Падающую Терриану очень вовремя подхватила герцогиня. Поймала бессознательное тело принцессы и посмотрела на Ориен с такой искренней растерянностью, что та даже поморщилась.
– Они просто спят, – попыталась объяснить, медленно качая головой и судорожно обдумывая дальнейшие действия. – Простите… Другого выхода не было. Ее высочество почти сорвалась…
– Я понимаю, – неожиданно спокойно отозвалась леди Лиара. Почему-то она не выглядела испуганной. А может, просто слишком хорошо контролировала себя.
– Нужно позвать Лита… Или лучше сразу Эмбриса, – выдохнула Ори, падая в кресло и нервно хватаясь за голову. – И Кертона. Он должен справиться лучше…
– Вы менталист? – неожиданно спросила герцогиня.
Она уже уложила принцессу на диван и присела рядом с ней, щупая пульс на запястье. По непонятным причинам эта женщина, в поведении которой, несомненно, присутствовала доля аристократического высокомерия, совсем не раздражала Ори. Напротив, леди Лиара почему-то вызывала нечто похожее на симпатию.
– Да, – ответила девушка, не видя смысла врать. – И я чувствую, что вы не желаете ее высочеству зла. В отличие от… – она указала взглядом на лежащую на полу Юниллу и тяжело вздохнула.
Герцогиня в ответ лишь едва заметно повела плечом и решительно направилась к парадной двери. Но не вышла – лишь передала распоряжения горничным. А после закрыла комнату изнутри на ключ.
– Не нужно, чтобы кто-то посторонний сюда входил, – пояснила она, опускаясь в кресло напротив Ориен. – Сегодня здесь и так произошло слишком много неправильного. Лишние слухи все только усложнят.
Ори молча кивнула, соглашаясь со своей неожиданной союзницей. Она напряженно думала, просчитывала возможные варианты, стараясь взвесить все «за» и «против». Хотя, по сути, решение было уже принято. Да и не имелось у него альтернатив. Ведь если сейчас просто разбудить принцессу, то ее истерика разгорится с новой силой и в этот раз уж точно приведет к нервному срыву… в лучшем случае.
Время шло. Секундная стрелка на часах мерно отсчитывала мгновения, но никто к ним на подмогу не спешил. И ладно Литар – возможно, его вообще не было во дворце, да и Кертон мог отсутствовать, но вот Эмбрис совершенно точно находился здесь. И Ори очень беспокоило, что никто из них до сих пор не появился.
– Ориен, – неожиданно обратилась к ней герцогиня, – скажите, вас на самом деле прислала сюда королева?
Она говорила спокойно, уверенно, с достоинством, но смотрела на девушку с таким интересом и так пристально, будто хотела заглянуть в душу.
– Нет, – честно сказала Ори, не желая вдаваться в подробности. Не было оснований доверять этой женщине. Пусть сейчас леди Лиара ей помогала, но у нее наверняка имелись свои причины.
Столь короткий и категоричный ответ не произвел на герцогиню никакого впечатления. Она явно намеревалась вывести Ориен на разговор.
– Вы уже закончили академию?
– Я не училась в академии, – покачала головой Ори, уже почувствовав, что вопросы Лиары неспроста. И при других обстоятельствах не поленилась бы заглянуть в сознание и этой леди, но благоразумно решила пока поберечь силы.
– Но вы ведь совсем недавно стали ученицей Кертона. Значит, должны были до этого где-то обучаться, – не желала оставлять ее в покое герцогиня. – Возможно, на дому? Или в школе магов?
– Ваша светлость, – раздраженно бросила девушка, – прошу меня простить, но я бы не хотела говорить о себе, тем более с вами. Как у менталиста, у меня не так много опыта, именно поэтому я и попросила позвать лорда Амадеу. Так что не переживайте, без его разрешения в сознание принцессы я не полезу.
– Ориен, простите мне любопытство, – чуть смутившись, сказала женщина. – И я никоим образом не хотела вас обидеть.
– Я не обижена, – нервно отмахнулась Ори. – Поверьте, меня не так уж легко обидеть. Просто сейчас не самое подходящее время для беседы. Мне нужно сосредоточиться.
Дверь вдруг резко дернулась, будто кто-то пытался с ходу ее распахнуть, но наткнулся на замок. И раздался громкий резкий стук.
Герцогиня спокойно поднялась и отправилась отпирать. И Ориен совсем не удивилась, увидев на пороге небывало напряженного Эмбриса.
– Что случилось? – выпалил он, глядя на леди Лиару. – Где Терри?!
За его спиной появился такой же нервный Кертон, но тот, в отличие от принца, вопросов не задавал. Он тут же направился к дальнему дивану, где уже заметил свою ученицу.
– Ориен, что произошло? – спросил маг, останавливаясь рядом с бессознательным телом принцессы и переводя взгляд на лежащую на полу Юниллу.
– Сон, – ответила девушка, поднимаясь.
– Какой, к демону, сон?! – воскликнул не на шутку перепуганный кронпринц. Он опустился на колени у самого дивана и попытался разбудить супругу. Увы, безуспешно.
Ори видела, что он не в себе и просто не сможет понять смысл ее слов, поэтому обратилась к Кертону:
– Ее высочество на грани. Срыв неизбежен. Психика расшатана. Тьмы на ауре столько, что даже мне очень сложно пробиться, – она говорила резко, четко, прекрасно понимая, что лишние подробности ни к чему. Это потом, когда все уладится, можно будет обсудить произошедшее. Но уж точно не сейчас.
Маг присел в кресло, где не так давно сидела Ориен, и с задумчивым видом уставился на спящую Терриану. А вот супруг принцессы, не на шутку взволнованный, никак успокаиваться не желал.
– Ориен, это ведь ты ее усыпила? – вдруг проговорил он, глядя на девушку, как на самого страшного врага. – Разбуди! Немедленно!
– Нет, – покачала головой Ори.
– Я приказываю тебе! Верни ее в сознание! – с грозным нажимом заявил кронпринц. – Сейчас же!
– Нет, – снова повторила она.
Брис явно пытался воздействовать на нее магически, хотя такую магию Ориен еще не встречала. Ничего у него не вышло, и упрямая ученица Кертона так и не подчинилась.
– Ваше высочество, ее нельзя будить. Это станет крахом для ее психики, – попыталась объяснить она.
Но кронпринц тоже сейчас пребывал не в самом адекватном состоянии.
– Последний раз повторяю, верни Терри в сознание, или я сам тебе шею откручу! – прорычал он, а синие глаза в одно мгновение затопила самая настоящая тьма.
Ори вздрогнула и испуганно отшатнулась. Но в тот же момент ей на талию легла такая родная рука, и девушка оказалась крепко прижата к теплому боку Литара.
– Успокойся! – строгим тоном заявил Сокол, глядя на брата. – Немедленно возьми себя в руки. Если я правильно понимаю происходящее, то Ори вообще единственный человек в этом мире, способный помочь твоей жене, не убив ее при этом. Поэтому, Брис… уймись и постарайся заглушить свои эмоции. Сейчас Терри как никогда нужен адекватный супруг, а не…
Он благоразумно промолчал, не став договаривать фразу. Но его слова странным образом сумели подействовать на Эмбриса. Тот сел прямо на пол у дивана, где лежала Терриана, и закрыл лицо руками.
– Кери, – обратился Литар к магу. – Скажи уже что-нибудь.
– Тут особо нечего говорить, – отозвался тот, поднимая задумчивый взгляд. – Я не пробьюсь сквозь ментальный щит, который сам же установил, к тому же он сейчас слишком деформирован. Его можно снести… Но сознание не выдержит. Поэтому вся надежда только на Ориен.
Он посмотрел на свою ученицу, а та в ответ лишь напряженно кивнула, прекрасно понимая, что выбора у нее нет.
– Я не сниму установленный блок, но тьму постараюсь убрать. Вот только… – она тяжело вздохнула. – Работа очень тонкая, кропотливая. На это может уйти несколько часов и просто уйма сил. И мне нужна полная тишина. Никаких посторонних звуков. Если отвлекусь, все может закончиться печально. Для нас обеих.
Брис с шумом втянул воздух и крепко зажмурился. Он уже привел эмоции к какому-то подобию порядка и теперь смотрел на Ори без злобы. Затем вдруг поднялся и, подхватив тонкое тело спящей Террианы на руки, решительно направился к одной из боковых дверей.
– Ориен, иди за мной, – скомандовал, не оглядываясь. И теперь она даже не думала противиться приказу.
