Попаданец в Великана (СИ) - "Redborn"

Этим вечером Рон вышел со склада в обычное время и пошёл домой знакомой дорогой. Люди Вейла держались рядом, не попадаясь ему на глаза. Лучника на крыше они заметили раньше, чем тот успел выстрелить. Двое арбалетчиков сняли его, когда он уже натягивал тетиву, накладывая стрелу. Рона увели с улицы, а раненого стрелка забрали в один из складов компании. Допрос занял меньше часа. Лучник знал немного: ему заплатили за убийство охотника и показали дорогу, по которой тот возвращался домой. Зато имя человека, передавшего деньги, он назвал. Знакомое имя.

Вейл пришёл к нему тем же вечером. Двухэтажный особняк стоял в стороне от шумных улиц, за высокой оградой. Вейл назвал слуге у двери своё имя. Тот поспешно начал отнекиваться, говоря, что хозяина нет дома. Десятник одним пинком выбил тяжелую дубовую дверь и вошел в дом, не обращая внимания на лепечущего что-то слугу. Хозяин обнаружился в кабинете, сидящим над раскрытой счётной книгой. Он солидно располнел с их последней встречи.

— Вейл, что ты здесь делаешь? Ты ведь уже отошёл от дел? — толстяк удивленно и слегка затравленно посмотрел на вошедшего.

— Отошёл, — согласился Вейл. Он прикрыл за собой дверь и подошёл к столу. — Но твои люди решили прикончить не того человека.

Толстяк убрал руки со счётной книги.

— Не понимаю, о чём ты.

— Стрелок назвал твоё имя. — Вейл присел на стоящий у стола стул.

— Кто угодно может назвать моё имя. Это ничего не доказывает. — толстяк замотал головой, отчего красные щеки заколыхались.

Хозяин дома попытался подняться из за стола, когда рука Вейла размылась от нечеловеческой скорости. Толстяк услышал стук и ощутил холод между пальцев. Он со страхом перевел глаза ниже и обнаружил глубоко воткнутый в столешницу кинжал. Аккурат между пухлых пальцев. Клинок слегка вибрировал, раскачиваясь в разные стороны.

— Мне не нужны оправдания, — сказал Вейл. — Мне нужно имя того, кто заказал слежку.

— Я не знаю имени.

Вейл быстрым движением схватил кинжал, провернув его. Дерево затрещало, ломаясь. Острые стальные грани впились в пальцы, взрезая кожу. Толстяк замычал, но руку не отдернул.

— Заказ передали от эльфийского дома, — торопливо начал он. — Мне сказали только это. Какого именно дома и кто там отдал приказ, я не знаю. Было золото, описание охотника и условие, что сначала за ним нужно проследить.

— А потом убить. — вкрадчиво утвердил десятник.

— Это добавили позже. Я не спрашивал зачем.

— Передай заказчику, что сделка аннулирована. — от тона собеседника по спине хозяина дома прошли мурашки.

— Но я…

Вейл слегка наклонил кинжал, выдавив еще один стон.

— Я все понял, понял, Вейл! — начал причитать толстяк.

Вейл выдернул кинжал. На столе осталась глубокая выбоина и лужица набежавшей крови.

К полуночи Брант уже знал результат расследования. Название дома Вейл не получил, но общее направление подтвердилось: за всем этим стояли эльфы.

— Получается великан все же не врал? — задумчиво спросил Брант.

— Получается, что так. — ответил Вейл, смотря на заходящие за облака луны.

Телега с вещами семьи Рона въехала во двор уже в темноте. Помимо людей в телеге лежали и все их немногочисленные пожитки. В том числе мой кошель с монетами.

Рон сидел рядом с возницей. Мари придерживала скатку ткани, а Айвин понуро сидел на коробе, зажав между коленей ручки двух пил.

Рон слез с телеги и дождался, когда ее разгрузят.

— Господин Вейл рассказал, почему его люди оказались рядом, — сказал он. — Если бы ты не попросил за нас, я бы уже не встретил рассвет. Спасибо.

Я кивнул. Рон и без меня понимал, почему лучник появился у его дома. Но спасибо всё равно сказал.

— Сейчас вы за стенами компании. Брант дал место в обозе, так что вы спокойно сможете добраться до безопасного места.

Мари с отцом Рона сердечно меня поблагодарили за предоставленную возможность и спасенную жизнь Рона. Признаться я почувствовал себя неловко в тот момент. Они ведь даже не понимали, что это я их втянул в такую ситуацию.

Уйти далеко не успел. Из конторы вышел Брант, следом за ним Лотар с дощечкой для записей. Командир оглядел телегу, людей и имущество, которое уже расползалось по двору.

— До отправления живёте здесь, — сказал он. — В обозе получите места на рабочих телегах. Плату за дорогу не берём, кормим вместе со всеми. Взамен каждый помогает как может.

За оставшиеся две седьмицы двор изменился. Телеги, стоявшие под навесами, выстроили в два ряда и начали нагружать вещами и оружием. Айвин пропадал в мастерской. Мари штопала мешки, укрепляла края тентов и помогала скручивать полотнища. Рон определили в охрану обоза, так что пока ему заняться было нечем.

Мои тренировки стали длиннее и разнообразнее. Вейл показывал мне, где в реальном строю обычно держат мага, какие боевые амулеты на нем могут быть и как пробираться через пехоту. Однако военное дело мне, как человеку в прошлой жизни сугубо мирному, все еще давалось с трудом. То ли дело грамота. Через три седьмицы я уже мог медленно читать, изрядно поразив этим Мейра, который не ожидал такой прыти от дикого великана.

Следующее письмо из Райса сообщало о визите большого великана в дом Рона. Четыре строки, написанные другой рукой и пришедшие по другому каналу. Борг провёл в доме больше часа и вернулся к наёмникам. Лараниэль долго смотрела на дату под текстом. Приказ о смерти Рона был отдан после этого дня, но она об этом не знала.

Последним было письмо от посредника. В нём сообщалось, что выполнить заказ он не в состоянии и возвращает деньги нанимателю. Лараниэль смяла лист в ладони. Толстая бумага не порвалась, а лишь затрещала. Рон был жив. Борг находился рядом с ним, и теперь обоих защищали наёмники. Её попытка убрать одного свидетеля только привела его к другому.

Она села за стол и придвинула чистый лист. Несколько мгновений перо висело над бумагой. Можно было сообщить Саэрону, что великаны находятся в Райсе у «Чёрной ладони», и не упоминать Рона. Этого хватит, чтобы он направил поисковый отряд к наёмникам. Дальше Саэрон начнёт выяснять, кто нашёл беглецов первым и почему великан посещал дом простого охотника. Рона схватят. Если он испугается хотя бы вполовину так же сильно, как во время их первой встречи, то расскажет и о сделке, и об уроках магии. Борг мог рассказать ещё больше. Иного выхода не оставалось. Лараниэль быстрыми росчерками набросала письмо, поставив на нем свою печать, после чего подозвала слугу.

— Передай это отцу.

Слуга задержался лишь на мгновение, затем забрал письмо и поклонился. Лараниэль дождалась, когда он выйдет, и сожгла другое письмо, размешав кончиком пера остатки пепла. Теперь ей оставалось надеяться только на милость отца.

В последнюю ночь в Райсе во дворе почти не спали. Лошадей поили и кормили по очереди. По камням таскали ящики, под навесами ругались из-за мешков, которые оказались не на той телеге. Возницы проверяли упряжь, наемники чистили снаряжение, а у оружейного сарая стояла очередь. Компания готовилась к длительному переходу через половину империи.

Мы с Игором лежали под навесом в полном снаряжении. Заснуть мешали не звуки, а непривычный вес. Стёганка давила на плечи, железный ворот не давал положить голову на руку. Неподалёку Мари привязывала тюк ткани к борту телеги. Айвин лежал под соседней и что-то делал с осью. Рон проверял ремни на седле рядом с одним из людей Вейла. Семья прижилась во дворе быстрее нас. Людям для этого не нужно было доказывать свою человечность.

К полуночи над воротами зажгли второй фонарь. После этого телеги перестали двигать, колонна была собрана. Оставалось ждать. Перед рассветом по двору прошёл короткий удар колокола. Возницы вывели лошадей, по рядам прошли десятники. Вейл остановился у нашего навеса.