Целительница для боевого мага (СИ) - Королева Анастасия Юрьевна

– Это вряд ли, – командир не выглядел испуганным или растерянным. Он был уверен в каждом своём слове, что заставило усомниться старика. По его лицу пробежала тень, но он тут же вскинул руку, и сеть поднялась от земли, подставляя «голову», словно верный пёс. Вот только старик и не подумал «гладить», он лишь повелительно указал на нас:

– Они твои!

И сеть зашевелилась, заворочалась, ухнула вниз, чтобы с остервенением начать разламывать землю, приближаясь к нам.

– Ты вот это рвалась спасать? – не поворачиваясь, пробормотал Артур, я же… Закрыла глаза и попросила:

«Остановись… я хочу тебе помочь».

Треск стих совсем рядом. Я с опаской открыла глаза – теперь и мы с командиров стояли на небольшом островке, а вокруг нас, переливаясь золотом, блестела сеть. Если бы не её смертоносность, то можно было бы сказать, что сеть красива.

Заминка, во время которой Тувин недовольно рявкнул:

– Ты же хотела жертв, так вот они, бери.

Но в своих мыслях я услышала совсем другое:

«Обманешь?»

Она сомневалась, что я говорю правду?

«Ты просишь помощи, и я готова помочь», – я не знала, как убедить её в своей искренности. Впрочем, мы были в равных позициях. Я не до конца доверяла ей, а она – мне.

«Ты другая», – прошептала она, и я почувствовала, как холод внутри меня стал расползаться.

Она будто пробовала мою магию на вкус. Процедура была отнюдь не из приятных, но я терпела, позволяя ей это. Зачем? Не знаю, просто чувствовала, что так нужно.

Вновь раздался треск, и я вздрогнула, ожидая худшего, но нет, сеть мирно покачивалась из стороны в сторону.

«Идём», – отозвался голос в мыслях, и земля вздыбилась, образуя тропинку к самой пещере. И я уже хотела сделать шаг, как вновь послышался крик, или свист? Не смогла разобрать. А вслед за ним прямо по сети прилетел первый шаг – огненный. Он с шипением врезался в стальные прутья, и она закричала. Крик был полон боли, злости, ненависти и отчаяния. Сумасшедшая смесь, от которой у меня всё завертелось перед глазами, и к горлу подступила тошнота.

– Отступайте! – услышала незнакомый голос. А мазнув взглядом чуть правее, увидела мужчин. Их форма отличалась от той, что носили в гарнизоне. Нет, она была такой же чёрной, но куда более лёгкой. Никаких плащей и лишней атрибутики. Никаких опознавательных знаков. И лица… Они ничем их не закрывали, но рассмотреть их не получилось, они, будто расплывались.

Вслед за первым шаром, прилетел второй, теперь уже ледяной. Он так же с шипением въелся в прутья сети, доставляя ей боль.

– Нет! – крикнула так, что у самой заложило уши. Но меня никто не услышал… Никто, кроме Артура, вот только он лишь схватил меня за плечи и развернул к себе, пробормотав:

– Уже всё, отряд зачистки знает, что делать.

Я слышала шипение и истошный вопль в своей голове, и это… Было неправильным.

– Ей больно, – всхлипнула, вцепившись в ворот его рубашки. Хотелось заткнуть уши руками, но… Вряд ли бы это помогло. – Пусти, – попросила, впрочем, зная, что Артур на это ответит.

– Ни за что, – выдохнул и попытался прижать меня к себе, но в голове взорвалось оглушающее:

«Ты обещала!»

И почему все, данные мной обещания, так сложно исполнять?

– Прости, – прошептала, чувствуя, как по щеке сбежала одинокая слезинка.

Я не собиралась усыплять командира, я просто хотела, чтобы он отпустил меня. Но как иначе совладать с его силой?

Магия отозвалась неохотно, будто даже она понимала, что я собираюсь сделать что-то противозаконное, глупое и совершенно небезопасное, но удар получился чётким. Только в глазах Артура, наряду с удивлением, промелькнули злость и обещание расправы.

Командир упал на колени, потянув меня за собой, а потом свалился на бок, закрывая глаза и с трудом выдавливая:

– З-з-араз-з-за…

Пусть так. Я извинюсь за свой поступок позже.

Пока больше никто не успел остановить меня, я рванула вперёд, по той самой тропинке, которая так и осталась на месте.

– Стой, ненормальная! – услышала голос Илиаса, но никак не отреагировала, продолжая бежать к пещере. Я просто знала, что должна попасть туда, во что бы то ни стало.

Искоса заметила, как Тувин, выпучив глаза, смотрит вперёд. Он явно не ожидал, что хоть кто-то придёт на выручку, он рассчитывал… А на что, собственно, он надеялся? Что сможет поубивать столько народа и ему ничего за это не будет? Очень самонадеянно с его стороны.

У самой пещеры я замедлилась всего на мгновение, но… Выдохнув, забежала внутрь. И сразу стало темно, холодно и страшно…

– Я пришла, – сказала зачем-то вслух. И из темноты мне ответило нечто:

– Больно…

Голос был слабым и тихим, и… женским. Значит, я всё же не ошиблась.

Глаза не сразу привыкли к темноте, а когда я, наконец, смогла различать предметы, то увидела в центре огромный камень, на котором сидела девушка, вся будто бы сотканная из тьмы. Контуры ей тела были нечёткими, расплывчатыми, и вся она скорее напоминала бесплотный дух, чем человека. Впрочем, человеком она и не была…

– Кто ты? – сделала ещё один шаг вперёд, преодолевая собственный страх.

Не отвечая на мой вопрос, девушка повернулась, глядя на меня полыхающим золотом взглядом:

– Они хотели использовать меня, но что-то пошло не так и я осталась здесь… А он… – я не видела чётко черт её лица, но почему-то была уверена, что девушка скривилась, – нашёл меня… Обещал помочь, только в благодарность за помощь просил силу… А я… Разве я могла отдать её? Я просто хочу уйти… навсегда…

Из её путанной речи я мало что понимала, но чётко уяснила одно:

– Как мне тебя освободить?

Девушка склонила голову и посмотрела на меня иначе, будто оценивая.

– Ты хочешь мне помочь?

Пожав плечами, честно ответила:

– Я же обещала…

«Глупая, глупая Одри… Когда-нибудь эти обещания сведут тебя в могилу. Возможно, что уже прямо сейчас», – внутренний голос, как никогда был прав.

Девушка поколебалась ещё немного и поднялась со своего места, двигаясь в мою сторону. Она не шла, а будто плыла над каменным полом. Движения её были мягкими, почти незаметными. И оттого она казалась ещё страшнее и опаснее. Но я заставила себя стоять, не желая показывать ей своих истинных эмоций.

– И ты исполнишь обещание? – мурлыкнула она, остановившись сбоку от меня.

– Исполню, – заставила себя произнести спокойно, – но с одним условием.

На этих словах девушка зашипела, словно кошка и разъярённо выкрикнула:

– И ты! Опять используешь меня?! Обманщица!

Она не ударила меня, нет, и никак не коснулась, но холод внутри взорвался, впиваясь острыми иглами в тело. Я не выдержала, рухнула на колени, пытаясь сделать хотя бы глоток воздуха. И сказать…

– Нет, – выдавила сипло, – я хочу, – каждое слово давалось с трудом, – чтобы ты отпустила Аманду. Оставь ей жизнь, и я сделаю всё, чтобы освободить тебя.

На секунду и без того давящая тишина стала ещё гуще, непроницаемее.

– Отпустить? – наконец, выдавила нервная девица, или кем там она была на самом деле? – И это… всё?

А она ждала, что я потребую её силу? Сдалась она мне!

– Всё, – выдохнула, стирая с губ что-то влажное. Поднесла ладони к лицу – на руках у меня была кровь.

– Правда? – спросила она меня так же растерянно, как и я спрашивала Артура. Воспоминание о командире отозвались теперь уже болью душевной. Мне вдруг стало жаль, что я не ответила на его поцелуй и что не поцеловала его сама, перед тем, как уйти.

– Правда, – ответила тихо, медленно поднимаясь на ноги.

Девица задумалась всего на мгновение, а потом радостно, словно ребёнок, заплясала вокруг меня, при этом причитая:

– Свобода, свобода, свобода…

Я ждала, пока приступ радости закончится, и только потом спросила:

– Что я должна сделать?

Сгусток тьмы, потеряв девичьи очертания, остановился и прошептал мне у самого уха:

– Впусти меня… – а помолчав мгновение, добавил, – добровольно…

Добровольно… какое прекрасное слово, и лицемерное при этом. Но спорить я не стала. Прикрыла глаза, пытаясь ощутить и холод, и собственную силу. Последнюю пришлось усмирить, потому что она ни в какую не желала подвергать себя риску, но… Несмотря на добровольность, выбора у меня не было.