Из сумрака коридора, словно призрак, выплывает служитель в сером капюшоне.
За нами теснится небольшая свита: мои родители, сияющие и взволнованные, братья Джар с жёнами — с ними мне ещё предстоит познакомиться, — и последним, уже у самого алтарного камня, к нам присоединяется Гарольд Этерион, друг моего дракона.
Бросаю нервный взгляд на этого наглого блондина. Все равно он мне не нравится.
— Драгон Марриэнер и Алена Гринвуд, — голос служителя похож на шелест старых страниц.
Мы кладём ладони на прохладную поверхность алтарного камня.
— Драгон Марриэнер, перед ликом Светлого бога, берёт в жены ту, что признана ему истинной, и обязуется любить, почитать и оберегать её до скончания своих дней…
Речь служителя довольно долгая и витиеватая, и я могла бы заскучать, если бы не лицо моего мужа. Оно настолько серьезно и даже торжественно в этот момент, что я опять любуюсь им.
Его рука сжимает мою, и я чувствую, как отзывается метка.
— Алена Гринвуд, с этого часа Марриэнер, встаёт под защиту супруга и…
Я не слышу окончания фразы. Наши метки вспыхивают ослепительным золотым сиянием. Свет не просто льётся — он ткётся, сплетаясь в причудливый узор, поднимаясь по нашим запястьям, пока на них не застывают по изящному золотому браслету, словно вплавленному в кожу.
Ну спасибо, богиня, — проносится в моей голове. — Любовь без оков всё-таки не получилась, да?
Вокруг, словно золотая пыльца, кружатся частички света, оседая на волосах и одежде присутствующих. Раздаются восхищённые вздохи.
Я знаю, что в правилах драконов публичный поцелуй в Храме Света не нужен. Но я из другого мира. И мне очень-очень хочется его поцеловать. Прежде чем отойти от камня, я тяну мужа за лацкан его парадного камзола, заставляя наклониться, и подставляю свои губы. Он понимает всё без слов.
Его поцелуй сладкий, как благодарность, и весомый, как обещание на всю оставшуюся жизнь.
Мы смотрим друг другу в глаза, и в его, на миг резко вытянувшихся, я вижу целую вечность.
Поздравления, объятия, улыбки… Мы уже собираемся уходить, когда служитель неожиданно преграждает путь нашей маленькой компании.
— Гарольд Этерион, — его безликий голос обращён к другу мужа. — Светлый просит вас вернуться к алтарю.
Дракон хмурится.
— Зачем?
— Вы очень давно не искали свою истинную. Раз уж вы здесь…
Гарольд смеётся, но в смехе его слышится напряжённость.
— По материнской линии у меня тётки с даром предвидения. Каждый год они твердят одно: моя суженая ещё не родилась. Так что не стоит отвлекать Светлого по пустякам. Моей свадьбы ждать лет восемнадцать, не меньше.
— И тем не менее, прошу, — настойчиво повторяет служитель.
Драгон с ухмылкой подталкивает друга к алтарю. Гарольд с театральным вздохом возлагает ладонь на камень.
Над камнем взметается и сгущается облако сияющего тумана. В нём проступают черты женского лица, отчётливые и… знакомые? Длинные, изящные уши, белые волосы, собранные в сложную причёску из кос… Когда образ окончательно проявляется, у Гарольда отвисает челюсть.
Летиция Нойс?
— Этого не может быть! — хрипит он, отступая на шаг.
Я лишь перевожу взгляд на безмятежное лицо служителя и ежусь.
Богиня, что ты задумала?
Конец
