Ход волхва (СИ) - Гуминский Валерий Михайлович

Виорика с досадой прикусила нижнюю губу. Как же она хотела плюнуть на все эти мужские игры и убежать куда-нибудь подальше вместе со Станиславом. Женское сердце не обманешь. Они нравились друг другу и вместе с тем продолжали лицедействовать.

— Это его брат, поверь, милая. Иначе бы я не завёл с тобой разговор на такую опасную тему.

— И продолжал бы использовать, как любовницу? — с ехидцей спросила девушка. — Надеюсь, твоё отношение ко мне шло от сердца?

— Конечно! — искренно воскликнул Аржевский, и остановившись, взял за руки Виорику. — Да, я к тебе присматривался, оценивал свои риски, сомневался, нужно ли тебя вовлекать в свои игры.

— Так, подожди! — девушка нахмурилась. — То есть, контрразведка следила за мной изначально?

— У тебя были отношения с младшим братом императора, — вздохнул Станислав. — Как думаешь, ИСБ и контрразведка смотрели на это сквозь пальцы?

— Ну да, логично, — плечи Виорики поникли, в глазах заблестели слезинки.

Аржевский прижал её к себе и поцеловал в прохладную щеку, кляня себя и обстоятельства, в которых он умудрился влюбиться в эту взбалмошную девицу. Главное, держаться той линии поведения, которую он выбрал изначально. Полковник давно перерос возраст сопливого юнца, тающего перед женской красотой. Он знал, кто перед ним. Не враг, но играющая на его стороне слабая девушка, шантажируемая циничными людьми. Значит, Виорику нужно спасать, выводить из-под удара, не забывая о главном задании.

— Знаешь, а давай сейчас заглянем в ресторан, возьмём бутылку хорошего вина и будем говорить только о нас с тобой, — предложил Аржевский. — А вечером уединимся в спальне…

— И никаких шпионских страстей, — улыбнулась Виорика, быстро стерев кончиками пальцев с щеки мокрую дорожку.

Возможно, слеза была настоящей, как хотелось надеяться полковнику Аржевскому. Эта девушка тоже умела играть чувства.

Примечание:

[1] SMS — Секретная Магическая Служба

Глава 11

«Призраки», Яна, март 2017 года

— Сколько уже километров намотали? — со стоном спросила Яна, оседая на землю. Она прижалась к шершавому стволу дерева, вытянула ноги и только потом отцепила от пояса фляжку. Страшно хотелось пить.

— Если мой внутренний счётчик не врёт — больше полусотни, — откликнулся Скиф, развалившийся на высохшей пожухлой траве. — А сколько ещё кругами ходили? Прибавляй лишний десяток.

— Третий день по болотам шарахаемся, — проворчал Фёдор. — Ни одного врага, которому кишки надо выпустить. Даже лешего не увидели.

— Лешего трогать не надо, — предупредил Порох. — Он сам, кому хочешь, неприятности устроит.

— Тогда уж кикимор болотных, — хохотнул Скиф.

Яна смотрела на мужчин и недоумевала. И это грозные «призраки»? Сидят, шуточками перекидываются, но с таким серьёзным видом, что поневоле поверишь в рассказы про лешего и прочую нечисть, обитающую в дремучих лесах, куда человеческая нога редко ступает.

Яна зашуршала примитивной картой местности, которую удалось отыскать в одном из придорожных магазинчиков. Жаль, с маленьким масштабом и весьма неточную, но всё же… Наморщила лоб, прикидывая дальнейший маршрут. Для начала хорошо бы найти жилище Николаса, и если его там нет, попробовать отыскать на близлежащих хуторах. Но вот где он прячется? Никита говорил, что поблизости есть болото, от которого ещё пара километров на северо-восток. Выходит, надо чуть-чуть поменять вектор и идти сначала на север. На карте указано какое-то болото, до которого они ещё не добрались. Можно сказать, последняя надежда. Потому что дальше идут названия хуторов, которые сразу же всплыли в памяти девушки. Где-то в тех местах стоял её полк во время памятных учений. Яна улыбнулась, вспоминая, как была взята в плен Никитой. Ах, почему же она тогда не проявила настойчивость и не увлекла молодого и дерзкого парня своим очарованием? Была бы второй женой… так уж и быть, отдав первенство Тамаре.

Она встряхнула головой, прогоняя лишние мысли. К чему ворошить прошлое? Надо жить настоящим и готовиться к будущему, очень насыщенному и интересному, судя по тому, какие Дары получили дети Никиты.

— Отдохнули? — сделав пару мелких глотков, спросила Яна. — Порох, направление на север. Попробуем ещё один квадрат обследовать.

— А почему Ведун не знает, что мы его ищем? — задал логичный вопрос Скиф. — Он же будущее видит!

— Значит, умер, — вставая, ответила чародейка. — Или намеренно испытывает нас. Третьего не дано. Пошли, команда.

«Призраки» молча перегруппировались, и теперь отряд возглавил Фёдор, заодно выполняя роль разведчика. Замыкал Порох. Яна привычно шла в середине колонны. Под ногами снова зачавкало, захрустело. Тонкий ледок растаял, берцы то и дело проваливались в мягкую траву, из-под которой выплёскивалась коричневая вода. Но через какое-то время все ощутили, что местность становится выше, земля — суше. Между деревьями мелькнуло какое-то строение. Фёдор поднял руку — движение сразу же замерло. Скиф выдвинулся вперёд, в помощь товарищу, и они оба, перебегая от дерева к дереву, вскоре исчезли в зарослях.

— Сюда! — через несколько минут послышался крик.

— Неужели нашли что-то? — оживился Порох, и не убирая пистолет, более раскованно пошёл на голос.

Яна, едва не спотыкаясь, обогнала его. С помощью «амёб» она уже выяснила, что кроме них в округе на два километров (насколько «разведчикам» хватило энергии) никого нет. Сейчас жители хуторов по лесам не шляются, дел по хозяйству хватает.

Она сразу поняла, что нашлось жилище Николаса. Добротно срубленная хижина, покрытая корой, вросла в землю, и входить в неё пришлось сложившись вдвое. Скиф был уже внутри, освещая небольшое помещение фонарём.

— Это летник, — сразу же сказал он, когда к нему заглянула Яна. — Печки нет, значит, готовил еду на улице. Костровище, обложенное камнями, видели?

Чародейка кивнула. В хижине не было даже окна. Низенькая крыша, удобные полати для двоих человек завалены сухим лапником, скамья, столик. На нём — консервная банка, в которой торчит оплывшая свечка. В углу обнаружилась охапка наколотых дров. Видимо, старик сушил их здесь и оберегал от дождя.

Яна села на полати и задумалась. Её подозрения подтвердились. Николас, хоть и старый, но из ума не выжил, чтобы жить здесь круглогодично. Надо его искать в ближайших деревушках и хуторах. Скорее всего, о ведуне знали. Ведь помимо своего прямого назначения Николас вполне мог освоить знахарское искусство. А что это значит? Лечение людей и животных. Разве мог человек с такими умениями жить замкнуто в своём мирке?

— Что делаем дальше? — поинтересовался Порох, встав в дверном проёме. — Мы всё кругом обошли, следы искали. Не было ведуна здесь давно. Может, даже с осени.

— Продолжаем искать, — вздохнула Яна. — На север не пойдём. Там болота. Это я точно знаю. Обойдём их с запада или востока и начнём прочёсывать каждый хутор, деревню. Нам хотя бы на след напасть. Не поверю, что о Николасе здесь никто не знает.

— Тогда перекусим, чайку попьём, — решительно сказал Макаров. — Барс, сгоняй до ручья, набери водички, а я пока костёр разведу.

Яна понимала, что отдых необходим. Они и так почти без остановки шерстили лес, как проклятые, останавливаясь на ночлег с приходом сумерек. Поэтому согласилась с предложением Пороха сделать трёхчасовой привал. И незаметно уснула, завалившись на лапник.

Проснулась от мягкого прикосновения.

— Яна Оскаровна, чай готов, консервы разогреты, — услышала она сочувственный голос Скифа. — Идите, поешьте.

— И как это меня угораздило? — яростно потерев лицо ладонями, чародейка вышла наружу. Солнце вовсю освещало поляну, на которой находилась хижина Николаса. Пели птички, дробью рассыпался стук дятла. Она села на чурбак и взяла в руки кружку со свежезаваренным чаем.

— Я уже сахар туда положил, — сказал Порох и протянул ей банку с кашей. — Ешьте, не спешите. Думаю, до вечера мы в какую-нибудь деревушку попадём и заночуем там. Всё равно теперь легче будет.