Дракон в моей голове. Дилогия (СИ) - Геярова Ная

Он потер переносицу.

– Она вытащила меня на своих плечах – худого, измученного, обезвоженного, несущего бред от лихорадки. Из группы студентов, что были со мной, удалось спасти лишь меня и еще одного. Двое погибли. Один сорвался с внезапно появившейся лестницы, уходящей далеко вниз, второго раздавило столь же неожиданно возникшей стеной. Третьего нашли без сознания в какой‑то призрачной комнате.

Ректор сцепил пальцы. Я видела, как они слегка подрагивали.

– Мы были последними, кто пытался найти Кристалл, – тихо добавил он. – После этого случая тогдашнее руководство Академии наложило строгий запрет на его поиски. Но если вы думаете, что интерес к древнему артефакту пропал… то ошибаетесь. Свет магии – одни из тех, кто до сих пор активно пытается разгадать путь к Кристаллу.

– Так вы предполагаете, что Рауль здесь именно для этого? – осторожно спросила я.

Найтфорд усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья.

– Лучше бы он искал Кристалл. Тогда я был бы спокойнее. – Его взгляд скользнул ко мне, стал цепким и испытующим. – Но что‑то мне подсказывает, что его интересует не столько артефакт, сколько вы, Луна. И мне крайне любопытно, с чем это связано.

Он помедлил, а затем заговорил снова, очень тихо:

– А учитывая проникновение призрака из сумрачного слоя в вашу комнату… боюсь, интерес к вам проявляет не только Свет магии.

Найтфорд замолчал, давая мне и Эльзе время осмыслить услышанное.

– У вас есть предположения, девочки? – его голос стал громче. – Чего от вас хотят? Лучше, если вы будете со мной честны. Может, есть что‑то, о чем вы можете мне рассказать?

При этих словах ректор снова демонстративно обвел кабинет взглядом.

Я пожала плечами и кивнула.

– Я обязательно подумаю, – ответила громко и четко. – И если хоть что‑то придёт мне в голову, сразу сообщу вам. Но пока у меня нет ни единого предположения. У нас нет ничего, что могло бы вызвать столь пристальный интерес.

– Вот и чудесно, – выдохнул Найтфорд, хлопнул себя по колену и поднялся. – На этом наш разговор окончен. Можете идти.

Сказал он это настолько бодро и резко, что мы с Эльзой вздрогнули. А ректор уже улыбался и указывал нам на дверь, всем видом показывая, что мы все сказали правильно.

Мы молча вышли.

В приёмной, как обычно, сидела леди Гада. Её длинные пальцы уверенно и быстро печатали на призрачной клавиатуре.

В углу Хамброзия что‑то жевала, загребая листьями из глубокой чашки. С огромного бутона капали густые, похожие на кровь капли.

«Мне кажется, или оно кого‑то ест?» – мрачно осведомился дракон.

Я предпочла не думать об этом. Отвела взгляд от цветка… и тут же наткнулась на насмешливые глаза леди Гады. Секретарь перестала печатать и пристально смотрела на меня.

– Ох, Луна, Луна, – протянула она, скрестив руки на груди. – И чего это вами все так заинтересовались? Не иначе у Академии из‑за вас новые проблемы?

Я спокойно выдержала её взгляд.

– Не думаю, что в Академии проблемы только из‑за меня.

– О, ну конечно, конечно, – леди Гада усмехнулась. – Я тут кое‑что вспомнила.

Она потянулась к шкафчику в столе и извлекла сложенный вдвое лист бумаги.

– Держите, это новый приказ по работе, – протянула она его мне.

Я развернула лист и быстро пробежала глазами приказ.

– Нас с Эльзой отправляют… на уборку в старый архив? – переспросила я удивлённо.

Стоявшая рядом подруга заглянула в лист и нахмурилась.

– Леди Гада, вы уверены, что это входит в наши обязанности? – недовольно спросила она. – Ладно кабинеты практики, полигоны, даже могилки, но архив… В нём же нужна особая осторожность?

– Вот и будьте особо осторожны, – секретарь довольно растянула губы. – Там уже давно никто не убирался. Знаете, руки всё не доходили, но после столь пристального интереса к Луне со стороны Света магии… Ох, не дай нечистые, если ещё и проверка нагрянет! А у нас в старом архиве – нечисть ногу сломит.

Она хитро подмигнула.

– Надеюсь, хоть с этим вы справитесь без проблем. И да, постарайтесь случайно не вызвать духов, призраков и не устроить побоище на ровном месте. Я в вас верю, девочки. Дерзайте.

Хамброзия в это время доела последний кусочек, облизнулась и громко икнула, привлекая к себе внимание.

Леди Гада покосилась на неё, сунула руку под стол, достала оттуда большой кусок мяса и метко бросила его в чашку. Растение довольно ухватило угощение и сунуло в цветок.

«Любопытно, что у неё ещё есть под столом? – немного ошалело от увиденной картины пробормотал дракон. – Эта женщина удивляет меня всё сильнее. И пугает тоже всё больше».

– Разве не опасно кормить Хамброзию мясом? – осторожно поинтересовалась Эльза.

– А это вообще что за мясо? – моим голосом с интересом полюбопытствовал Арк.

Леди Гада ухмыльнулась.

– Проблемных студентов скармливаем.

Хамброзия замерла, плотоядно сглотнула и медленно повернула зубастый цветок в нашу сторону.

Мы с Эльзой, не сговариваясь, отступили подальше.

Леди Гада хохотнула.

– Не переживайте, это не человеческое мясо. А Хамброзия вполне заслужила лакомство.

– За что? – спросила я, покосившись на цветок.

Улыбка медленно сползла с лица секретаря, и женщина вдруг стала очень серьёзной.

– За вас, девочки, – строго сказала она. – Вы ведь уже знаете, что следы призрака нашли на нижнем уровне? Так вот, их обнаружила именно Хамброзия. И именно она смогла вытащить оболочку призрака оттуда.

– Она? – моему удивлению не было предела.

– Именно, – подтвердила секретарь. – Дело в том, что беспрепятственно и без потерь входить в сумрачный слой может только она. Хамброзии по своей магической природе не обладают собственной энергией – они её поглощают, как и сам сумрак. Она поедает любую энергетику, когда рядом нет других источников питания – всё, что поможет ей выжить. Говоря проще, Хамброзии не страшен сумрак – для него хищница она. Поэтому именно её отправляют на такие задания. За это её здесь и держат. Иначе давно бы избавились.

«Вот тебе и цветочек!» – восхищённо провозгласил в моей голове Арк.

Мы с Эльзой переглянулись и уже с уважением посмотрели на Хамброзию.

– Чего стоим? – леди Гада прищурилась. – Домашних заданий у вас нет? Или работы мало? Кстати, убрать архив нужно до конца недели.

Мы с Эльзой метнулись к выходу и, не задерживаясь, выскочили из приёмной.

Глава 16

Кабинет артефакторики отличался от остальных практических классов. Здесь не валялись ошмётки нежити или раздробленные кости, но зато повсюду виднелись трудноотмываемые пятна на полу и столах. Запах тоже был тот ещё: смесь металла, палёного дерева и трав, вперемешку с резкими ароматами зелий. Единственное, что могло его хоть немного сбить, – специальные составы для очистки воздуха.

Благо, с нами была Тпру. Она уверенно вплетала в уборку свои навыки, благодаря чему работа шла заметно быстрее. Тряпки, веники и швабры бойко сновали под руководством моей метлы.

Я украдкой зевнула, бросая в мусорную корзину смятые листы бумаги, и скользнула взглядом к подруге. Эльза выглядела бодрой, даже воодушевлённой. С живым интересом она рассматривала пробирки, магические камни и травы, полностью поглощённая поиском нужных для артефактов ингредиентов.

Её уверенность передавалась и мне. Почему‑то казалось, что всё у нас получится. Вон как хорошо работа идёт. И артефакты мы тоже сделаем. Всё будет в порядке. Ну, подумаешь, какая‑то там некромантка…

«Не какая‑то, – буркнул Арк, – а злобная, наглая и противная».

«Не забывай, что она почти помогла нам с Раулем», – напомнила я.

«Она? – дракон хмыкнула. – Да у них там своя игра. Эльза же объясняла. Вариана не тебя спасать прибежала, а себя во всей красе показать и хранителю носом ткнуть в его невозможность что‑то им сделать. Она кичится своим родом и положением. Так что даже не думай. Не из‑за тебя она появилась. Да и по сути помогала не она, а староста некромантов. Так что если и быть благодарными, то ему».