Мастер Рун (СИ) - Сластин Артем

Валериус молчал. Его лицо превратилось в каменную маску.

— Я не знаю, о чём вы говорите, — произнёс он наконец, и голос его звучал глухо. — Лео обычный служка, не больше. Если он и пережил что-то странное, то я об этом не в курсе. Эту женщину я сам искал… но ее нигде не было, хотел отблагодарить…

— Неправда, — спокойно возразил Вейран. — Вы прекрасно знаете. Более того, у меня есть предположение, что вы сами организовали это. Вопрос лишь в том, зачем? И что вы планируете делать дальше? Заметьте, я пропустил вопрос о том, как вам удалось.

Корнелиус Вейран неторопливо поднялся с кресла, прошелся по кабинету и вернулся обратно, налил себе вина и не садясь продолжил:

— Знаете, Фарелл, я мог бы просто забрать Леонарда. Прямо сейчас. У меня есть на это полное право, он находился на территории моего особняка, повредил имущество, пусть и случайно. Я мог бы потребовать его в качестве компенсации. Вы не смогли бы возразить.

— Но вы этого не сделаете, — заявил Валериус, и в его голосе появилась сталь. — Потому что это вызовет слишком много вопросов. Дом Вейранов не любит привлекать внимание к своим… исследованиям.

— О! Наконец-то вы заговорили как мужчина, а не как испуганный жалкий торгаш. Мне это нравится. — Он вернулся к креслу, но не сел. — Вы правы. Я не хочу шума. Но я хочу сотрудничества.

— Какого сотрудничества? — настороженно спросил Валериус.

— Простого. — Вейран пожал плечами. — Вы продолжаете жить в своей мастерской, обучаете его ремеслу. Делаете вид, что ничего не изменилось. А я даю вам большой заказ, который погасит ваш долг перед Ночным Хозяином. Выгодно?

— А взамен?

— Взамен, — Вейран улыбнулся ещё шире, — вы готовите Лео. Обучаете его мастерству рун, помогаете ему отточить навыки. Через две недели я дам ему золотую пилюлю прорыва. Он станет практиком. А дальше… дальше мы посмотрим, насколько он станет ценен на самом деле.

— Нет, — твёрдо сказал Валериус. — Я не продам племянника.

— Вы уже продали, — холодно ответил Вейран. — В тот момент, когда сделали его Помеченным. Или вы думали, что это останется незамеченным? Вопрос не в том, продадите ли вы. Вопрос в том, когда, кому и на каких условиях.

Тишина повисла тяжёлым грузом.

— Я предлагаю честную сделку, — продолжил Вейран и начал говорить более гневно, перескакивая с вы на ты. — Вы сохраняете свободу и возможность много заработать. Тем более что парень откровенно испорчен. Сделать из Помеченного богами рунмастера! Видит Игнис, я бы от всего сердца хотел, чтобы вас казнили, и чрезвычайно жестоко. Просто уничтожить огромный потенциал на месте. Рунолога? Путь, который настоящему практику подходит как пятая нога собаке! О чём ты думал вообще, мастер Валериус Фаррел?

— Вы не понимаете, о чем говорите. — начал отвечать дядя, но Вейран перебил его резким жестом.

— Не понимаю? — Корнелиус не улыбался и был предельно серьезен. — Я понимаю прекрасно, Фарелл. Ты извратил суть парня, практически отрезая его от пути практика. С какой целью, путь мне пока не ясно, но я выясню. Думал, что, сделав его Помеченным и направив в сторону ремесла, сможешь его контролировать? Что так будет безопасно? Но ты не учел одного, Помеченный не может быть безопасным. Он светится как маяк в ночи. Возле него всегда происходит что-то необычное. Его будут искать. Всегда. А когда он поймет, что ты с ним сделал, он проклянёт тебя. Но…. Вернемся к делу. Я слишком расстроен фактами, которые получил, придётся работать с чем есть. Сейчас я зачитаю вам, не уважаемый мной Валериус Фаррел небольшой список вариантов. А ваша задача выбрать. Как мы работаем.

Я стоял, как пыльным мешком ударенный, стараясь уложить в голове всё происходящее. Значит это была не случайность? Надо мной провели ритуал? Вернее над Лео. А при чём тут тогда я? Как я оказался в его теле? И почему путь рунмастера считается провальным? Ведь это же настоящая магия, и если я правильно понимаю, то в рунами можно условно говоря закодировать что угодно, считай написать программу. А уж это то я умею, мне только нужно получить возможность. Ещё и золотая пилюля прорыва. Гарантированный и быстрый путь к силе?

Корнелиус наконец уселся, отставил бокал вина и принялся загибать пальцы, перечисляя варианты. Мне же было откровенно тошно смотреть и слушать происходящее, чувствуя себя мебелью, которую продают на базаре. Слова о моей привязанности и тому что мастер делает всё для себя, не открыли ничего нового, но добавили ярких деталей и еще больше вопросов.

Если дядя, смог запустить этот процесс, синхронизации двух душ, и получение системы, то как? Неужели у всего этого, есть какой-то план. Объясняющий, почему рунмастер, живет на жалкие копейки в городе, хотя мог бы иметь и особняк, и приличную мастерскую, и всё на свете, если бы занимался именно своей работой.

Что не говори, его в городе считали мастером. Алкоголиком, дебоширом, тем еще любителем спустить деньги на шлюх, но не дураком. И в голове всплыли возникающие тут и там вопросы посторонних людей, удивляющихся что рунмастер взял себе подмастерье…

— Мы прямо сейчас заявляем, что нашли Помеченного богами, официально. Тем самым избавляясь от подозрений. Леонард, убегая, дошел до особняка и попал под воздействие изучающих артефактов, которые выявили его полное соответствие типопрофилю Помеченного, это есть в карточках, это действительно было вчера, у меня есть все доказательства. После этого, вашего племянника заберут в башню барона, а оттуда и выше. Там выжмут все соки, которых будет мало, так как рунмастера никому не нужны. В книгах доступных к изучению, говориться, что для нормального алхимика нужно получить десять навыков, связанных с ними, треть из которых завязаны на самого практика и его развитие. Леонард, сколько у тебя осталось места для навыков, свободных? Отвечай. Мы все тут свои и все знаем правду. Нет смысла скрывать

Я открыл интерфейс.

— Два.

— Игнис… Фарелл… — Корнелиус проговорил это сквозь зубы. — Это просто невероятное убожество, то, что ты сделал. Продолжаю. Если не повезёт, его труп разберут на компоненты для зелий. Кости Помеченного, знаешь ли, очень ценятся в алхимии. А что будет если повезет, я не знаю, таких вариантов нет.

Вейран загнул один палец, под молчание мастера.

— Второй вариант. Не сегодня так завтра, кто-нибудь еще узнает о том, что Помеченный появился в городе, слишком уж идеальные условия. Перед звездным дождём, в городе, весьма известном своими жертвоприношениями в прошлом, от чего некоторые обряды работают здесь гораздо лучше, чем в других местах. И тогда к вам придут менее официальные люди: работорговцы, наёмники или, Игнис упаси, культисты. Тебя убьют, без лишних церемоний, а парня заберут, потом просто продадут тому, кто заплатит больше. Скорее всего на Седые острова. Там такие ценятся. Опять же, в силу испорченности. Из парня выжмут всё что можно и… пустят в расход. Рассказать третий вариант?

— Догадаться не сложно. — усмехнулся Валериус. — Работа с вами, господин Корнелиус Вейран.

— В точку. — довольно поднял бокал практик. — Здесь и под моей защитой. Я плачу за обучение, даю ресурсы, защищаю от внешних угроз и попытки раскрытия. Взамен вы работаете на меня. Причем мы всё сделаем максимально честно и открыто, повод есть. Сначала заказ, чтобы откупиться от долга за статую, это подтвердят все. Потом, по мере роста Леонарда как мастера, выйдем на небольшой доход в плюс. Мастер Валериус купит пилюлю, для своего ученика и возведёт его в ранг практиков. Как никак родная кровь, почему бы и не посчитать это семейным подрядом, да? И мы живём долго и счастливо. Никто никого не убивает, вы работаете, мы вместе богатеем, тут я придерживаюсь принципа, что-то, что не слишком важно высокоуровневым практикам, пригодится мне, так что я надеюсь мы все и Леонард в том числе проживём долгую и плодотворную жизнь.

— Это не выбор, — сказал Валериус. — Это шантаж.

— Это реальность, — спокойно ответил Вейран. — Я не создавал эти правила, Фарелл. Я просто играю по ним лучше других. И если вы хотите, чтобы ваш племянник выжил, вы примете моё предложение.