Матабар V (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Ардан знал, что если он сейчас ответит согласием, то они действительно останутся там жить. Даже несмотря на все «угрозы» Рейша. И именно поэтому он ответил правду. Ту, в которой до начала лета не позволял себе признаться.

— Мне нравится там, где есть ты, Тесс, — спокойно и честно, с той скромной нежностью на которой был способен выращенный зверьми получеловек, произнес Арди.

Вновь игнорируя осуждающие взгляды прохожих, она прижалась к его плечу щекой.

— Мне тоже, дорогой.

Ардан едва не споткнулся. Это было впервые, когда Тесс к нему так обратилась. Раньше юноша слышал такие слова только из уст других людей по отношению к их партнерам.

— Прости, я…

— Дорогая, — Арди попробовал на вкус слово. Прокатил его на кончике языка, пытаясь понять, как-то уживается во рту и на губах. — Звучит странно, да?

— Наверное, — дернула плечиками Тесс. — Но мило. Уютно как-то даже.

— Да… наверное… дорогая. Надо привыкнуть.

— Если не хочешь, могу так больше не говорить, — предложила Тесс.

Арди понял, что хочет. Хочет слышать это слово снова и снова. А Тесс узнала об этом без всяких лишних слов.

Какое-то время они шли, храня молчание, потому что их губы были заняты тем, что расплывались в каких-то совсем уж глупых, наполненных легким стеснением и неловкостью, улыбках. Звенели её железные набойки на каблуках, а Арди стучал посохом. Он уже давно научился одной и той же рукой держать посох и есть мороженное, что непременно вызывало сдавленные смешки у прохожих. В равной степени мастерства, Ардан также научился не обращать на те ни малейшего внимания.

— Ателье.

— Что с ним? — нахмурилась Тесс.

— Ты думаешь продолжить там работу даже после начала концертов?

Тесс вновь дернула плечиками.

— Никто ведь не знает, Арди, заранее будут ли они успешными или нет. И это я говорю сейчас не для того, чтобы напроситься на твой комплимент о моем, как ты говоришь, таланте. Просто пока я точно не буду уверена в том, что концерты в Бальеро не разовая удача, то не стану увольняться от госпожи Окладовой.

Звучало логично. Даже слишком. Опять же, возможно, еще одна причина, по которой ему с Тесс было так хорошо. Ему нравился её ход мыслей. Он мог их понять.

— Я все равно постараюсь найти нам место где-нибудь в центре.

— Арди! Там сумасшедшие цены! Мы бы даже твоей небольшой комнаты у Аркара не смогли бы себе позволить, если бы тот назначил справедливую цену. Наша нынешняя квартира в найме стоит не меньше семидесяти эксов!

Семьдесят пять, если быть точным. Все же канал Маркова действительно практически самый центр города. Не географический конечно — эта гордость принадлежала Дворцу Царей Прошлого, а, скорее, «общепринятый» центр.

— Ты в меня не веришь? — попытался «поиграть» Арди, но Тесс восприняла заигрывания максимально серьезно.

— Именно что верю, а потому и волнуюсь! Ты снова с Миларом по всему городу носиться будешь?

— Из канцелярии я пока увольняться не собираюсь, но нет, у меня другой план.

Тесс вздохнула и отвернулась.

— Только пожалуйста, не рискуй больше, чем обычно.

Ардан вообще не знал, можно ли в его положении в принципе « рисковать больше, чем обычно». Казалось бы — куда еще больше. Но Тесс этого знать не требовалось. Скорее даже наоборот.

— Я разрабатываю несколько чертежей, которыми, надеюсь, смогу заинтересовать Рынок Заклинаний. А еще попробую продать мази и отвары, которыми научился у Атта’нха.

— А разве служба в Черном Доме не запрещает тебе вести коммерческую деятельность? — слегка удивилась Тесс.

— Запрещает, — кивнул Ардан. — Но пока я нахожусь в статусе студента Большого, то любые финансовые сделки можно подвести под стороннее финансирование учебы.

Тесс заговорщицки улыбнулась.

— Хитро… почему я не удивлена, дорогой, что Звездные Маги и здесь умудрились сделать себе жизнь лучше.

Юноша не стал уточнять, что подобное исключение работало не только для студентов. К примеру, если после окончания учебы Ардан подаст в Гильдию Магов извещение, что ведет исследование, то, вновь, любая его коммерческая деятельность будет оправдана необходимостью финансирования исследований.

С одной стороны данным законом, по словам все того же Бажена, не очень-то сложно злоупотреблять, но с другой — в противном случае Звездные Маги вообще бы как от огня бежали от службы в любых государственных структурах.

— Надо же как-то поддерживать образ изнеженных богатеев, — поддакнул Арди.

Тесс засмеялась. Пожалуй она как никто другой знала, что стереотип о жизни Звездных Магов, особенно о выпускниках Большого, действительно — просто стереотип.

— Тогда расскажи, что это будет за дом?

Ардан неловко почесал затылок посохом.

— Квартира.

— Я это и имела ввиду.

Арди сомневался, что Тесс сейчас не лукавила.

— Думаю, — юноша сделал вид, что задумался. — С окнами на набережную.

— И просторной кухней, — добавила девушка. — Потому что когда мы готовим вместе, то из-за тебя, каланчи, я все время боюсь, что упадет люстра или ты врежешься в настенный кабинет с крупами.

— Я всего раз их просыпал! — возмутился Арди.

— На моей памяти, как минимум трижды, — засмеялась Тесс и, спустя мгновение, добавила. — И еще спальня… с крепкой кроватью.

Сперва пунцовым блеском покрылись щеки Тесс, а затем и Ардана. Кровать они действительно сломали. Но только потому, что та изначально была собрана не ахти — Тесс приобрела её по большой скидке напрямую из столярной мастерской. И, судя по креплениям, не усиленным пластинами, только на одних саморезах, кровать сделали вне смены подручные из остатков материалов, а затем продали.

Ситуация, конечно, менее комичной и пикантной от этого не становилась.

— И прихожей, — мечтательно протянул Арди. — Только я сам её соберу. А то вечно то крючков не хватает, то штанга для вешалок отваливается, то полки для обуви недостаточно глубокие и…

Она не сильно, едва-едва ощутимо, пихнула его локтем в бок.

— И может ты немного себя побережешь, Арди-волшебник?

Мимо пробежали смеющиеся дети, держащие в руках хрустящие купюры эксов. Видимо родители отправили за покупками в ближайшую продовольственную лавку.

Тесс переводила их мягкой улыбкой и задумчивым взглядом.

Арди вспомнил слова своей матери.

— И детская, — тихо-тихо, прошептала девушка. — Пусть там будет светлая детская. На будущее.

Ардан почувствовал, как его предплечье сжали сильнее, чем прежде.

— Тесс, я…

— Я знаю, Арди, что из-за того, что в тебе половина крови матабар, то у нас могут возникнуть с этим проблемы, — Тесс отвернулась от детей и спрятала взгляд где-то среди последних этажей соседних домов. — Но есть же пары, у которых все получается, правильно? Я смотрела соответствующие журналы… говорят сейчас репродуктивная медицина смешанных браков сильно шагнула вперед.

Да, действительно шагнула. Но только касательно тех Первородных, что хоть немного были изучены Звездной наукой. Чего точно не скажешь о Матабар.

С другой стороны, у Гектора и Шайи вообще никаких проблем не возникло. Может по этой причине Арди ничего и не ответил. Только тоже, ненадолго, обернулся на смеющихся детей.

Светлая детская?

Было бы, наверное, неплохо…

* * *

Арди смотрел на то, как отдалялся перрон Шамтура. Родственники Тесс провожали свою драгоценную рыжеволосую красавицу и махали руками и платками. На их «шахматных» лицах светились улыбки, полные счастья и легкой грусти от неминуемого расставания.

С герцогом Эркеровским и его дочерью Ардан с Тесс больше ни разу не пересеклись, что, в целом, ожидаемо. С Рейшем и старшими братьями девушки тоже — те были слишком заняты диверсантами.

Да и вообще Арди, практически, не пообщался с семьей своей невесты. Он, скорее, старался не мешать самой Тесс и дать той возможности вдоволь надышаться атмосферой родительского дома и всласть нахохотаться с сестрами и на обниматься с братьями.