Колонизатор (СИ) - Каспаров Сергей

Сюда.

И ни о каких деньгах речи не шло.

Хм. Не то чтобы это все в корне для меня меняло… Но все же. Хм…

Пока я предавался чужим воспоминаниям, капитан вытащил из ящика стола инструменты и стал что-то отмерять на карте.

— К тому же, — продолжил он. — Вам вернуться уж точно нужно. Должен же кто-то рассказать все следователям.

Следователям? Каким следователям? И что я им буду рассказывать?

Внезапно я понял, что подробности карьерных неудач Павла — это не единственное, чего я не знал о чего жизни. Я точно так же не знал ничего о его прошлом или работе. Вообще ничего, если это не касалось текущей экспедиции, магии или каких-то общих вопросов.

Эмм-м?.. А чего так?..

Стоп. Не это сейчас важно. Что конкретно произойдет, когда я вернусь? Коллег в лицо не знаю. Про работу ничего не помню. На вопросы отвечать не смогу… Ну и что сделают с чиновником-магом среднего звена, который вернулся с острова, где таинственным образом исчезла куча народа, и который крайне странно себя ведет? Как будто он и не он вовсе?..

А тех самых «более опытных коллег-магов» позовут. Вот что. Которые быстро смекнут, что я не Павел. И что-то мне подсказывает, что ничем хорошим для меня это не закончится…

Попробовать сбежать где-то по пути?.. Ну, теоретически. Но дальше, что делать? Будут ли меня искать? Или нет? Наверное, будут…

Вот, блин… Че-то мне перехотелось к следователям.

— Эй! — раздались крики снаружи. Капитан приподнял бровь, отложил свой инструмент и посмотрел в том направлении. — Почему нам ничего не рассказывают?

— Да! — еще один голос.

— Что за секреты? — третий.

— Мы хотим знать, что происходит! — подключилась какая-то женщина.

Капитан вздохнул.

— Похоже, дальше тянуть не стоит. Хотите, чтобы я все рассказал?

Я прикидывал варианты, прикусив губу. Наконец, кивнул. Потом, опомнившись, покачал отрицательно головой.

— Нет, капитан, я сам поговорю с ними.

Мы вместе вышли из каюты. Сейчас на палубе собрались все, кто был на корабле. Как команда корабля, так и почти шестьдесят колонистов. Мужчин и женщин.

— Кхм, — кашлянул я, обводя взглядом толпу.

Черт, гребаные речи!.. Как я их ненавижу!..

— На тот случай, если вы не знаете, меня зовут Павел Федорович. Титулярный советник. Как и вы, я прибыл в колонию, чтобы стать ее… жителем. Моя задача — наблюдать за развитием и благосостоянием поселения…

— Да в курсе мы, кто вы, ваше благородие! — крикнул кто-то. — В чем дело-то, почему не высаживаемся?

— Я только что был в колонии, как вы видели… — у меня пересохло во рту, и я прервался.

— Давайте ближе к сути уже! — очередной выкрик.

— Тихо! Тихо! — прикрикнул капитан, подаваясь вперед.

— Спасибо, капитан, — я остановил его жестом. — Я справлюсь. Колонии больше нет. В смысле, здания на месте. Люди пропали. Мы не нашли никого. Ни тел, ни людей. Это не нападение, ничего такого. Но люди исчезли. Капитан считает, что оставаться небезопасно, и что мы должны плыть обратно.

После моих слов настроение людей резко изменилось. Они начали переглядываться между собой, перешептываться. Кто-то явно был испуган.

— Но… но, если мы уплывем, что будет с обещанной наградой? — вперед выступил высокий худощавый мужчина.

Я его узнал. Григорий Николаевич Осинин. Приехал работать хирургом.

— Ну, — я заколебался, не зная, что сказать. — Скорее всего вы ничего не получите. Нет колонии, нет и награды.

Это вызвало еще большее волнение в толпе. Многие недовольно нахмурились, перешептывания стали громче.

— Ну уж нет, я не для этого в такую даль тащился! — выкрикнул другой мужчина. Его имени я не знал. Знал только, что это был один из фермеров. — Да и мы все! А? Правильно я говорю? Мы тут что, чтобы на корабле покататься туда-сюда?

Его тут же поддержало сразу несколько голосов. Другие напротив стали кричать, чтобы он заткнулся.

— Так! Спокойно! Спокойно! — крикнул я, поднимая руки. Это не слишком помогло. Крики становились все громче. Двое мужчин начали толкать друг друга.

Такими темпами и до потасовок недолго. Я покосился на напряженное лицо капитана. Нет, этого нам только не хватало.

Тогда я вскинул руку, создавая заклинание громового удара.

Небольшой воздушный шарик взмыл вверх и с оглушительным грохотом рванул высоко над палубой.

Все тут же заткнулись, обернувшись на меня. Признаться, я их понимал. Тоже не ожидал, что там громко будет. Пожалуй, не стоит эту штуку в замкнутых помещениях использовать…

— Послушайте! Я предлагаю следующее. Те, кто хотят вернуться — смогут отплыть вместе с капитаном. Те, кто хотят остаться — остаются, — по толпе снова поползли шепотки. Я повысил голос: — Но вы должны знать, что я — маг в ранге магистра! И что я — остаюсь!

Снова воцарилась тишина. Все взгляды снова обратились ко мне.

Капитан наклонился к моему плечу и прошептал:

— Советник, что вы делаете?..

Не обращая на него внимания, я продолжил:

— Что бы ни случилось с нашими предшественниками, мы разберемся! Если их убили — отомстим! Если в дело вмешалась магия — я найду способ защитить вас от нее! Я хочу, чтобы эта колония стала процветающим городом — настоящей жемчужиной Атлантики! И я призываю вас помочь мне с этим!

Воцарилась тишина. А потом раздались робкие хлопки. Их становилось все больше. И вот уже весь корабль радостно рукоплескал, люди улыбались и хлопали друг друга по плечам.

Я тоже стоял и улыбался. Немного кривовато. И гадал, что за чушь я только что ляпнул, и как собираюсь хотя бы что-то из этого выполнять…

Вот почему речи нужно писать заранее.

Глава 3

Дальше начался сплошной сюр.

Когда страсти после моей фееричной речи немного поутихли, команда совместно с колонистами, а теперь уже скорее с жителями колонии, начала процесс разгрузки.

Хвала тем неведомым гениям, что отбирали этих людей! Моего участия этот процесс не потребовал от слова совсем. Люди и так прекрасно знали, что им делать. Работа закипела.

Мы же вместе с капитаном снова заперлись в его каюте.

— Советник, — капитан покачал головой. — Не знаю, что вы затеяли… но я лишь хотел как лучше.

Я уже собирался начать объясняться и оправдываться, но вовремя себя оборвал.

Эм-м… чего?

— Полагаю, у вас были причины так поступить, — продолжил меж тем капитан. — Мне не известно о ваших приказах, так что я и не думал вмешиваться или как-то еще нарушать ваши планы.

Так, ладно, что-то я еще больше запутался сейчас…

— В любом случае, я поступлю как вы и сказали: увезу обратно тех, кто изъявит желание вернуться. Вот как разгрузка закончится, так сразу и отплывем.

— Эм… нда… Капитан, — я наконец-то сумел вставить слово. — Насчет этого. Во-первых, кого попало я назад не отпущу. Что мы тут будем делать, если кто-то нужный решит уехать? А во-вторых, не могли бы вы немного задержаться? Отплыть чуть попозже?

— Что вы имеете в виду? — не понял он.

— Я бы хотел, чтобы вы еще какое-то время побыли тут. Уже после разгрузки.

— Хмм-м… — пришел черед капитана задуматься. — Но зачем? К тому же у меня график, которого нужно придерживаться.

Я прикусил губу. Черт, что такое сказать, чтобы задержать его?

В итоге решил не юлить и сказать все напрямую.

— Понимаю. Но все же, может хотя бы на неделю? Во-первых, мне бы не помешало присутствие ваших людей здесь даже если ненадолго. Мало ли что может случиться. Возможно, потребуется помощь. Кроме того, мне нужно, чтобы вы прошли вокруг острова — есть вероятность, что жители были по какой-то причине вынуждены уйти отсюда. Может быть, вам удастся обнаружить их новое поселение. Или они сами выйдут на берег, когда заметят корабль.

— Мхм… — капитан снова задумался, барабаня пальцами по столешнице. Он вынул из общей кучи лист, на котором была изображена карта острова и начал ее изучать.

Опп-па! Точно! Мне тоже нужны все эти карты! А то черт его знает, как все обернется… Но прямо сейчас клянчить их, наверное, не стоит. Да, нужно для начала проверить, что за бумаги были в офисе…