Сжатая спираль (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович

— Если верить информации, выбитой королем йогов из Аммаиронторайна, то установленные всем участникам соглашений единые жесткие сроки взяты не с потолка, и у собравшихся здесь армий имеется серьезная причина со штурмом торопиться. Скорее всего, дней через пять-семь риск падения, захвата и последующего осквернения святых мест Стамбула резко возрастет, поскольку то ли массовой падеж от голода среди заполнивших их людей начнется, то ли ангелов изгонят каким-нибудь длительным ритуалом, что инфернальные колдуны в ту пору завершат…Точных подробностей той проклятой твари никто не сообщал, но она была достаточно наблюдательной, чтобы видеть приготовления своих владык и делать из этого выводы. Почти наверняка правильные выводы. — Интуиция говорила Олегу, что трехглазая ворона была права, но в чем именно она была права, дар оракула упорно сообщать отказывался. Или верны были одновременно оба озвученных им варианта? — И допускать этого, еще больше усиливая демонов, никому не хочется. Именно в этот городе веками находился духовный центр власти осман. Отсюда назначали православных патриархов, как в бытность его Константинополем, так и после. Храмы римских богов там тоже стояли далеко не последние, и пусть от них вряд ли осталось нечто большее, чем фундамент, но для ритуальной магии это все равно довольно важный аспект…

— Давай предположим самое худшее. У демонов получится закончить свои планы по осквернению местных храмов раньше, чем это запланировали наши генералы, ну или попы, в общем, кто там дату для международных соглашений согласовывал. — Анжела, как и её супруг, привыкла не доверять планам командования и то, что для многих тысяч людей этим самым командованием стали они сами, ничего не изменило. Ведь за себя-то они отвечать могли…А за других кто будет⁈ — Чем нам это грозит?

— Не имею ни малейшего представления, ибо моей квалификации в ритуализме абсолютно недостаточно, чтобы дабы хотя бы обоснованные предположения делать. — развел руками чародей. — Одно точно могу сказать, ничего хорошего нам от этого точно ждать не приходится. Скорее уж наоборот…

— Эх, я немного скучаю по тем временам, когда драки с нашими врагами были проще и понятнее, а сюрпризов, более серьезных, чем вытащенная из кармана граната, можно было не ждать. — Пробурчала Доброслава, которой очень хотелось бы любые проблемы решать банальной дракой, без применения оружия или магии, ведь в этом плане у неё было ну просто очень нечестное преимущество. — Но, по крайней мере, король йогов будет с нами, и ему даже не придется прятаться от Кали, если брахманы свою покровительницу призовут…О! Смотрите! А это там случайно не флаги Возрожденной Российской Империи⁈ Ну, вон в том городке с высокими каменными стенами, над которыми завис флот из пары сотен боевых кораблей?

— Они, — подтвердил Олег, который предпочел бы вылечить себе пару-тройку зубов без наркоза, чем отправиться общаться со своими коллегами-боярами. Особенно архимагистром Саввой. Или тем более пред очами императора предстать, который своего особо отличившегося подданого так легко как в прошлый раз точно не отпустит…Как минимум лично ему присягать придется, и чародей очень сомневался, что его силы, богатства и влияния хватит на то, чтобы как следует отредактировать текст той клятвы, которую придется давать…Хотя можно было подобного шага и избежать. Только тогда обратно в Возрожденную Российскую Империю лучше было не возвращаться. — Думаю, мне и Святославу придется им нанести визит, и лучше это сделать сейчас, когда из-за более-менее одновременного прибытия в этот район сил разных государств конкретно нам внимания смогут уделить не так много…А ещё меня очень интересует вопрос, почему я не вижу тут авиации Кратоса…

Морально готовиться к неприятному визиту и искать ответы на терзающие его вопросы Олегу помешала активность демонов, которую просто нельзя было не заметить или проигнорировать. Алеющее вдалеке пятнышно демонических врат вдруг начало ритмично мерцать, то слегка увеличиваясь в размерах, то словно опадая, подобно бьющемуся сердцу…И неожиданно чародея буквально затопило чувством близкой, неминуемой и по-настоящему серьезной опасности. Опасности, источника которой пока поблизости нет, но которая уже вот-вот рядом с ним окажется. И с его близкими. И с подчиненными. И с союзниками, сколь бы условными некоторые такие «союзники» и не являлись…Со всеми! Раньше неминуемое приближение каких-то воистину ужасающих неприятностей нацеленная против внимания разного рода предсказателей магия демонов видимо скрывала, но теперь, когда замысел тварей уже вышел на финишную прямую, спрятать свои дела и намерения противник не только больше не пытался, но и просто не мог!

— Общая тревога!!! — Крик Олега, раскатившийся по всему кораблю и, вероятно, услышанный на земле и соседних летательных аппаратах, опередил появление противника буквально на каких-то жалких пять секунд. Или не жалких, а бесценных, ведь за это время многие люди выхватили оружие, надели снятые ранее ради комфорта шлемы, окутали себя слоями магической защиты или же просто бросились к своему рабочему месту, от которого по какой-то причине рискнули ненадолго отойти. — Демоны!!!

Небеса в радиусе десятка квадратных километров внезапно заволокло тьмою, которая к возможной непогоде не имела ни малейшего отношения. И лишним доказательством этого стал хлынувший оттуда кислотный дождь, падающий не куда-нибудь, а на войска Северного Союза. Питомец одного из корабельных звероловов в виде здоровенного ворона с метровым размахом крыльев, ранее лениво махавший крыльями и круживший вокруг судна, попал всего под одну каплю этой дряни, шлепнувшей ему куда-то на спину…И пару мгновений спустя к земле уже летели крылья, лапки и клюв, начисто лишенные плоти. А от косточек каркаса даже праха не осталось, поскольку их растворило полностью и без остатка. Падающая с высоты нескольких километров мутная жидкость была приправлена отчетливой толикой эманаций энергий хаоса и смерти, а заодно непонятно почему довольно ощутимо серой воняла. Летучие корабли эти необычные осадки не то, чтобы игнорировали…Но все-таки падали они довольно локально, в основном на плотные ряды солдат или обоз, а случайные капли или даже струйки вполне себе эффективно отражались защитными барьерами, которые имелись у каждого судна и о которых простые пехотинцы даже и мечтать не могли…Зато там, внизу, находился сейчас верховный жрец Кали, и атаку идеологических врагов своей покровительницы он не прозевал. Барьеры, сотканные вроде бы из мрака, но в то же время временами блестевшие подобно свежей крови, закрыли войска, уберегая их от мгновенных и массовых потерь. Из иллюминатора, ведущего в кают-компанию «Тигрицы» ракетой вылетел диван короля йогов, который в то оконце без нарушения законов физики не протиснулся бы никак, а после свечкой взмыл куда-то вверх.

— Я попробую чары губительного дождя рассеять, но я вообще-то клон, вернее даже не клон как такой, а чистая иллюзия, — как бы между делом сообщила Олегу полупрозрачная фигура горбатого индуса, которой в паре метров от него секунду назад точно не было. Или все же была, но под очень качественной невидимостью, что и от магического сканирования прикрывала. — И на диване тоже иллюзия, только качеством повыше, что и вломить при нужде способна…Оригинал к китайцам отправился, порадовать их архимагов известием о том, что османские евгеники-селекционеры и к бессмертным задницам просветленных даосов ключики в большинстве своем тайно подобрать смогли, и ключики те теперь у демонов почти полным составом обретаются.

Олег видел вообще-то сразу две армии китайцев, старательно держащихся как можно дальше от друг от друга, причем обе демоны кислотой из темных туч тоже весьма активно поливали. Как и все прочие группировки войск, приблизившихся к Стамбулу, что он мог сейчас видеть. Но уточнить в каком конкретно направлении отправился Манидер Садхир чародей попросту не успел, поскольку пространство в паре километров от «Тигрицы» исказилось и закрутилось воронкой, образовывая разрыв, откуда вылезла черная кольчатая морда воистину исполинского червя, частично вывернувшаяся наизнанку словно особо отвратительный живой носок и прогрызающая бесчисленными тысячами острых длинных зубов себе путь сквозь саму ткань реальности. От вида подобного врага и общего ощущения неминуемой надвигающейся большой беды русскому боевому магу и опытному целителю поначалу чуть не стало плохо…Но потом чародей присмотрелся к ауре воистину жуткого существа, что по габаритам было раз в пять больше отнюдь не маленького летучего судна, и облегченно выдохнул. Это не был не один из двух темных богов, что руководили всем вторжением из нижних планов. То ли заметно уступающий по силе и степени опасности сородич, то ли относительно молодой отпрыск, а может вообще созданный какой-то магической техникой клон вроде иллюзии Манидера Садхира, которая сейчас истаивала…В любом случае, аура существа даже на архидемона не тянула. Обычный высший, вроде покойного Аммаиронторайна, только заметно слабее, да и специализация у него другая…Не охотничья и диверсионная, а скорее боевая и транспортная. Гард снарядов, что орудия «Тигрицы» и некоторых мелких летучих кораблей обрушили на столь очевидную цель, не дожидаясь отдельных приказов, оставил на его черной кольчатой шкуре лишь совсем незначительное количество повреждений. Словно артиллерия лупила прямой наводкой по броне какого-нибудь дредноута, а не в живую плоть. В большинстве своем это были раны глубиной полтора-два метра, из которых текла ручьями темно-фиолетовая кровь…Но в масштабах чудовища, определенно обладающего огромной живучестью, подобное следовало считать скорее уколами швейными иголки. Неприятно, но определенно не смертельно и даже боеспособность в общем-то не снижает. А из прогрызенной этим червем дыры уже выбирались тысячи относительно мелких белых тварей, похожих на летучих мышей или даже птиц, только состоящих целиком из покрытой рунами кости.