Ленивая злодейка на отборе невест - Корр Кристина

— Спокойнее, — хмыкнула, поднимая бокал. — Так и удар хватить может. Я, конечно, окажу первую помощь, но ничего не гарантирую, — протянула иронично, делая глоток.

— Ты что себе позволяешь? — проскрежетал он, стискивая пальцы в кулаки. — Я сейчас же прикажу…

— Сейчас вы помолчите и послушаете меня. У вас всего один шанс, — оборвала бесстрастно. — Объясняю вам положение вещей и любезно напомню, какое важное место я занимаю в семье Амора. Я… — заговорила деланно-непринуждённо, разрезая мясо, — единственная наследница Дома тысячи ароматов. Так как способность наделять ароматы различными эффектами передаётся только женщинам по прямой линии, никто не может занять моё место. Если хотите и дальше паразитировать на мне, отныне относитесь с должным уважением. Я буду поступать так, как считаю нужным. Только попробуйте начать вставлять мне палки в колёса или попытаетесь подчинить силой — обрублю все каналы поступления денег. Разрушить легче, чем построить, — улыбнулась обворожительно, наслаждаясь трапезой.

Еда действительно была вкусной.

— Калия, милая, что на тебя нашло? — заботливо залепетала мачеха, придя в себя. Даже попыталась накрыть мою ладонь своей.

— Матушка, — улыбнулась фальшиво, одёргивая руку. — Не пора ли вам заняться воспитанием сына? Понимаю, вы очень хотели родить дочь, чтобы и в ней могла пробудиться способность, а раз не вышло, махнули на ребёнка рукой. Но это не дело. Отправьте его учиться в клан Небесного Меча: там из него воспитают подобие человека. И это не просьба, — добавила красноречиво.

Это то, что хотела сделать сама Калия, её мысли и желания. Не всё, конечно, но в отношении брата точно. Она искренне считала, что обучение в клане мечников пойдёт ему на пользу.

Учитывая, какая Калия по своей натуре, она точно бы не стала вредить родному брату. А если взять в расчёт её сообразительность, не отправила бы его в опасное место.

— Я говорю вам это ради блага Рилана, — произнесла, берясь за салат. — И последнее… — прожевала овощи в пикантной заправке и снова взяла бокал. — Я закончила духи Серебряный дождевой сад, но выставлять их на аукцион не собираюсь. Тем более от вашего имени. Приму решение, когда увижу изменения в вашем поведении. И если вы ещё хоть раз тронете моего помощника… последствия будут необратимыми. Готовы потерять всё в одночасье? Я запросто это устрою.

Глава начал задыхаться от возмущения, беспомощно хватая ртом воздух.

Я улыбнулась и потянулась за сырными закусками.

… на душе даже как-то легче стало.

В этот момент двери распахнулись, и в зал вплыла настоящая делегация, состоящая исключительно из мужчин, сильно напоминающих воинов и чем-то едва уловимо отличающихся от обычных людей. То ли дело в ярких глазах, то ли в энергетике, то ли в смутно знакомых метках на шеях и лицах.

Интуитивно я почувствовала, что нужно встать и склонить голову…

Ледяной красавец с пепельными волосами, собранными на затылке в хвост, в красивом бело-синем мундире с нашивками и отличительными знаками вышел в центр.

… я заметила на его поясе меч в изящных, отделанных позолотой ножнах.

Наверное, воин…

В голове медленно начала появляться информация о драконах. Оказывается, Калия уже имела дело с представителями этого древнего рода, что называют себя властителями мира. Поэтому и метки показались знакомыми.

Я представляла драконов страшными вымышленными существами, а тут люди… Нет, читала, конечно, фэнтези, где драконы принимали человеческий облик, но всё равно оказалась в замешательстве.

Двоякое чувство. Вроде искренне впечатлена, а вроде и страшно.

… по телу прокатилась необъяснимая дрожь.

— Калия Амора, наследница Дома тысячи ароматов! — по залу прокатился вибрирующий, глубокий голос. Стало понятно, откуда взялась дрожь. Это что-то на уровне инстинктов: слабый подчиняется сильному. — Вы удостоены чести принять участие в Великом отборе невест для принца Истаса-Кассиора Эариса. Вы десятая кандидатка в принцессы-консорт. Примите официальное приглашение!

— Подождите! Это какая-то ошибка! — взвинченно воскликнула Мирэль. Ой, дура-а…— мысленно застонала я, даже не решаясь посмотреть. Буду стоять так, пока спина не отвалится. Думаю, Калии всё же дорога её жизнь, я обязана сохранить это прекрасное тело. — Моя дочь…

— Молчать! — рыкнул дракон, взмахнув рукой. Нас едва не снесло порывом злого колючего ветра. — Как вы смеете прерывать посланника Его Высочества?! Как смеете сомневаться в его указе?!

— Прошу прощения… — пролепетала мачеха, вновь склоняя голову.

Я осторожно выпрямилась, подошла и приняла позолоченный глянцевый конверт с печатью и гербом.

— Благодарю за приглашение, лорд-дракон, — вымолвила бесстрастно, взглянув посланнику в лицо. Ну не могу же я всё время пялиться в пол. — Будут ли какие-то дополнительные указания?

Дракон будто бы растерялся на мгновение. В его прозрачно-льдистых глазах промелькнуло удивление.

Я вопросительно вздёрнула бровь.

— Гм… Вам необходимо в течение двух дней явиться во дворец Парящих Клинков. Возьмите все вещи, которые посчитаете нужными, не забудьте приглашение, — смягчившись, произнёс он.

… перед глазами вспыхнуло окно.

Получен новый квест. Найдите семейную реликвию, спрятанную матерью Калии, и возьмите с собой на отбор, чтобы её не украли. Как следует подготовьтесь. Не забудьте книгу с рецептами ароматов…

Висок прострелило болью, я на секунду зажмурилась, пытаясь понять видение, возникшее в голове. Это было одно из воспоминаний, после которого многое прояснилось.

— Спасибо за объяснение, — улыбнулась виновато. — Хотела ещё уточнить: можно ли брать с собой на отбор помощников?

Посланник сдержанно кивнул.

— Вы можете взять одного человека, но я напоминаю, что вы не должны иметь никаких любовных связей, пока являетесь кандидаткой.

— За это можете не беспокоиться, — усмехнулась невольно, на мгновение позабыв, кто передо мной стоит.

Как-то быстро инстинктивный страх перед хищником исчез. Может, это какой-то бафф для попаданок?

— В таком случае позвольте откланяться, — ровно вымолвил дракон и чинно удалился, прихватив с собой остальных бравых воинов.

В гнетущей тишине послышался слаженный вздох облегчения.

— Калия, что происходит? — первым отмер глава.

Впился в меня пронзительно-требовательным взглядом, а я в ответ наградила его тяжёлым, предостерегающим.

— С какой стати вы требуете от меня каких-то объяснений? Требуйте их от Его Высочества, — отбила равнодушно..

Взяла со стола блюдо с сырными закусками и направилась к выходу.

— Я пойду готовиться. Сообщу в гильдию: теперь есть веская причина отменить аукцион. И пока не вернусь, как следует размышляйте над своим поведением. Если что-то начнёте затевать за моей спиной — поплатитесь, — улыбнулась обворожительно через плечо и покинула зал.

Настроение было приподнятым. Я уже предвкушала, сколько удивительных блюд смогу попробовать во дворце. Это же отличный шанс для такого любителя поесть, как я.

… позади послышался торопливый стук каблуков.

— Калия, постой!

Я обернулась, встретив мачеху скептическим взглядом.

— Насчёт Рилана… — начала она и замялась, облизав губы. Блестящий взгляд выдавал волнение. — Не знаю, что с тобой случилось, но лучше тебе передумать, — тон её голоса резко изменился, став жёстким. — Похоже, на мгновение ты потеряла рассудок. Такая неблагодарная девчонка, как ты… Уже забыла, как обошлась со мной?! Если лишила меня возможности родить дочь, то должна нести ответственность и слушаться, что тебе говорят! — надрывно закричала она, краснея от ярости.

— Я лишила возможности? — переспросила обманчиво-спокойно. И Калия постоянно молча терпела этот бред? Правда чувствовала за собой вину? Понятно, что пятнадцать лет назад она и сама была ребёнком, но, став старше, неужели ничего не поняла? — Мирэль, вы что-то путаете, — отрезала холодно. — Наша семейная реликвия передаётся от матери к дочери испокон веков и кладётся под подушку во время брачной ночи, чтобы дитя унаследовало наши родовые способности. Почему я должна была отдавать её вам? Нет моей вины в том, что вы выскочили за Дарона, не зная этого. Решили, что раз он глава, то автоматически ваши дети унаследуют титул? Каково же, наверное, было ваше разочарование, когда узнали, что он занял это место только после смерти моей матери и не имеет на него как таковых прав… — усмехнулась саркастично. — Можете и дальше сколько угодно обвинять меня, но я и не обязана была отдавать вам реликвию. Она достанется моей дочери и никому больше, — припечатала твёрдо, заставляя мачеху трястись в гневе.