Хозяин оков VIII (СИ) - Матисов Павел

Большую часть мебели мы внутри порушили. Во многих местах разгорались очаги пожара. Чадило дымом и вонючим смрадом. Нам приходилось несладко, но в целом преимущество было на нашей стороне. Не по численности, так по качеству бойцов.

— Тц, Во имя Тьмы! — рыкнула вдруг Лавьери.

После чего отправила в мою сторону плотный сгусток темной стихии. Зараза пробила щит и окутала мои одежды с рукой, разъедая плоть и проникая глубоко внутрь тела.

— Темные твари! Дави Гнид! — рыкнул я и постарался усилить напор.

— Во имя Тьмы! — подхватили многие бойцы врага.

Глаза фанатиков вспыхнули темным.

Похоже, мы наткнулись на очередное скопище культистов. А ведь могли и подружиться благодаря моему сану старшего жреца. Кто ж знал, что бродячая труппа акробатов окажется поклонниками темной стихии. Наверное, это удобное прикрытие, чтобы путешествовать по разным городам и странам, передавать информацию и заниматься контрабандой запрещенных товаров. Мы пришли за ними по запаху прямо в один из притонов, в которых скрывалась Тьма.

— Слишком много культистов для такого задрипанного городка! — буркнул я. — Вы пытались совершить переворот в Ниллуотери? Чтобы королевство повторило судьбу Родлигана⁈

— Весь мир будет Тьмой. Родлиган — только начало! — воинственно выкрикнула Лавьери и отправила в полет еще один темный шар, а следом и россыпь ледяных снарядов. Магичка пользовалась всеми доступными стихиями.

Все случайные посетители давно сдриснули из таверны. Остались только мы, труппа акробатов и местные культисты. Хозяин со шрамом периодически постреливал из арбалета из-за стойки, но его удачно подловил Хюнтер. Каменный шип пронзил голову темного приспешника. Он наверняка покрывал всю эту шарашку либо сам носил в себе скверну.

Темные перестали скрываться и открыли свои темные силы. Лавьери била магией издали, еще один одаренный Водный эльф-культист атаковал нас черной проклятой жижей. Воители, а их было у акробатов аж трое, перестали скрываться и принялись дополнять свои удары темной стихией.

Обычные послушники тоже владели Тьмой в зачаточном состоянии. Двое таких сумели зажать нашего Каменного эльфа в углу и разверзли свои ладони. Недаром же культ назывался Черная Длань. Каменного эльфа высосали досуха, превратив в сушеную мумию за считанные секунды. Культисты же после этого прямо-таки лучились силой. Твари возжелали напасть на следующих, так что я поспешил вперед в ближнюю сшибку.

Лейна жахнула по одному из них молнией, второго я отбросил ветром. Зачарованный клинок пронзил гнилое сердце дергающегося культиста. Спустя миг в мой магический щит врезался второй послушник. Он тянул ко мне свою черную длань. Я ощутил на секунду дыхание смерти прямо рядом с собой.

На помощь пришла Мякотка. Гурдиха отправила поганца в полет. А затем я снес ему голову клинком. Да оттолкнул еще одного культиста Воздушным Кулаком. Пригнулся, едва увернувшись от очередного темного шара. Действовать приходилось быстро, практически на одних инстинктах.

Пока я разбирался со своими, дела у отряда шли с переменным успехом. Лия сумела проткнуть, наконец, шибко шустрого Воителя-акробата с двумя клинками. Хюнтер угомонил еще одного любителя темных коктейлей. А вот Ульдантэ подобными успехами похвастать не могла.

Лунная получила мощный удар по голове тяжелым наручем от здоровяка-Воителя, с которым сражалась. На секунду она потеряла самообладание, и враг сразу этим воспользовался. Гигант схватил эльфийку за горло и применил Черную Длань. От шеи Ульдантэ пошел черный дым.

В тот же самый момент стразу трое окружило Юджина, и один из них положил Черную Длань ему на затылок.

Прийти на помощь сразу двоим я не мог физически. Требовалось выбирать. В общем-то выбор был очевиден, так что много времени на раздумья тратить не пришлось. Земля пухом, Юджин.

Действовать следовало молниеносно, иначе эльфийку тоже превратят в сушеную воблу. Дать в обиду Ульдантэ я никак не мог. В это миг мне пришло в голову использовать только Воздушный Кулак — наиболее скоростное мое заклятье. Перекошенное от боли лицо Ульдантэ всколыхнуло внутри меня глубинную ненависть. Как смеют эти жалкие послушники вредить моей без пяти минут эльфо-жене⁈

К Воздушному Кулаку присовокупилась вся темная энергия, которая была накоплена в моем теле. Поскольку Тьму я не развивал, сил у меня имелось мало. Тем не менее, на одну атаку сгодится.

Размытый вихрь, к моему удивлению, сковало внутри кокона из полупрозрачного черного дымка, сжав до размеров крупной пули. Снаряд на высокой скорости пронесся через зал таверны и вонзился точно в голову темного акробата. Закованному в броню силачу пробило толстый шлем. Снаряд влетел в мозг. Воитель вскрикнул, после чего рухнул навзничь.

Ульдантэ из последних сил оттолкнула мертвого культиста и отступила ближе к Хюнтеру, держась за шею.

— Держи! Восстанови силы! — бросил я Лунной осколок.

Ей требовалось время на передышку. Все силы высосать из нее здоровяк не успел. Все-таки Ульдантэ являлась Воительницей с даром. Но чувствовала она себя явно неважно, так что предпочла отойти. На прекрасной шее Лунной эльфийки остался мерзкий след от черной руки здоровяка.

— Валите их всех! — выкрикнул я. — Ниуру, дай жару! Где твоя взрывная магия? Или снова боишься? Зря мы тебя до зеленого ранга тащили что ли, трусиха ты рыжая⁈

— Да иди ты, Хоран. Ничего я не боюсь! Всех пожгу! — взревела Красная эльфийка.

Ниуру принялась сжимать огненные кольца и пускать во врагов. На этот раз за большим размером снарядов она не гналась и действовала аккуратнее, старалась сосредоточиться. Плюс выставляла щит, защищая собственное лицо и торс. Если заклинание засбоит, ей достанется не так сильно.

Огонь, как ни крути, отлично подходил для сражения с темными отродьями. Раздавались локальные взрывы, пламя распространялось по телам культистов. Прислужники Тьмы сгорали в ярком огне в адских муках.

— Осколки! Осколки не забудьте! — прокричал я.

— Ты же сам владеешь Тьмой, Мрадиш! Зачем пошел против нас, предатель⁈ — возопила мадам Лавьери.

— Вы украли мое золото!

— Мы не знали, что ты тоже служишь Тьме!

— Поздно лепить оправдания, милочка. Отправляйтесь на встречу с вашим покровителем, твари!

Тьмы мне на второй такой же воздушный снаряд в оболочке не хватало, так что я продолжил бросаться своими стандартными молниями или кулаками. Лавьери долго держалась за темным щитом, так что пока мы переключились на рядовых приспешников. Против них наши с Хюнтером и Лейной атаки работали превосходно.

Мякотка веселилась вовсю, сшибая лезущих откуда-то из недр скалы культистов. Хотя и на ее шерсти осталось несколько следов черной длани — гурдиху пытались достать. Мякотка же каким-то чудом успела прийти на выручку Юджину, раскидав врагов. Красный эльф валялся на полу без сознания, но вроде бы полностью мумифицироваться не успел. Живучий эльф, что тут сказать!

Мой наметанный глаз сразу подмечал, можно ли с типов чем-то поживиться. К сожалению, ниллуотерская ячейка Черной Длани не могла похвастать богатством. Народ носил мало украшений, использовал простое оружие и экипировку. Но хотя бы осколки можно будет изъять на собственные нужды. Главное, успеть сделать это быстрее, чем подойдет стража.

В основном камни изымала Лиетарис.

— Ниуру, маскируй трупаки без осколков — бей им в грудину и сжигай!

— С удовольствием! — ощерилась рыжая любительница пожечь все вокруг.

Высокую эльфийку прижгло темным сгустком. Лия не успела увернуться от снаряда на близкой дистанции. Лавьери тоже без дела не стояла. Поняв, что магов ей достать сложно, переключилась на остальных. Задела Лиетарис, а затем пригвоздила нашего могучего Степного эльфа, попав тому прямо в грудину. Здоровяк с обгрызенными ушами скончался тут же, и даже осколок его канул в Лету из-за темной скверны. Благо, он хотя бы неодаренный, но терять слуг — всегда неприятно.

— Навались на суку! По команде! Раз, два, огонь! — выкрикнул я.