На пороге неба Часть Вторая (СИ) - Янук Елена Федоровна

— Они привели меня в какую-то пещеру, а там… Там связанными у стены лежали Лео и Дик. Я однажды уже видела подобное в реальности, в академии Игнира: они в крови, избитые, над ними палач… Вокруг зеваки, которым на все плевать. О-ох… мне говорить больно… — Айон на самом деле затрясло, и ноги держать перестали, словно она вновь переживала тот ужас.

Я прижал ее к себе, не давая упасть. Лихорадочно заставляя себя говорить, она продолжала:

— И в тот момент меня от одного вида перетрусило, ноги подкосились, и я не успела… не успела их спасти! Едва я вошла, палач отрубил Лео голову. Второй убийца подступил к Дику. Я в шоке ударила магией… потом, не помню как, оказалась здесь.

— Я понял. Качественно сработано. Просто сломали и лишили сил, чтобы ты парализованная болью не смогла ударить, когда тебе будет нужно. Это излюбленная тактика Темных.

— Что мне делать? Как это исправить? — совсем потеряно спросила она, по-детски с надеждой заглядывая мне в глаза.

Я вздохнул и, дабы успокоить ее, перечислил:

— Сейчас мы найдем удобное место, чтобы ты могла сесть. Тебе надо отвлечься, успокоиться, остановить грозу и утихомирить молнии. И взять себя в руки! А после мы попробуем спасти твоих братьев.

Говоря это, я думал о том, что с радостью бы вернулся с ней домой, но не стал даже озвучивать этот вариант развития событий, так как она упрямо сказала:

— Нет, мы не «попробуем». Мы спасем их. Других вариантов нет.

Подхватив ее на руки, перенес к удобной для сидения скале, которой пользовался еще в детстве. Множественные нижние юбки ее парадного серебристого платья как нельзя кстати послужили для тепла и удобства.

Упрямица молчала, и я попробовал ее вразумить.

— Ты пойми, как бы ты их не любила, на кону весь этот мир. Так рисковать нельзя! Сколько эльфов, людей и прочих погибнет, если Темные вернутся. Ты просто сейчас не в состоянии осмыслить размер будущей трагедии!

Молнии исчезли, ветер затих, сейчас появятся Темные. Все логично, теперь она уставшая и сломленная, потому сопротивляться долго не будет.

— Я должна сделать все, чтобы их спасти, — тихо заявила Айон, упрямо расправив серебряное платье на коленях.

— Это глупо, — раздраженно отозвался я, обеспокоенно оглядывая поляну за нами.

— Я знаю. Но должна рискнуть.

Продолжая мысленный спор, мы замолчали, упрямо и недовольно смотря друг на друга… Где-то рядом что-то взлетело, нарушив тишину. Я резко обернулся.

— Ой… Это крокодил и он летит! — Айон в шоке посмотрела на меня. — Как⁈ Такого не бывает!

— Ты еще не слышала, как он лает, — хмыкнул я, поворачиваясь к драконнице. — Здесь всегда так. Много темной живности водится еще со времен моего отца. Мерзкое местечко.

— Мне до сих пор не верится, что ты пришел… — Не сводя с меня внимательного взгляда, вдруг едва слышно отозвалась принцесса.

— Меня дела задержали… Если бы я знал, где ты!.. Ни секунды бы не медлил! — Я с раздражением махнул рукой, сам дивясь эмоциональности своей реакции.

Айон не сводила с меня изучающего взгляда. Я с удивлением посмотрел на нее в ответ.

И она вдруг отозвалась:

— Я так люблю тебя, ты просто не представляешь как! — и нежно прижалась, обхватив мой торс руками. Я вздрогнул, и обнял ее в ответ, впервые в жизни не зная, как реагировать. Она продолжала:

— Не знаю, за какие заслуги Свет послал мне тебя, но ты — самая светлая и самая лучшая часть моей жизни!

После такого признания, я был бы очень счастливым, если бы внутри не было так горько. Первое, что сейчас сделают Темные, это сообщат ей кто я. И тогда всему придет конец…

Я молча склонился и прижался щекой к ее щеке. Она меня нежно обняла за шею.

— Спасибо… прости, знаю, мои признания сейчас неуместны и ужасно несвоевременны, но мне очень захотелось, чтобы ты знал, — виновато улыбнулась она.

Теперь я знал. И от этого горечь скорой потери становилась совсем невыносимой.

Айонель

Ко всему пережитому добавилось чувство вины, я же видела Лео и Дика в городе перед похищением, и Лорена меня предупреждала, что надо проверять братьев через сеть жизни… Теперь-то я понимала, почему мои родители так сильно прислушивались к Хиль, даже если ее слова шли наперекор их принципам. Но подобное осознание пришло ко мне слишком поздно и досталось слишком дорого.

— Ну что… ты готов, Армин? — устало вздохнула я. На словах было легче взять себя в руки и прийти в себя, но на самом деле чувствовала себя совсем несчастной, слабой и разбитой.

— Пока еще нет, — сузив глаза, ответил дракон, деловито проверяя, в порядке ли его оружие или что там еще у него с собой было.

— Мне тоже никогда к такому не подготовиться… — тихо отозвалась я, медленно сползая со скалы, куда меня он посадил.

— Никаких «тоже». Пошли!

— Ты знаешь, где их искать? — удивленно поинтересовалась я, зависнув посередине: уже не сидела, но еще и встала на ноги.

— Они отметили, когда перестали бить молнии, сейчас сами появятся, — сосредоточенно что-то поправляя на поясе, отозвался он.

Я отодвинулась от него, чтобы не мешать готовиться к предстоящим испытаниям, но Армин поймал меня и притянул к себе, собираясь и дальше поддерживать меня.

— Не надо, я сама!— Я на самом деле хотела идти сама. Но встав на ноги, пошатнулась.

Он кинул на меня обеспокоенный взгляд.

— Идти сможешь?

— Конечно! Это так… временная слабость, — улыбнулась я, вообще не представляя как можно воевать в таком состоянии, да еще и с Темными! А в том, что нам предстоит война, я не сомневалась.

Как и было сказано, к нам неторопливым шагом приблизилась группа из нескольких облаченных в привычные плащи слуг тьмы. Они не показывали своих лиц, несли факелы и были вооружены мечами.

— Готова? — обеспокоенно спросил Армин.

— Да. — Как сейчас мне хотелось бы быть холодной расчетливой, как голодный зверь перед броском, но меня здорово сломило именно на это рассчитанное представление темных. И это знали все. И мы, и Темные, которые обыграли свой план как по нотам, и сейчас быстро приближались к нам.

Армин поднял руку и приказал им:

— Ведите нас к хозяину.

Отряд темных бесшумно развернулся и пошел назад.

Я покачала головой, отвергая помощь Армина, который пытался меня поддерживать.

— Я сама. Так надо.

Он кивнул, и мы продолжили путь за Темными.

Вообще-то зрелище было еще то, правда, смотреть на нас было некому.

Впереди, разбившись на две шеренги, безучастно шагали темные прислужники в черных плащах, укрыв головы тяжелыми капюшонами, они несли в руках потрескивающие факелы. За ними медленно шла я, сосредоточившись на своих шагах: ноги до сих пор дрожали, но постепенно поступь стала уверенней.

Завершал это странное шествие Армин, который словно сторожевой пес, сосредоточенно вертел головой, не спуская напряженно взгляда с темноты.

Миновав узкий проход в ущелье, мы подошли к какой-то пещере, очень похожей на ту, что была в иллюзии про гибель братьев. Меня вновь пробрала дрожь. После слов Армина я успокоилась, но сейчас мне вновь стало не по себе.

В небе раздался гром и, словно гигантский кот раскрутил по небу кубок огненных нитей, по темному небу раскатилась лохматая молния.

— Не паникуй… — Склонившись ко мне, прошептал Армин. — Им только это и нужно.

— Стараюсь… — прошептала я.

— Мы не выработали никакой стратегии. С темными в этом нет смысла, они неадекватны и никогда не знаешь, чего от них ждать. Хотя нет, ничего хорошего от них ждать точно не нужно. И ударить могут с любой стороны! Но, в любом случае, помни, я всегда на твоей стороне! Буду на охране, полностью сосредоточусь на возможности спасения братьев и безопасного отступления, а ты пока отвлекай их разговорами. Имей в виду, они будут стремиться нас рассорить… Помни об этом!

— Да.

На какое-то время над нами повисло только тяжелое молчание нарушаемое эхом шагов несколько десятков ног.