Астелия (СИ) - Руд Евгений
— Пленницы? — прошептала Белла. Голос ее звучал как хриплое карканье, и она снова закашлялась. — Где? И что случилось с моими ногами?
— В Боргольде — так, кажется, называется это место, — ответила Кара. — У тебя дурнота после исцеления. Синнер нашел тебя после потопа на берегу с пробитой головой. Они заставили меня заживить ее.
— Тебя? — удивилась Белла. — Но разве не ты пыталась покалечить Джеффа?
— Этого, хорошенького? — спросила Кара. — Я его не калечила. Я его убивала. Это не одно и то же. — Она фыркнула. — Ничего личного.
— Джефф. — Белла снова закашлялась. — С Джеффом все в порядке?
— Откуда мне знать? — раздраженно отозвалась Кара. — Ты же вырвала мне глаза, подруга. Первое, что я увидела после этого, — уродливого придурка Синнера.
— Значит, ты не… — Белла тряхнула головой. — Синнер держит тебя в плену?
Та кивнула.
— Он нашел меня, когда паводок сошел. Я только-только успела привести глаза в порядок. — Кара улыбнулась. — У меня никогда еще не было таких ногтей. Ты должна показать мне, как это делается.
Некоторое время Белла молча смотрела на женщину.
— Нам надо выбраться отсюда, — сказала она наконец.
— Да, — согласилась Кара, косясь на дверь. — Но пока это представляется маловероятным. Он ведь работорговец, этот Синнер, — так ведь?
— Так.
Темные глаза женщины вспыхнули.
— Вот и мне так показалось.
Жжение в горле сделалось вдруг совсем уже невыносимым.
— Джил, — пробормотала она. — Мне нужна вода.
Кара раздраженно вздохнула.
— Нет, — сказала она. — Не будь дурой. Он окружил нас огнем. Высушил нас. Твой астел тебя не слышит — а если бы и слышал, ты бы и тряпочки не намочила.
Белла вздрогнула, и в первый раз с тех пор, как повстречала Джил, она не ощутила никакого отклика на призыв, никакой реакции от водяного астела. В состоянии, близком к панике, она лихорадочно оглядывалась по сторонам. На крюках по стенам висело мясо, воздух пропах дымом. Значит, это коптильня стедгольда Синнера.
Она пленница в Боргольде.
При мысли об этом ее бросило в холод.
Кара молча смотрела на нее, потом медленно кивнула.
— Ты же понимаешь, он не собирается отпускать нас отсюда. Никогда — это я в его глазах увидела еще прежде, чем он притащил нас сюда.
— Я хочу пить, — сказала Белла. — Этот жар может нас убить. Мне нужно напиться.
— Они оставили здесь две маленькие чашки воды, — сообщила Кара, кивнув в дальнюю сторону круга.
Белла глянула туда, увидела пару деревянных чашек и с усилием доползла до них. Первая, до которой она дотянулась, оказалась легкой, пустой. Она уронила ее — жжение в горле все усиливалось — и потянулась за второй.
Та тоже была пуста.
— Ты лежала в беспамятстве, — невозмутимо пояснила Кара. — Вот я ее и выпила.
Белла смотрела на нее, не веря своим глазам.
— Но этот жар может нас убить, — повторила она, стараясь не сорваться.
Женщина ответила ей ленивой, томной улыбкой.
— Ну меня он вряд ли убьет. Я выпила достаточно — за двоих.
Белла стиснула зубы.
— Что ж, это тоже хорошо. Так воспользуйся этим. Позови своего астела и пошли ее за помощью.
— Не будет нам помощи, маленькая гольдерша.
Белла сжала губы, размышляя.
— Тогда дождемся, пока кто-нибудь из них не войдет, и…
Кара покачала головой.
— Ты что, — произнесла она спокойным, бесстрастным, рассудительным тоном, — думаешь, они никогда прежде не проделывали этого? Так поступают все работорговцы. Они оставляют нам ровно столько воздуха и воды, чтобы мы не умерли прежде времени. Но меньше, чем нужно, чтобы хотя бы одна из нас смогла использовать своего астела. Если я попробую, это ничего не даст, а накажут нас обеих.
— Так значит, — спросила Белла, — даже не попытаемся?
На мгновение Кара закрыла глаза и опустила голову. Потом произнесла очень тихо:
— У нас есть только один шанс, маленькая гольдерша.
— Я не де…
— Ты дитя, — прошипела Кара. — Знаешь ли ты, сколько рабынь насилуется в первый же день неволи?
При одной мысли об этом Белле снова сделалось зябко.
— Нет.
— А знаешь, что бывает с теми, кто сопротивляется?
Белла покачала головой.
Кара улыбнулась.
— Так я тебя просвещу. Тебе достаточно упереться всего раз. А после этого они уж сделают так, чтобы это не повторялось.
Долгую минуту Белла молча смотрела на нее.
— Ты долго пробыла рабыней? — спросила она наконец.
Кара небрежно отбросила волосы с лица.
— Когда мне было одиннадцать, наш стедгольдер продал долг моего отца работорговцам. Они забрали нас всех. Отца, старшего брата и маленького братика они убили сразу. А мать, сестер и меня увели с собой. И третьего брата. Он был красивый. — Взгляд ее блуждал где-то вдалеке, потом она уставилась в противоположную стену. В глазах ее трепетали отражения огня. — Я была совсем еще маленькая. У меня ни менструаций еще не было, ни астела своего. Но появилась — той же ночью. Когда они меня взяли. Когда передавали по кругу как фляжку вина. Она проснулась, и я слышала все их ощущения, слышишь, маленькая гольдерша? Всю их похоть, и всю их ненависть, и весь их страх, и весь их голод. Это окатывало меня с головой. Вливалось в меня. — Она принялась медленно раскачиваться взад-вперед, стоя на коленях. — Я не знаю, как ты обрела своего астела, заклинательница воды. Как ты впервые начала слышать других людей. Но скажи спасибо всем астелам Карны, что это было не как у меня. — На губах ее снова заиграла улыбка. — Ибо этого достаточно, чтобы свести человека с ума.
— Мне очень жаль, — сказала Белла. — Но, Кара, если бы мы попробовали действовать заодно…
— Нас бы убили обеих, — перебила ее Кара, и в голосе ее снова зазвучало раздражение. — Слушай меня, маленькая гольдерша, и я скажу тебе, что будет. Я уже проделывала это.
— Хорошо, — тихо произнесла Белла.
— Работорговцы бывают двух видов, — сказала Кара. — Одни занимаются этим для прибыли, а другие просто по складу характера. Профессионалы работают на Консорциум. Они не позволяют никому портить или использовать свой товар, если только это не требуется в воспитательных целях. Если ты им понравилась, они позовут тебя в свой шатер, и дадут тебе всяких вкусностей, и будут говорить с тобой, и всячески очаровывать. Это тоже изнасилование, только времени занимает больше, и тебя накормят и положат спать на мягком.
— Сннер не из этих.
— Нет, не из этих. Он совсем другой. Вроде тех, кто забрал мою семью. Для него главное — это знать, что он сильнее кого-то. Знать, что он сломал кого-то. Ему не нужно получать высококачественный продукт, готовый работать или доставлять удовольствие. Ему нужно превращать нас в обломки. Ему нужно превращать нас в животных. — Она снова улыбнулась. — Когда он берет нас, это только часть процесса, которая нравится ему чуть больше других.
Желудок Беллы болезненно сжался.
— Берет нас… — прошептала она. — Он же…
Ее собеседница кивнула.
— Если бы он хотел убить тебя, ты была бы уже мертва. На тебя у него совсем другие планы. — Она ощерилась. — И я видела кое-кого из здешних женщин. Крольчихи. Овцы. Ему нравится их беспомощность. Безответность.
Она поежилась, потом потянулась, выгнув спину и на мгновение зажмурившись. Рука ее потянулась к горлу, и она расстегнула несколько пуговиц пропотевшей, прилипшей к телу рубахи.
— С тобой все в порядке? — спросила Белла.
— Времени у меня мало, — сказала Кара, облизнув губы. — Слушай. Для него вся игра заключается в том, чтобы сломать тебя, а чтобы добиться этого, ему нужно тебя запугать. Пока ты не запугана, у него нет власти над тобой. Если ты тиха и владеешь собой, ты не та, какой он тебя хочет. Ты понимаешь?
— Д-да, — пробормотала Белла. — Но не можем же мы просто оставаться здесь…
— До тех пор пока ты не сломаешься, мы живы, — перебила ее Кара. — Я для него всего лишь хорошенькая шлюха, с которой можно позабавиться. Это тебя он хочет сломать. Пока ты владеешь собой, он не получит то, чего хочет от тебя.
Похожие книги на "Астелия (СИ)", Руд Евгений
Руд Евгений читать все книги автора по порядку
Руд Евгений - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.