Договор (СИ) - Видум Инди

— Конечно, нет. Если они сидят не в этом доме, значит, рассчитывают поймать Астафьева на горячем. То есть на твоём трупе, — пессимистично буркнул Валерон. — Думаешь, почему он так легко отказался в твою пользу от того, что мог изъять в пользу казны? Потому что планирует изъять всё сразу. И без разборок с возможными наследниками алхимика. Потому как заберёт наследство после тебя. И без претензий от твоих родственников, уверенных, что ты умер ещё в поезде. Они знать не знают, что ты обжился в Дугарске и обзавёлся кой-каким имуществом.

— Согласись, что дружинники в нашем доме мешали бы нам куда сильнее.

— Но и безопасность обеспечивали бы. Особенно в такой ливень. Если нас здесь будут убивать, никто ничего не увидит и не услышит.

Снаружи опять блеснула молния и загрохотал гром. В такую погоду действительно лучше сидеть внизу под защитой крепких стен — всё равно я даже не услышу, если кто-то будет ходить внутри моего дома.

— Поэтому я и говорю, что здесь безопасней. И вообще, я ночное зрение качаю — сам понимаешь, когда ещё такая возможность будет.

— Тут качай, не качай — разницы нет, — проворчал Валерон. — Всё равно ничего не видно.

В смотровое окно действительно двор просматривался только при редких вспышках молнии, зато рядом с собой я видел всё, пусть и нечётко.

— Тебя же я отличаю от остальной обстановки, — возразил я.

Насколько я понимаю, без ночного зрения я бы сейчас вообще ничего не различал — небо тучами заложено так, что ни лучика лунного света не прорвётся. И белое пятно Валерона не очень-то и освещает помещение вокруг себя.

— Ну-ну, — мрачно бросил Валерон. — Лучше бы тебе какая-никакая сигнальная сеть попалась, хоть узнали бы, когда к нам полезут.

— Может, щит покачаем? — предложил я. — Я ставлю — ты проламываешь. Всё не просто так сидеть.

— Есть навык «Чувствительность к творимой рядом магии», — обломал меня Валерон. — Если он есть у кого из астафьевских, то проще сразу красным огоньком пометить наше место. Качай уж ночное зрение. Только не сюда смотри, а во двор.

Во двор смысла особого смотреть не было, потому что мой навык пока не позволял разглядеть хоть что-то в той кромешной тьме, которая там царила. И всё же я подсел к окну и уставился в сторону соседского забора, пытаясь высмотреть хотя бы его. Высмотреть удавалось только во время не столь уж частых вспышек молнии, но я не сдавался, помня простое правило: всё, что прокачиваешь, рано или поздно улучшается.

Вспышки молний в этом случае больше мешали, но именно во время срабатывания одной из них я заметил тень, спрыгнувшую с соседского забора. Вспышка была короткой, и разглядеть, кто там и есть ли кто ещё, не получилось бы при всём желании. От окна я отклонился и прошептал Валерону:

— Кажется, у нас гости.

— Кажется или гости? — едва слышно тявкнул он в ответ.

— Кто-то перелез через забор, а пройдёт ли он мимо нас или заглянет, узнаем чуть позже.

— Давай вниз, — предложил Валерон. — А то чердачная лестница скрипит.

Он метнулся к проёму и оглянулся на меня: мол, чего тупишь? Я прикинул, что визитёр должен быть уже около двери, и поторопился спуститься, встав аккурат за дверью в клеть. И вовремя, потому что почти сразу услышал, как пополз засов входной двери. Левитационная способность? Но разве при этом не нужно видеть, что ты двигаешь?

Засов двигался очень медленно, почти не производя шума, а тот, что производился, успешно заглушался непогодой на улице. Если бы я не был настороже, не обратил бы внимания на потуги визитёра. Ему удалось открыть дверь, после чего он проскользнул внутрь и задвинул с таким трудом отодвинутый засов. Один, значит, уже хорошо.

Света было недостаточно, чтобы разглядеть, кто ко мне пожаловал, хотя я старательно таращился в щёлку между дверью и косяком. И ночного зрения тоже было недостаточно: силуэт так и оставался для меня смутным силуэтом. И было непонятно, сам ли Астафьев пришёл или кто из его артели. Одно ясно: пришёл не для того, чтобы оставить мне подарок.

На ботинки я заранее нанёс руну «Тишина» и сейчас шёл за незваным гостем, опасаясь выдать себя разве что шумным дыханием. Тот дорогу себе не подсвечивал и двигался прямиком к кровати. Сразу видно, не впервые в доме.

Там он резко взмахнул рукой, после чего создал шар света, чтобы убедиться, что убил меня. Надо признать, он не тормозил, повернулся сразу, как обнаружил, что трупа нет, и я чуть было не попался на выставленное тонкое лезвие, которым протыкалась обманка. В магическом свете я сразу узнал Астафьева.

— Гадёныш, — прошипел он. — Для тебя сдохнуть в койке было бы благом. Теперь помучаешься.

— Чем засов двигал? — поинтересовался я.

— Не твоё дело, — огрызнулся он и тут же нелогично продолжил: — Артефакт у меня есть хороший. Как раз на такие случаи. Правильные нищеброды, как ты, о таких понятия не имеют.

— Жаль, — вздохнул я. — Я думал, навык. Но артефакт тоже пригодится.

Астафьев хищно осклабился.

— Да, мне всё пригодится. И то, что я у тебя заберу.

Он двигался плавно, перетекая из позы в позу и выказывая свою опытность бойца, причём не только походника в Зону, но и того, кому не раз приходилось отнимать жизнь у подобных себе. Стилетом он поигрывал, намеренно привлекая моё внимание к его блеску.

Княжеские дружинники в дом не ломились, что косвенно подтверждало предположение Валерона о мотивах Козырева. Рассчитывать на стороннюю помощь не приходилось. Пожалуй, желание посмотреть, что будет делать взломщик, получилось опрометчивым. Нужно было бить сразу, пока он не подозревал, что я иду за ним.

— Чего ты с ним болтаешь? — тявкнул Валерон. — Бей сразу на поражение. Потом осмотрим.

— Это ещё что за шавка? Где только такое убожество откопал? — пренебрежительно бросил Астафьев.

Зря он так. Валерон оскорбился и плюнул. Плевок получился на загляденье, поскольку прожёг не только щиты моего противника, но и его ногу насквозь. Астафьев завопил и попытался пнуть Валерона, пока ещё целой ногой. Тот отпрыгнул, а я рубанул Астафьева топориком. К сожалению, мой враг тоже увернулся — даже с повреждённой ногой опыта ему было не занимать. Если в Зоне тебя отвлекает какой-то жалкий плевок — ты не жилец. Тем более что Валерон плевал качественно и сразу прижёг дыру. Крови оттуда не вылилось ни капли.

И всё же преимущество у меня было: Астафьев пришёл ко мне всего лишь со стилетом и ещё одним ножом, хоть и длинным, но всяко короче моего топора. Враг осматривался, прикидывая, чем можно воспользоваться. Всё было слишком далеко.

— Смотрю, ты нашёл нашу захоронку, — неожиданно мирно сказал Астафьев. — Мож, разойдёмся? Я заберу, что мне оттуда нужно, и уйду.

— Чтобы в следующий раз подготовиться получше и гарантированно меня убить?

— Нет уж, — тявкнул Валерон, — не выпустим, пока всю кровь не сцедим. Она нам нужней.

Он опять плюнул, но Астафьев в этот раз был начеку, и плевок пролетел мимо, оставив дыру уже в стене моего дома. Хорошо хоть, ничего не загорелось.

— Собачка у тебя интересная. Она ж из призванных?

Я не ответил, попытался подловить Астафьева боковым ударом, но тот ловко подставил схваченную с кровати подушку, и в воздух взметнулся пух.

— Наши вещи! — возмущённо завопил Валерон, но плевать в этот раз не стал. Видно, решил поднакопить плевки и отправить их одним, особо точным ударом. Удивляло, что Астафьев, несмотря на сквозную дыру в ноге, даже не хромал. Это было ненормально. Создавалось впечатление, что мне противостоит не живой человек, а голем.

— Предлагаю разойтись, — продолжил уговаривать меня Астафьев. — Согласен оставить всё в качестве штрафа.

Вопреки своим словам, он явно готовил к отправке какую-то сложную технику, которую я ему сбил Теневой стрелой, заодно вспомнив, что я маг и вроде как могу влиять на чужой разум. Повлиять не удалось: то ли разум не обнаружился, то ли защита имелась. Судя по астафьевской ехидной усмешке — последнее. Я тоже выставил единственный имеющийся в наличии щит — воздушный, и сразу после этого резко взвыла интуиция, заставив меня отпрыгнуть порталом.