Мастер Трав VII (СИ) - Мордорский Ваня

Как пояс гниения.

Сумрачье, — мелькнуло в голове. — Хмарь. Чернодрева. Может так оно и должно выглядеть?

Но я заметил еще кое-что.

Черный пояс и зеленая сеть были не всем. Я видел отдельные, почти потухшие узлы далеко за пределами сети. Словно сеть когда-то была больше, но потеряла доступ к некоторым местам — тем, которые я сейчас видел.

Если это черное — Хмарь, то вот это…глубины или даже Край Кромки?

Я попытался запомнит все: расположение узлов, изгибы черного пояса…

Я понимал, что это важно. Может быть важнее всего.

И особенно я всматривался в тусклые узлы.

В голове билось только одно — запомнить.

И когда я начал запоминать, один из тусклых узлов за поясом дрогнул.

Не в ритм остальной сети.

Он был отдельным.

Глава 21

Я открыл глаза, и какое-то время лежал не двигаясь, пытаясь удержать в голове ту картину, которую только что видел.

Зеленая сеть. Пульсация. Черный пояс. Тусклые узлы за ним.

Мне надо было запомнить всё это, потому что это живая карта того, что называется Зеленым Морем. Думаю, в этом я ни капли не ошибаюсь.

В руке был зажат кусочек коры, и он был холодным. Странно, обычно он был теплее.

Я прислушался к своим ощущениям: голова была удивительно ясная — ни тяжести после ночи, ни тумана. Будто я и не спал, и не видел странный сон, а просто уснул и проснулся.

Главное — не дать памяти размыть детали.

Я сбросил покрывало и медленно встал. Надо записать, зарисовать где-нибудь, на чем-нибудь.

Я вышел в прихожую, где были дощечки, на которых я писал угольным карандашом. Выглянул в окно — еще темень. Взял дощечку, угольный карандаш и начал рисовать схему. Увы, всё будет черным, но потухшие точки я просто обведу дополнительными кружками, чтобы не путаться.

Сначала я обозначил большое поле, обозначающее зеленую сеть. Я выводил ее угольком как мог и не пытался передать всю красоту того, что видел — мне нужна была понятная схема, скелет того, что я видел и за что мой мозг бы зацепился.

Потом провел широкое неровное кольцо — Черный Пояс. Он был не сплошной, и я постарался запомнить, где именно были прорехи: одна крупная сверху, две поменьше — слева, и тонкая «трещина» справа. И это только в одном участке, в других их было намного больше. Прорисовал всё это.

И, наконец, самое важное — узлы за поясом. Тусклые точки.

Я закрыл глаза и попытался не торопясь прокрутить картину сна еще раз целиком. Одна… две… три… Пять штук у нижнего края пояса, еще две чуть в стороне. Дальше отдельный узел — тот самый, что первым «дернулся» и я заметил его. Я обвел его двойным кружком, чтобы не перепутать. Ещё четыре тусклых точки были разбросаны кучкой, словно крошки от хлеба (в них не было никакой симметрии или системы). И еще две — далеко, на самом краю того, что я смог разглядеть во сне.

Открыв глаза, я еще раз сверился с тем, что осталось в памяти, и поправил расположение двух точек: мне показалось, что одна была чуть правее, а вторая — ближе к Черному Поясу, чем я нарисовал.

Долго смотрел на дощечку.

И всё это без масштаба, без привязки — просто плавающие в пустоте крошки. Если бы у меня была карта этих земель — настоящая, большая карта, на которой было бы видно и Янтарный, и Хмарь, и хотя бы примерно Сумрачье, я бы попробовал наложить точки. Но такой карты у меня не было. У меня была только карта этой части Кромки и всё. Похоже, этот вопрос нужно будет скоро решать. Возможно получится добыть полноценную карту — не верю, что таких нет. Скорее всего, они просто дорогие.

Кольцо черных узлов — это Хмарь, это очевидно. Черная жива, которая «глушит» зеленую, поглощает сигналы и выжигает узлы. И логически это кольцо должно было ограничивать сеть, но, видимо, не справилось с этой задачей из-за прорех, поэтому часть точек за ним до сих пор функционировало, пусть и в ослабленном виде. А Черный Пояс в соотношении здоровой и больной части сети пока что занимал не такую уж и значительную часть. Как будто первоочередной задачей у него было поглотить всё то, что уже было внутри него, а не то, что осталось снаружи.

Но что это за тусклые, едва светящиеся, но живые узлы?

Места корней Древ, — подумал я. Это было первое, что пришло в голову. Если корни Древ Живы действительно тянутся очень далеко, как я уже видел во время нашего первого похода с Грэмом в Глубины, то узлы за поясом — это как раз точки, куда дотянулись корни. Самые дальние и самые истощенные. Мы ведь с Грэмом были на краю Глубин… так что может это корни, а возможно и что-то другое. Я ведь не знаю, как должен выглядеть узел снаружи в реальности. На что это похоже? На дерево? Поляну? Камень с проросшими корнями? А может это аномальная зона, как Хрустальный Лог или Огненная Проплешина? Или что-то совершенно незаметное на поверхности, например кусок земли, под которым в глубине пульсирует та самая зеленая жила?

Гадать бессмысленно, нужно искать.

И в голове возникла ещё одна, как будто логичная мысль: а могут ли это быть семена древ? Тусклые — это спящие, а черные — мертвые.

Слишком много вопросов и слишком мало данных. Но в одном сомнений не было: почерневшие узлы напрямую связаны с Чернодревами. И раз Черный Пояс — это Чернодрева, значит и Говорящий, и Целитель, и все Гиблые находятся там, и «питают» свою силу оттуда.

Возможно ли, — медленно думал я, постукивая угольком по дощечке, — что Говорящий осел именно там, в черных узлах, и не выходит оттуда не потому, что не хочет, а потому, что не может их покидать? А Целитель — его «длинная рука». И может даже не одна: как я говорил Грэму, таких «целителей» много, и действуют они в разных зонах. Если это так, то Говорящий не может прийти к нам сам — он может только послать кого-то, дотянуться через марионеток.

Грэм говорил вчера, что Сумрачье далеко, и Целитель тут, у нас, слабее, чем у самого Чернодрева. И может быть дед прав — это сильно обрезает их возможности здесь. Но это не значит, что они не будут пытаться расширить эту область своего контроля: метки на деревьях, меченые крысы, гнилодарцы, которых уводят, чтобы вживить им «контур»… Это и есть постепенное расширение черной сети — просто методами, которые доступны Говорящему.

Возможно им надоело там сидеть, и они растягивают черный пояс, пытаясь создать новые мертвые точки. Возможно из тысяч меток можно подготовить землю для создания такого черного узла? Может цель вовсе не в атаке на кого-то, а просто в создании благоприятных условий. Но разве тогда не логичнее закрыть дыры в Черном Поясе и сделать его монолитным?

Я медленно выдохнул.

В любом случае, если мое предположение верно, то всё, что мы делаем — уничтожаем метки, лечим Клыка, или мешаем Целителю с Рыхлым, — это маленькое, но все-таки сопротивление. Хотя, конечно, недостаточное. И в этом плане теперь у Виа особое место за счет устойчивости к черной живе.

Я опустил дощечку и посмотрел на нее еще раз. Со стороны это просто пятна, безумная мазня угольком по доске. Если кто-то увидит, то решит, что мальчишка от безделья накалякал. Даже я пока не видел в этом никакой системы. Так что за дощечку можно не волноваться. Но на всякий случай положил ее в место, где лежала пара дощечек, на которых я тренировался в письме. Вот тут как раз никаких оправданий придумывать не нужно: меня учит Мира и, думаю, той же Марте об этом уже известно, учитывая, что ее мальчишка бегал за нами.

А, ради того, чтобы восстановить точную карту сети не жалко создать и потратить на себя ментальные эликсиры. Что я чуть позже и сделаю.

Я вздохнул и вышел во двор, в утреннюю сырость. На удивление промозглое и туманное утро. Солнце ещё не поднялось из-за деревьев, но небо уже начинало светлеть и бледнеть.

Холодно.

Я поежился.

Грэм уже был уже на ногах. Или может он вообще не спал? Не знаю насколько он волнуется из-за прихода Марты, но у меня легкое волнение сейчас возникло, потому что я не совсем понимал, чего ожидать от этой женщины.