Попала в дочь злодейки? Разберемся! (СИ) - Боталова Мария

– Я узнал тебя лучше. Понял, что ты ни за что не пожелала бы смерти ни мне, ни какому-нибудь другому гаду. Складывается ощущение, что ты даже и не знала толком, что именно задумала твоя мать после свадьбы.

Я смотрела в лицо Райнана. Он пронизывал меня внимательным взглядом. И тут я поняла, что он всегда остается рассудительным аристократом, способным просчитать ходы наперед. Пусть не во вред мне, но на пользу себе. Он пытается меня прочитать! Произносит эти слова и наблюдает, чтобы понять: знала я о планах императрицы или нет. Прямо сейчас Райнан пытается это понять.

Но я не могу осудить его за это. Чувствую, что он не врет. Просто… оставляет простор для того, чтобы поменять свое мнение, если вдруг я чем-то выдам эмоции, если покажу, что он не прав в своем предположении.

Как же сложно! Мне так нужен союзник. Живой союзник, кому можно довериться.

Императрица, пусть и мать телу, в котором я нахожусь, всегда будет думать об империи. Ей плевать на чувства дочерей. Если потребуется – она будет действовать во вред и мне, и Рилоне. Наше благополучие в ее планах второстепенно.

А Райнан? Что, если нам стать настоящими союзниками? Что, если в желании выжить он придумает, как помочь нам обоим?

А еще… Я не хочу, чтобы тень настоящей Лиары омрачала наше настоящее и будущее, если оно все-таки наступит.

Я не знаю, что чувствовала Лиара. Не знаю, что планировала. И, говоря откровенно, это не имеет никакого значения, потому что Лиары больше нет. Зато есть я, которая очень хочет довериться хоть кому-то и внезапно начинает тянуться к Райнану, который нашел мне оправдание даже после того, как планы императрицы подтвердились.

– Не смей! – внезапно прошептала Нояна в моей голове.

Что-то щелкнуло, а потом как будто лопнуло. Я ощутила связь между мной и призрачной защитницей. У нас получилось! Не зря все это время тренировались в ментальной магии.

– Ты о чем? – откликнулась тихонько, наощупь.

– Сама знаешь. Ты подумала о том, чтобы рассказать ему, кто ты. Но если Райнан узнает, у него появится рычаг давления на тебя! Он сможет шантажировать тебя тем, что обо всем расскажет императрице. Тогда Риная не пощадит никого. Ни тебя, ни его. Хотя на пощаду для себя Райнан будет как раз и рассчитывать. Но даже если он не расскажет императрице – он всегда сможет надавить на тебя, заставить делать то, что ему нужно. Не рассказывай Райнану. Ему нельзя доверять. Такую тайну нельзя доверять никому!

К сожалению, Нояна права. Слишком опасная тайна.

А ведь так хотелось, чтобы Райнан посмотрел на меня. Не на Лиару, с которой уже когда-то встречался.

– Я не знала, – тихо ответила я. – Подозревала, хотела выяснить точно, но узнала о желании матери от тебя избавиться только вчера.

Взгляд Райнана, казалось, пронизывал насквозь.

– Я верю тебе.

– И что теперь? Что со всем этим делать? – выпалила я. – Не хочу, чтобы она убила тебя!

– Ну, умирать я точно не собираюсь. – Райнан кривовато усмехнулся. – Ясно одно. Свадьбу между нами допускать никак нельзя, потому что после свадьбы моя жизнь резко обесценится. Хорошая новость в том, что императрица дала нам время до конца учебного года. Успеем закончить курс, сдать экзамены. А вот потом… Потом – да, нужно будет что-то предпринять.

– А чего хотел твой отец? Или это по-прежнему секрет? Вы же оба знали, что императрица может захотеть тебя убить. Твоего отца это устраивает?

– Вполне может быть, что устраивает, – рассмеялся Райнан неожиданно зло. – Папочка не так уж любит меня. У нас сложные отношения. Поэтому он выберет то, что будет лучше для сопротивления. А для сопротивления я должен показать, что пробрался в семью Шартхэн, что перетянул на нашу сторону императорскую дочь. Вот в чем заключался план моего отца. Если стану твоим мужем – я не обесценю идеи сопротивления. Наоборот. Покажу, насколько мы сильны. Как далеко можем зайти.

– Спорный момент. Императрица считает иначе.

– Согласен. Человеческие умы столь непредсказуемы… Но отец общается с теми, кто ему верен. Наверное, ему виднее, какие выводы они сделают. К тому же, отец уже всем рассказывает о наших планах по заманиванию тебя в сети наших идей. Думаю, верные нам аристократы сделают именно те выводы, которые нужны отцу. Если я потом сдохну – это будет трагическим стечением обстоятельств. А императрица будет возведена в ранг наивысшего зла, от которого нужно избавиться как можно скорее.

Райнан говорил с насмешкой и в то же время какой-то жестокостью. Может быть, к самому себе. За то, что отец готов им пожертвовать ради великой цели.

– Боюсь… императрица может предполагать такой ход. Возможно, она уже что-то придумала, чтобы все пошло не по тому сценарию, который нужен твоему отцу, – сказала тихо. И с опозданием заметила, как назвала Ринаю императрицей, а не матерью.

– Дура, – буркнула Нояна.

– Можешь за нами не подсматривать? – откликнулась мысленно. – Я потом поделюсь с тобой, как прошел разговор.

– Если он начнет тебя шантажировать – я тебя жалеть не стану. Скажу, что сама виновата, – заявила она и замолчала. Я почувствовала, как Нояна удаляется.

– Договорились.

– Похоже, и у вас с матерью так себе отношения? – удивился Райнан, по-своему растолковав мою оговорку.

– Я не согласна с ее планами. Может, нам сбежать? Спрятаться где-нибудь за пределами империи. В светлых королевствах. Как думаешь, там примут двух темных магов-недоучек?

– Светлые не в восторге от темных, учитывая, что все темные королевства принадлежат империи. Но что-то может измениться благодаря браку твоей сестры со светлым принцем. Не знаю, как будет лучше. Время пока есть. Я подумаю, что можно придумать.

– Я не хочу тебе навредить. Можешь считать меня своим союзником и рассчитывать на мою поддержку.

– Спасибо, Лиара, – Райнан улыбнулся. – Я обязательно это учту, когда буду думать, как нам с тобой выкрутиться.

«Нам с тобой» прозвучало неплохо. Обнадеживающе.

– А пока… – он достал из кармана небольшую бархатную коробочку. – Подыграем.

Открыв коробочку, Райнан продемонстрировал кольцо с тонким ободком и красиво сверкающим драгоценным камнем. Помолвочные кольца в империи всегда с белыми, как бриллианты, камнями. Должны символизировать чистоту невесты.

– Ты не против?

– Не против. – Я протянула Райнану руку, позволяя надеть на палец колечко.

– Я рада, что мы поговорили. Рада, что ты теперь знаешь…

– Мы что-нибудь придумаем, – Райнан решительно кивнул и сжал мою руку.

Со следующего дня он начал за мной ухаживать. Уж не знаю, зачем он решил настолько подыграть императрице, но иногда казалось, будто Райнану действительно нравится все это: ходить со мной на свидания, дарить подарки, выгуливать Ваську и пытаться с ним подружиться. Василиск все еще относился к Райнану настороженно, однако потихоньку подпускал его все ближе к себе. Да и с Фархом ему понравилось играть в догонялки. Эти игры помогали Ваське все лучше и лучше осваивать полеты.

– За что Сайрон так тебя ненавидел? – спросила я одним из вечеров. – Расскажешь?

– Тебе вряд ли понравится эта история, – Райнан качнул головой. – Но если хочешь – расскажу. Когда только поступил в академию, у меня было всего два пути. Позволить надо мной издеваться, вытирать ноги, унижать – и просто терпеть, смириться. Либо ввязаться в борьбу, всеми силами раскрыть мощь магии и поставить себя выше остальных, чтобы признали меня и начали уважать. Я выбрал второй путь, а он тесно сопутствовал с развитием магии. Я не ищу себе оправданий. Я сам решил быть жестоким к тем, кто смел как-то не так на меня смотреть, не говоря уже о грязных шуточках. Я мстил. Топтал. Унижал. Видя мою силу, ко мне тянулись остальные. Так у меня появились союзники, желавшие получить кусочек могущества в этом противостоянии, но появлялись и враги. Сайрон стал врагом, потому что долго упорствовал. Я унизил его на конкурсе короля и королевы осени, на глазах всех показал, что он ничтожество. Да, я часто выбирал показательные методы. Это хорошо влияло на общественное мнение и помогало мне подниматься.