Академия Форз - Лирейн Анна

— Обращайся ко мне на «ты» и зови меня, как и все, просто Нотт, — улыбнулся он, обнажая свои клыки. Хоть вампир и улыбался, взгляд его оставался полным какой-то неведомой тоски.

Я хотела спросить, что его так расстроило, но вовремя осеклась. Нечего лезть в душу к незнакомому мне вампиру. Моего носа коснулся едва уловимый запах спиртного. Я тут же напряглась, резко отвернувшись от молодого графа. Похоже, он пьян, хоть и прекрасно держит себя в руках. Внутри всё похолодело. Перед глазами одна за другой мелькали сцены из детства, которые я старалась выкинуть из своей памяти. Слишком много боли, слишком много страха и отчаяния. Руки мелко задрожали, и я сделала судорожный вдох, в попытке взять себя в руки.

— Что с тобой? — взволнованно спросил Нотт. Меня же обдало новой порцией ненавистного аромата.

— Ничего, — с трудом выговорила я, — Просто…Я кое-что вспомнила.

Вдаваться в подробности мне не хотелось, как и не хотелось думать об отце. Он уже давно не часть моей жизни, слава Высшим.

— Так, Ягодка, ты явно не в порядке, — обеспокоенно произнес Нотт.

— Это явно тебя не касается, — разозлилась я и тут же прикрыла рот рукой.

Что я творю? Он же меня тут просто сожрет за мою несдержанность. Я стояла в ужасе, глядя на графа Виттория и ожидая от него вспышки ярости. Секунду ничего не происходило, а после вампир заливисто рассмеялся.

— Да, Ягодка, ты мне определенно нравишься, — проговорил он, успокоившись.

— Вообще-то у меня имя есть, — решилась я на еще одну дерзость.

— Очень рад за тебя, — внимательно вглядываясь в мое лицо, проговорил Нотт и добавил, не скрывая лукавой улыбки: — Ягодка.

Ответить мне не удалось, меня прервал женский голос:

— Нотт! Слава богу, — произнесла крайне странную фразу девушка. — Мы тебя обыскались, — в голосе блондинки слышалось явное недовольство.

Вампир перевел взгляд с меня на девушку. Хрупкая на вид, но с явным стержнем внутри, девушка выглядела невероятно притягательно. Но, что самое удивительное, я смогла ее узнать. Передо мной стояла Астрия Солдж. Пожалуй, более легендарной молодой леди представить себе сложно.

Она пробудила драконов, не одна, конечно, но все же. Астрия являлась полукровкой, однако драконы ее все же признали, и повелитель, наш ректор, признал ее своей наследницей. Ну и, что крайне важно для нашей империи, Астрия — невеста наследника. А значит, будущая императрица. Я, когда шла на отбор в академию, прекрасно знала, кто еще здесь обучается, но даже подумать не могла, что встречусь лично с представителями знати. Все же где они и где я.

Запоздало опомнившись, я подскочила в очередной попытке проявить уважение к человеку выше меня по статусу. Однако в этот раз меня остановила леди с той же формулировкой, что и Нотт пару минут назад. Она внимательно меня оглядела и перевела недовольный взгляд на вампира.

Сказать что-либо она не успела. Рядом с леди Солдж заклубилась тьма. Я во все глаза уставилась на воронку открывшегося портала. Как-то раз мне удалось вычитать в книге про него. Разрывать пространство могут лишь сильнейшие маги. Дар должен быть не ниже восьмого уровня. Но даже в этом случае маг теряет слишком много сил. Видеть в живую работу такого портала мне не удавалось, и восторг от этого зрелища не оставил и следа другим мыслям. Из портала шагнул сам наследник.

— Наконец-то мы тебя нашли, — обратился Николас к своему другу.

То, что они были друзьями, знала вся империя. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Почему бы не дружить наследнику и сыну главного советника императора?

— Да куда я денусь, — улыбнулся вампир, но его взгляд по-прежнему не выражал никакой радости. Похоже, он наоборот расстроен, что его отыскали.

— Отец тебя вызывает, — серьезно произнес Николас.

— Мало мне аудиенции у моего отца, теперь еще и твой, — вздохнул Нотт.

Кажется, я поняла, почему вампир был так печален — видимо, разговор с графом Виттори выдался не самым простым

— Нам нужно идти, — леди Астрия посмотрела на меня. — Хорошего вечера.

— Пиджак, — спохватилась я, поспешно стягивая его с себя.

— Оставь себе, Ягодка, — подмигнул мне Нотт.

Ответить я не успела — тьма окутала всех троих. Я устало опустилась на скамейку. Пиджак молодого графа Виттори так и остался на моих плечах. Нужно будет обязательно его вернуть. Но как-нибудь потом.

Еще немного насладившись шумом воды, я поплелась обратно в общежитие. Нужно хотя бы попытаться уснуть. Завтра будет не менее сложный день.

∘₊✧Глава 3✧₊∘

Я сидела в столовой, сонно ковыряя свой завтрак. Вчера мне все же удалось уснуть, но желанного отдыха я не получила. Тихо пробравшись в комнату, я осторожно убрала чужой пиджак в шкаф, стараясь его не помять, но при этом спрятать подальше. Почему-то мысль, что кто-то может увидеть его у меня, вызвала у меня нервную дрожь. Убедившись, что пиджак надежно спрятан, я, наконец, легла спать.

Встала с трудом, не сразу отреагировав на отвратительный звук будильника. Казалось, он звучал у меня прямо в голове. Благо всё затихло, стоило мне проснуться. И этот ужасный звук будет меня будить каждый день? Я, конечно, привыкшая вставать рано, но просыпаться с таким будильником я не готова.

В общем, мое состояние оставляло желать лучшего, а вот Мира вся светилась от предвкушения. Пока мы шли в столовую, она завела разговор с ребятами, что оказались вместе с нами в группе Алекса. Как итог: завтракать мы сели вшестером. Конечно, это немного затруднительно, поскольку к одному столу представлено всего пять стульев. Нас это не остановило, мы просто придвинули еще один. Мира заявила, что в тесноте даже лучше, ведь так мы сможем все поближе познакомиться. В чем-то она оказалась права. Однако я слишком хотела спать, чтобы хоть с кем-то говорить. Но мое молчание не мешало остальным увлеченно делиться историями из своей жизни.

В столовой, помимо нас, новичков, было еще несколько адептов со старших курсов. Наших кураторов не было. Они явились лишь под конец завтрака и, попросив нас поделиться на уже озвученные группы, повели на обещанную экскурсию. Что примечательно, разделились мы сразу, как только вышли из столовой. Похоже, каждый куратор разработал свой маршрут.

Алекс повел нас в большой бальный зал, где проводились все официальные мероприятия академии. В том числе и бал в честь первокурсников. Как же я мечтала на нем побывать! Даже не верится, что в этом году мне это удастся. В прошлом году бал пришлось прервать из-за неожиданного прорыва защиты. Очень надеюсь, что на этот раз все обойдется без чрезвычайных ситуаций. Куратор увлеченно рассказывал о всех событиях, что проходили в этих стенах за прошлый год. Конечно, о большинстве знаковых моментов мы уже знали из хроник, но слушать о них из уст непосредственного свидетеля было просто изумительно.

После бального зала мы двинулись по многочисленным коридорам, изредка останавливаясь у некоторых аудиторий. Именно в них у нас будут проходить первые лекции. Стоит запомнить дорогу, чтобы не заблудиться. Впрочем, Алекс успокоил, сказав, что дух-хранитель академии всегда поможет нам в случае чего. Не знала, что в академии есть дух-хранитель. Эту мысль я и озвучила, решившись перебить куратора. Это мне стоило огромных усилий, но новость была настолько удивительной, что я не смогла промолчать. Я знала об академии практически всё, что было в свободном доступе, и про каких-то там хранителей нигде не упоминалось.

— А его и не было, — ответил Алекс, к счастью, не разозлившись, что его перебили. — Пока ректором не стал лорд Флуссо. Хранитель все эти века спал, но возвращение истинного владельца замка позволило ему вновь пробудиться.

— А что нам это дает? — поинтересовался пухленький паренек. Кажется, звали его Мартином.

— Преимуществ и вправду много. К примеру, хранитель обеспечивает полную безопасность в стенах академии. Он вездесущ и способен вмешаться, если адептам угрожает опасность. С его пробуждением больше нет необходимости в картах, которые выдавались всем первокурсникам. Помимо этого, мы теперь можем использовать магию на полную, не боясь навредить кому-либо. Так что амулеты, блокирующие магию, сейчас носят только первокурсники и только первую неделю — пока их магия самая нестабильная. Но после того, как адепт наладит контакт со своей силой, он может спокойно обходиться без него. Однако для этого вам нужно будет пройти испытание и получить специальное разрешение.