалиями герцога Даккрита стоял рядом с блондином, лицо которого мне показывали на гравюрах. Поэтому я легко узнала в нём Фердинанда фон Бетхайма — наследного принца империи. Они весьма оживлённо о чём-то беседовали, так словно знакомы уже лет сто.

Как такое возможно?! Что это значит?

Реджи, заметил меня, и как ни в чём не бывало улыбнулся. А затем подошёл ко мне вместе с дорогим гостем, обхватил за талию и притянул к себе.

— Ваше Высочество, хочу представить вам мою невесту — госпожу Дюваль. Украшение Тотбурга и моего замка — полностью её заслуга. Новые развлечения и артефакты тоже.

Я с трудом присела в реверансе и еле-еле выдавила.

— Волшебного вечера, Ваше Высочество.

Блондин улыбнулся мне:

— Весьма польщён! Ваши изобретения выше всяких похвал. Двигающиеся ледяные големы в виде животных, коньки, снежные шары, но особенно мне понравилось озеленение. Тотбург стал таким нарядным, а жители счастливыми. Такому украшению города позавидовала бы и столица. В следующем году мы непременно обратимся к вам! Украсите императорский дворец?

Дар речи, который и без того не совсем слушался, теперь вообще засбоил. Ну где я, а где столица?

— Я… эм, д-да, наверно…

— Моя будущая жена будет занята, украшением дома и наследниками, — рыкнул Реджинальд, и его глаза хищно сверкнули. Его рука на моей талии напряглась.

А я… Я ещё больше обалдела. Какая жена, какие наследники?!

Фердинанд обернулся к Реджи и покачал головой.

— А ты, как всегда, забираешь всё самое ценное себе. Драконище! Как с тобой вообще вести дела! Урвал такое сокровище. Да ещё и скромное. Впрочем, какой ещё могла быть девушка, покорившая мрачную и нелюдимую Чёрную смерть.

Они ещё перекидывались словами, а я стояла как громом поражённая. Реджинальд герцог Даккрит. Он знаком с принцем. Реджи сказал, что я его невеста, будущая жена…

Эти три новости настолько поразили меня, что я мне едва не стало дурно. Заметив это, Реджи подхватил меня под локоть и отвёл в тихий уголок на балконе.

— Ты в порядке, льдинка? — заботливо спросил драконородный, совсем другим тоном, нежели разговаривал с принцем.

Угроза из голоса пропала, как и исходящие от него волны силы. А вот глаза продолжали полыхать.

— В целом да, если не считать того, что ты меня обманул! Почему ты не сказал, что ты, и есть герцог?!

— Ты не спрашивала, — хитро увернулся от ответа Реджи.

— Гр-р, — от негодования я даже зарычала. — И как бы я могла догадаться?!

Драконородный пожал плечами.

— Ладно, хорошо, допустим, ты не сорвал, а умолчал. Но зачем ты меня представил своей невестой принцу?! Своей будущей женой? Зачем решаешь за меня, где я буду и чем буду заниматься? Тут тебе отвертеться не получится. Это ведь ложь?! Ты даже не сделал мне предложение!

— В каком месте ложь, льдинка, — Реджи обнажил клыки в хищной и несколько зловещей ухмылке. По моей спине поползли мурашки. — Ты будешь моей, льдинка, и всё. Тут даже обсуждать нечего. Рано или поздно, но ты будешь моей. Если тебя так волнуют формальности, то я прямо сейчас встану на одно колено и надену на твой палец кольцо.

Реджинальд, подкрепляя свои слова делом, начал опускаться на колени, как во всех любимых мной мелодрамах. Затем вытащил красную бархатную коробочку из внутреннего кармана своего камзола. Это было очень неожиданно и романтично. Только не вовремя! Да и я ещё кипела как чайник. Мне нужно было всё осмыслить.

Испуганно схватилась за его плечи, чтобы остановить, и заозиралась. Только бы никто не заметил! Нам здесь лишние интриги, скандалы и расследования ни к чему. Герцог Даккрит женится на девушке без приданого и громкого имени, это же будет оглушительной сенсацией. После которой о спокойной работе и жизни можно будет забыть. Поэтому пусть все пока наслаждаются мероприятием, а не мезальянсом между драконом и дочерью мелкого барона.

Реджинальд нахмурился, обхватил пальцами мой подбородок и заглянул в глаза.

— Льдинка, ты меня стесняешься?

От такого предположения я закашлялась.

— С чего бы… Скорее наоборот. А вообще, я злюсь. И после такого обмана я не уверена, стоит ли соглашаться на брак с тобой! — я решила не юлить и высказать всё прямо.

— Льдинка, у меня много причин для того, чтобы скрывать своё лицо. Первая, это работа. Весьма трудно быть герцогом и ловить бандитов. Да даже по улицам не пройтись, не привлекая внимания. Вторая, это неиссякаемый поток охочих до меня баб. Ведь каждая фрау считает своим долгом попробовать очаровать меня. И поверь в ход идут не только хлопанье глазками, но и всякие приворотные зелья. Женщины вообще не чураются грязных методов ради достижения цели. И как бы среди такой толчеи, ты бы обратила на меня внимание?!

На это мне действительно было нечего сказать. Все эти причины казались очень вескими. Однако всё равно существовало некое “но”…

— Ты мог признаться раньше! У тебя было много времени. Например, после тендера, в период подготовки к Новому году.

— Ага, интересно когда?! Ты же только и делала, что говорила о своих изобретениях, големах, гирляндах и блюдах для новогоднего стола, — фыркнул Реджи. — Знаешь, такая увлечённость делом мне даже нравится в тебе. Однако ты совершенно забываешь о себе и своих личных интересах. Если бы я не прислал слуг и платье, то наверняка лицезрел бы тебя в чём-то странном.

Я покраснела. Ну как у него получалось попадать каждым словом в цель?!

— Я думал признаться тебе перед балом, но тут это очередное нападение. Всё так завертелось… Что и я сам сбился с ног.

— Кстати, об этом! Ты поймал злоумышленников? — я решила быстренько уйти от не слишком удобной темы.

— Не волнуйся, я знаю кто это. И уже расставил сети. Скоро он попадёт в мою ловушку, — хитро улыбнулся Реджи. — И я тебе не говорил, но ты сегодня затмила даже звёзды, льдинка.

Он склонился и нежно поцеловал меня. Сердце в груди сначала замерло, а потом застучало с бешеной скоростью.

Я обвила рукам шею Реджинальда и отдалась чувствам. Как же сладко, как хорошо было целоваться с ним. Огненный вихрь эмоций прокатился по моему телу, распаляя желания и собираясь внизу живота. Мне до безумия нравилось, как сильные ладони дракона сжимают талию, как твёрдое мощное тело впечатывается в меня. Мне нравилось чувствовать жажду, желание и страсть дракона ко мне. И пусть Реджи этого не сказал, но он выбрал меня среди множества дам. Меня, а не какую-то красотку благородных кровей. Я понимала, что это не просто похоть, а нечто большее…