"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Зинина Татьяна

– Папа! – выкрикнул он, пробегая мимо явно опешившего Ситара. Затем обогнул массивный стол и наглым образом влез прямо на колени к Соколу.

– Эрикнар, я много раз просил тебя быть внимательным и вести себя спокойней, – попытался пожурить его отец. – Я занят. У меня очень важный разговор вот с этим господином.

Малыш бросил оценивающий взгляд на лейтенанта и, не найдя его интересным, снова повернулся к отцу.

А в дверном проеме появилась немного хмурая Ориен. Она вежливо улыбнулась Ситу и перевела взгляд на мужа с сыном.

– Эрик, я ведь запретила тебе убегать сюда, – ласковым, но довольно строгим тоном проговорила она. – Папа занят.

– Мамочка, ну я просто тут немножко посижу… – с невинным видом протянул мальчишка. И в этот момент в залитом солнечным светом кабинете его вертикальные зрачки выглядели невероятно тонкими, лишь немного расширенными к центру.

– Нет, Эрик. Нас с тобой ждут леди Беллиса и близнецы. Ты ведь хочешь поиграть с Семиром и Селеной? Они уже давно на поляне, – попыталась заинтересовать мальчика Ори.

Но тот был непреклонен.

– Мамочка, я посижу здесь, с папочкой, – заявил он и, повернувшись к Ситу, с важным видом добавил: – Продолжайте. Мы вас внимательно слушаем.

А потом положил руку на стол и начал тихо постукивать по нему пальцами, копируя привычку отца. И это выглядело настолько умилительно, что Сокол просто не смог выпроводить сына и предпочел отпустить лейтенанта. Тем более что тот уже закончил устный доклад, а все подробности были изложены в отчете.

Как только за Ситаром закрылась дверь, Лит немного отодвинул кресло от стола, пересадил Эрика на свою левую ногу и, улыбнувшись Ориен, приглашающее похлопал по правой. Та прекрасно поняла намек мужа и с улыбкой заняла предложенное место.

Ее сразу же обняли за талию и легко поцеловали в щеку. А мальчик, сообразив, что мама временно никуда не спешит, спрыгнул на пол и с важным видом пошел рассматривать кабинет. Он прекрасно знал, что на полке в дальнем шкафу стоит целый набор металлических солдатиков, купленный специально для него.

– Такой деловой, – заметила Ориен, провожая сына смеющимся взглядом. – Важный. Весь в отца. Даже обидно иногда, что он ни капли на меня не похож. Ни лицом, ни характером.

– Ну что ж поделать, – самодовольно усмехнулся Сокол. – Можем попробовать еще раз, вдруг второму сыну достанутся твои красные волосы?

– Попробуем, обязательно, – кивнула Ори с видом самой коварной в мире женщины. Но тут вдруг взглянула на лежащий на столе отчет по делу поиска полукровок и чуть нахмурилась: – Что-нибудь новое выяснили?

– Пока немного, – отозвался супруг. – Сейчас необходимо показать им, что мы хотим просто побеседовать и не собираемся лезть в их жизнь. Я, честно говоря, готов сам отправиться к одной из деревень, готов сидеть под воротами, пока кто-то не выйдет. Да вот только вряд ли это сработает. Они слишком привыкли прятаться от всех, а от магов в особенности. А нам пока остается только ждать, пока кто-то из них не допустит ошибку. Все же, как ни крути, а их магия существенно отличается от нашей. Но она уж точно не слабее. Просто другая.

В дальнем углу кабинета что-то с громким стуком свалилось на пол, и тут же очень честный детский голос поспешил сообщить, что он ни при чем и эти папки сами упали. А Лит лишь закатил глаза и с надеждой посмотрел на Ори. Но она явно не собиралась идти у него на поводу.

– Нет, любимый. Пусть он там сам справляется. Пора ему уже начинать понимать, что последствия своих шалостей ему придется устранять самостоятельно. И не надо смотреть на меня как на тирана. Я, кстати, пытаюсь его воспитывать.

– Как скажешь, любимая, – отозвался Лит, искоса наблюдая, как трехлетний Эрик пытается вернуть упавшую папку на полку. – А знаешь… Я так думаю, что нам просто необходима дочь, – заметил он с мягкой улыбкой. – Должен же кто-то прикрывать шалости Эрикнара, если уж его мать решила, что больше не станет этого делать.

– Ну что ж… – протянула Ориен. Легко поцеловала любимого супруга в губы, а потом улыбнулась и добавила: – Дочь так дочь.

Татьяна Зинина

Любовь, которой могло не случиться

…Аргала. Сайлирская Империя. Город Себейтир. 7928 год (конец весны)…

Этот бал не зря называли именно «балом цветов». И дело было даже не в том, что его традиционно проводили в самом конце весны, когда все клумбы императорского парка разгорались буйным цветением самых прекрасных порождений флоры и магии. Вероятнее всего, так сие мероприятие было названо совсем не из-за растений. Ведь по традиции именно в этот день юные леди из самых известных и знатных родов империи, едва перешагнувшие порог восемнадцати лет, впервые представали перед императорским двором.

Все эти молодые особы были настолько свежи и восхитительны, что сами по себе напоминали цветы. Этакие очаровательные гордые розочки, у которых даже шипы ещё толком не кололись, а лепестки только что распустившихся бутонов казались настолько нежными, что было страшно коснуться.

И, казалось бы, такими прелестницами можно только любоваться. Смотреть на них и радоваться их молодости, яркости. Но вот Эдину Аркелиру, герцогу Линарскому, было совсем не до веселья. Ведь среди девушек — юных цветочков этого вечера, присутствовала его Мариэлла.

Не удивительно, что он неотрывно следил и за самой девочкой, и за окружающими её кавалерами. Но главное — внимательно наблюдал, чтобы ни один из этих недостойных не позволил себе сместить ладонь во время танца даже на миллиметр ниже положенного.

— Боги, знал бы, что так будет, ни за что бы не позволил Мари сюда отправиться! — процедил сквозь зубы Эд.

— Мне кажется, ты перегибаешь палку, — улыбнувшись, проговорила стоящая рядом с ним стройная темноволосая леди — его супруга, герцогиня Линарская.

В свои тридцать восемь Её Светлость выглядела непозволительно молодо. На самом деле, ей сложно было дать даже больше двадцати девяти, да и то с натяжкой. В столице многие поговаривали, что для сохранения красоты она принимает какие-то зелья, которые для неё готовит лично верховный маг соседнего Карильского Королевства, но правда ли это — никто сказать не мог.

Катарина по праву считалась одной из первых красавиц империи, что очень тешило самолюбие её супруга. Хотя и сам Эдин во внешней привлекательности ничем жене не уступал. Будучи магом, старел он медленнее обычных людей, потому выглядел едва ли старше Кати.

— Да нет же, сладкая! — прошипел он, развернувшись к супруге. — Ты только посмотри! Да они же пожирают нашу девочку взглядами! А этот молодой Арслер… Он же старше её! Ему двадцать пять! Думаешь, мужчине в таком возрасте будет достаточно держаться за ручку со столь очаровательной леди?

— Эд, Мариэлла уже взрослая девушка, — попыталась убедить его Кати.

— Ей всего восемнадцать! — возразил тот, глядя в глаза Катарине.

— Ну и что? — улыбнулась герцогиня. — Я в её возрасте уже сама жила в столице, и сама зарабатывала себе на жизнь.

Эдин смерил супругу потемневшим взглядом, нахмурился сильнее и, отвернувшись, ответил:

— Вот именно это меня и пугает.

Мелодия доиграла, и кавалер, танцующий с юной леди Мариэллой Аркелир, неспешно повёл её обратно к родителям. Эдин смотрел на идущую к ним улыбающуюся девушку, и сам не смог не улыбнуться.

Всё же Мари была поразительно похожа на Катарину — те же яркие зелёные глаза, те же тонкие черты лица, те же чётко очерченные губы. Да и фигуры у матери с дочерью были совершенно одинаковыми. Но в отличие от брюнетки Кати, Мариэлла была рыженькой. Её волосы имели красивый оттенок красного золота, что делало её похожей на настоящую лесную фею.

Цвет волос оказался единственной чертой, доставшейся юной прелестнице от настоящего отца, коим являлся первый муж Катарины. И Мари знала, что Эдин ей не кровный родитель, но всё равно любила его, и называла «лучшим в мире папочкой». А он так же искренне любил её и говорил, что она всё равно его родная дочь — потому что он так решил.