— У вас что, здешние ведьмы не гадают на картах? Судьбу предсказать, суженного там или богатство?
— Ведьм у нас мало в княжестве, да и те больше по другой части, целительство, обереги всякие. Я не сильно во всём этом разбираюсь, но вроде наши гадалки таким занимаются. У них есть живые картинки. Но как и что там дальше происходит не знаю. Никогда не приходилось сталкиваться. Не было необходимости да и дорогое это удовольствие — услуги гадалки.
— Ну так идём! Работа в лес не убежит, а отдых ногам и рукам нужен, — радостно ответила я и похлопала рукой рядом с собой по постели. — Я тебе сейчас и суженного и всё что хочешь нагадаю. И попрошу заметить, совершенно бесплатно.
Подруга рассмеялась, вернулась в комнату, закрыв дверь.
*
***72***
Я была очень рада, что мне не придётся лежать одной в темноте, бессмысленно разглядывая потолок, переживать за Тайлера. Уснуть сейчас, в таком взбудораженном состоянии я всё равно не смогла бы.
Если бы не полный замок гостей, я бы отправился на прогулку в сад или бы подкралась к кабинету князя, спряталась за шторой и ждала бы там его возвращения. Но как подумаю о том, что по коридорам шарахается множество незнакомых людей, с которых мне придётся встречать и отвечать на чьи-либо вопросы, так сразу отбросила эту затею. Лучше уж в своей комнате, тихонько подожду. Вон с Альдой, с Таро поразвлекаемся.
Достала колоду из тумбочки, и раскрывая коробку, вытряхнула её содержимое на постель.
— Правда, я никогда сама этого не делала, но видела сотни раз, как бабушка гадала другим, — сказала я, собирая карты вместе. — Ой! Это не те карты, что были у моей бабушки.
Мы с Альдой уставились на колоду. Те, что упали картинками вверх, отсвечивали в воздухе голографическими изображениями. Словно живые, фигуры двигались на них.
— Так это и есть живые картинки, которые используют наши гадалки, — спокойно молвила подруга. — Что тебя так удивляет?
— В моём мире это были всего лишь плоские рисунки на плотном картоне.
Я аккуратно прикоснулась кончиком пальца к изображению 3Д. «Колесница» прочитала я по краю. Там и правда была колесница, на которой изображались и девушка, и парень. Они, держась за руки, куда ехали по дороге.
— Наверное, это дорога ваша будущая, — смеясь сказал Альда. — Скоро в свадебное путешествие отправитесь с мужем. Так что не переживай, карты показывают, что всё будет хорошо.
— Я ничего не спрашивала у них, а ты же не умеешь гадать, — ответила я улыбаясь. — И вообще, может это ты со своим будущим мужем.
— Да ну тебя, Васька. Какой муж? У меня даже жениха-то пока нет. Да и взять его негде, — отмахнулась помощница, но при этом её щёки залились краской.
— Это надо срочно исправлять! — заявила я. — Есть у тебя хотя бы кто-то на примете? Давай на него погадаем!
— Нет и в ближайшее время не предвидится. Лучше спроси как дела у твоего жениха сейчас. Вдруг карты тебе могут показать, где он, раз шар не сработал?
Идея мне понравилась и я, взяв в руки колоду, закрыла глаза. Просто задала вопрос и вытащила одну из карт.
Когда посмотрела на развернувшееся перед моими глазами изображение, то внутри всё похолодело.
«Башня» прочла я. Но могла и не читать, голограмма чётко показывала, как рушится башня, сверху с неё летят вниз люди, рыцари в доспехах, кони, льётся кровь вокруг. Летают вокруг чёрные драконы, изрыгая пламя. Очертания само́й башни очень были похожи на одну из башен замка Хауроко.
Я подняла глаза, полные слёз, на подругу. Та выхватила карты из моих рук, засунула их под подушку. Обняла меня крепко. Я в голос заревела.
— Никогда не доверяла этим картинкам. Ну тише, тише, ты чего, — шептала Альда. — Это всего лишь дурные фигуры, не бери в голову. Скоро прилетит князь, и ты убедишься, что верить таким штукам не стоит. Всё будет хорошо, поверь мне.
Но я не могла остановиться. Вот оно. Это щемящее чувство, что скоро всё разрушиться, и мой замок из надежд и грёз станет похож на разваливающуюся башню.
***73***
Тайлер Тиффтани
На несколько дней суета охватила мой замок да всю округу тоже. Все спешили, куда-то бегали, сновали туда-сюда. Привозили продукты, цветы, огромные рулоны яркой материи для украшения сада и замка.
Мы же виделись с невестой лишь украдками, по несколько минут, но практически никогда не оставались одни. Обычай моего рода диктовал не оставаться наедине перед свадьбой с будущей супругой.
С одной стороны меня это злило, а с другой — радовало. Когда я приближался к своей истинной, у меня сразу же туманился разум и приходилось сдерживаться и самому, и контролировать порывы зверя, чтобы не сделать Василису своей женой до венчания, как бы нам этого не хотелось.
Иначе священный обряд не сработает и магическая печать истинной пары нас не объединит.
Приходилось взывать к силе воли, уговаривая себя и дракона, что ждать осталось чуть-чуть и тогда больше никто и никогда не разлучит нас.
Ювелирам я заказал самое красивое и изящное на свете кольцо для невесты, с больши́м василькового цвета электрумом по центру, для себя — более простое с камнем цвета тиффани.
Как бы мне ни хотелось постоянно находиться рядом с Василисой, пусть и в окружении её подруг, служанки или кого-то ещё, но нужно было сделать столько неотложных дел, чтобы праздник прошёл на высшем уровне, что я постоянно должен был что-то проверять, утверждать, решать спорные моменты.
К тому же контроль за добычей электрума в этот период требовал моего личного присутствия и забирал очень много времени. Пришлось несколько раз слетать на побережье. На протяжении всего периода пока шёл отбор, я не бывал на месте добычи магического камня. Долго пускать на самотёк такой важный для моего княжества бизнес я не мог.
Каждый раз, оказываясь там, я наведывался в летнюю резиденцию, в надежде найти Аиду и поговорить с ней. Неприятное чувство, что я собираюсь жениться, так и не поговорив с бывшей, неотступно сосало под ложечкой. Мы должны поговорить и лучше это сделать до свадьбы.
К тому же еле уловимый отпечаток ауры, который я уловил в сокровищнице, почему-то указывал на то, что загадочным гостем моей сестры была именно Аида. Я мог и ошибаться и поэтому хотел спросить напрямую драконицу так ли это. Но она как сквозь землю провалилась. Видимо, никто её не видел уже несколько дней, кроме моей сестры.
Подумал даже пренебречь её просьбой и отправиться к родителям Аиды, как только мне удастся хоть чуть-чуть разгрести дела и освободить каплю времени. Но пока приходилось откладывать это путешествие.
Самые лучшие мастерицы шили свадебное платье для Василисы, и мне не полагалось видеть какое именно. Для меня также создавали новый праздничный камзол, который не должна была созерцать раньше времени моя невеста.
И сегодня мы с ней отправимся на примерку. Я рассчитывал, наконец-то, хоть ненадолго побыть с Василисой наедине. А вернее, полетать вместе и показать с высоты красоту и необъятность тех земель, княгиней которых она скоро станет. Поэтому отказался от примерки в замке.
Понимал, что нарушаю таким образом древние традиции своих предков, но ничего не мог с собой поделать. Всего один поцелуй, не более. Надеялся, духи Древних Драконов не разозлятся на нас.
От предвкушения сердце стучало гулко, энергия зашкаливала, а дракон только подливал масло в огонь — метался внутри и рвался поскорее отправиться в полёт со своей возлюбленной.
Розали за всё это время я так и не видел, но по возвращении домой после пещеры с сокровищами, Руфус сказал, что она оставила мне сообщение. Загадочные срочные дела вынудили её отправиться в княжество Аквитум на Эльгасовом море, но на свадьбу своего брата она ни за что не опоздает.
