Титан IV ранга (СИ) - Вяч Павел

И сейчас дело оставалось за мной.

Я рванул вперёд, летя по рассыпающимся костям сквозь прах и пепел. До склепа оставалось всего-навсего метров сто, но чёртова нежить упрямо стягивалась к нему, перекрывая мне ход.

— На землю!

Окрик Дона совпал с ударившей в спину волной жара.

Мгновенно пришло понимание — это Женя. Он не оставил меня одного и щедро вложил искры в Волну огня. Причём пустил её не против войск Князя Света, а на север. На меня.

Осознание того, что сейчас случится, заставило меня вгрызться в землю. Неподалёку оказалась полузакопанная могила, и я ввинтился в неё, словно дождевой червь.

Инстинкт самосохранения подгонял, и я проталкивал себя всё глубже, в отчаянной попытке укрыться от испепеляющего жара.

— Ы-ы-ы-ы-ы-ы!

Жар пробивался сквозь толщу земли, и я почувствовал себя стейком. На мне были все запасные комплекты униформы — и когда только успел их надеть? — но и этого оказалось недостаточно. Спина горела огнём, но всё, что мне оставалось — мычать в сырую землю.

— Встать! Вперёд! Живо-живо-живо!

Наверное, если бы не окрики Дона, я бы так и остался лежать в той могилке. Каждое движение вызывало боль, казалось, что спина сгорела, обнажив позвоночник.

Каждое движение вызывало нестерпимую боль, но я каким-то чудом выбрался на поверхность.

Вокруг царил филиал ада — жар, огонь, противный жирный пепел… Огненная волна Жени уничтожила 90% всей нежити. Интересно, он получил за это ИСки?

— Интересно, говоришь? — процедил Дон, прочитав мои мысли. — А ну, живо вперёд!

Я и сам не заметил, как оказался на ногах — хотя думал, что не смогу встать — и поплёлся к склепу.

Он единственный не пострадал — то ли огонь до него не дошёл, то ли не смог справится с самой Тьмой.

— Живее, Вик! Живее!

Очень хотелось оглянуться и посмотреть, что стало с моей спиной и ногами, но я не стал. Мне хватало ослепительных вспышек боли, которые преследовали меня на каждом шагу.

Не знаю, как я добрался до склепа, но, стоило мне прикоснуться к его тёмной стене, как усыпальница Основателя подёрнулась дымкой и исчезла. А на её месте появился постамент, на котором лежал шлем.

От шлема пробежала едва заметная глазу рябь, и на моих глазах, небо затянуло темнотой, накрыв всё кладбище пеленой Тьмы.

Пропали звуки дальней битвы, вонь испепелённой нежити и даже боль, и та пропала!

— Не туда смотришь, — прошептал Дон. — Тени пропали. Все, за исключением одной.

И действительно, исчезли не только цвета, запахи и звуки, но и тени. И лишь у пьедестала появилось едва заметное глазу пятно Тьмы.

— Не продешеви, Вик, — прошептал Дон. — И не думай о Школе. По знал, куда ты идёшь. Главное…

Договорить Дону не дал появившийся у меня в голове ментальный барьер. Пятно Тьмы шевельнулось и приняло форму… моей тени.

— Приветствую одарённого, идущего путём Титана… — прошелестело у меня в голове.

— Приветствую Титана, выбравшего путь Смерти, — интуитивно отозвался я.

— Кто тебя прислал? — в голосе… тени? Появились нотки интереса.

— Наставник По, — честно ответил я. — Директор и наставник Гром.

— Гром? — удивилась тень. — Он же пал в сражении с Бездной и Скверной.

— Титана сложно убить навсегда, — криво улыбнулся я. — Хотя, кому, как не Вам, это знать.

Замершая передо мной тень внушала необъяснимый ужас, и я решил вести себя так, как если передо мной находится кто-то из наставников. Но если тень или же Основатель решит на меня напасть… Что ж, буду действовать по ситуации.

— Десятая волна… — прошелестел основатель, оставив мои слова без ответа. — Как любопытно… Чего ты хочешь?

— А какие есть варианты? — уточнил я, вспомнив напутствие Грома и слова Дона.

— Варианты? — усмехнулся Основатель. — Пусть будет так…

Он немного помолчал и принялся перечислять.

— Первый. Я выхожу против Князя Света. Это будет честная схватка. Выиграю — стану сильнее, а ты и твой друг вернётесь с победой. Проиграю — останетесь здесь навсегда.

Тень увеличилась в размерах и посмотрела в сторону замка.

— Второй, — шёпот стал быстрее. — Ты отдаёшь свою жизнь в обмен на победу. Третий — ты прямо сейчас забираешь шлем и кристалл, и десятую волну отбиваете сами. Выбирай.

Третий вариант я отмёл сразу. Кто бы ни был этот Князь Света, нам с Женей против него не выстоять. Второй вариант был каким-то мутным. Победа… Что значит победа? Чья победа? Где победа? К тому же цена слишком высока… Первый же вариант был самым адекватным, что ли?

— Первый, — решил я. — А мы с товарищем тебе поможем.

— Шлем твой, — прошелестела тень, стремительно увеличиваясь в размерах. — Поспеши!

Он не сказал, что именно нужно сделать, но это было интуитивно ясно. Я шагнул вперёд и, сняв свой шлем, приложил его к трофейному. Тусклая вспышка, и на внутренней стороне моего шлема появилась очередная цифра: «28».

На мгновение кольнуло желание посмотреть, что за усиление получил мой Медный шлем, но я сдержал этот позыв. Не до него.

Вместо этого я взял трофейный шлем и произнёс.

— Я готов.

Основатель ничего не ответил, но в следующий миг я оказался на смотровой башне замка.

У энергетических шаров лихорадочно суетился Евгений, а на замок, перед которым красовались десятки стихийных башен, надвигалась волна жемчужного света.

— Жень, держи.

От моей фразы неофит подпрыгнул от неожиданности и резко обернулся.

— Какого чёрта, Вик! — заорал он. — Нельзя так пугать!

— Держи, — подойдя к нему, я сунул ему в руки артефакт и, прикрыв глаза рукой, посмотрел на юг. — Десятая волна, да?

— Десятая, — хмуро подтвердил неофит. — Но ни башни, ни заклинания его не возьмут. Я уже попробовал.

— У нас есть кое-что получше, — криво усмехнулся я. — Надень шлем и смотри!

А в следующий момент замок накрыла тень, и на наших глазах навстречу свету устремилась волна Тьмы.

— Он за нас? — на всякий случай уточнил Женя.

— За нас, — подтвердил я. — Мы можем ему чем-то помочь?

— Есть одна мысля, — кивнул неофит, — могу продать все стихийные башни и вложить все ИСки в Тьму или Смерть.

— Действуй.

Меня в очередной раз накрыл приступ дежавю, но в следующий миг это ощущение развеялось. Я невольно прикипел взглядом к стихийным башням. У меня на глазах они распадались на первоэлементы, и это было… красиво.

— Огненные башни наносили самый большой урон и били по небольшой площади, — заговорил Евгений, колдуя над управляющими шарами. — Воздушные били дальше и метче, классно выбивали командиров и выдавали высокие криты.

Я хотел было одёрнуть неофита, чтобы не отвлекался, но хватило одного взгляда, чтобы убедиться — у Жени всё под контролем.

— Водные замедляли, замораживались, сковывали движения, полезные башни. Земные хорошо били по площади, но медленно. Башни Смерти тоже были хороши, с их помощью отбил заход с флангов, а вот Тьма оказалась какой-то бесполезной.

— Вот сейчас и пригодится, — протянул я, наблюдая за тем, как Свет сталкивается с Тьмой.

— Всё на зеро! — крикнул Женя и хлопнул по свитому из Тьмы шару.

На моих глазах буйство стихий распылалось искрами, из которых выросла самая настоящая Тёмная башня. Тонкая, изящная, матово-чёрная… Со стороны она была похожа на иглу или на копьё.

— В атаку, — шепнул Евгений.

Со шпиля башни сорвался тусклый луч Тьмы и впился прямо в центр жемчужного сияния. Мгновение, и в образовавшийся проход хлынула вся нависшая над замком Тьма.

Несколько минут небо походило на буйство чёрно-белых красок, а затем всё пропало. Единственное, что хоть как-то намекало на нашу победу, была… пасмурная погода.

Тяжело объяснить это словами. Но как будто мир вокруг стал… немного серым, что ли? А появившийся около нас серый портал подтвердил мою догадку.

— Мы что… — начал было Евгений.

— Да, победили, — перебил я его.

Тело наполнилось силой, притихшая боль в спине сменилась щекоткой регенерации. Это значило лишь одно — я только что получил пятый ранг. А значит… Значит мы прошли этот Разлом.