Шаг легиона (СИ) - Метельский Николай Александрович

И что мы имеем в конечном счёте? Подтверждение того, насколько жизнь непредсказуемая и подчас хитрая. Чего бы там Брутус ни планировал изначально, по факту Романо не могут управлять ни легионом, ни армией. Восьмой легион недоступен из-за потери власти и влияния, а армия недоступна по закону, ибо я ещё не наместник. Собственно, поэтому я и не лез к ним. Толку-то?

Вошедшая в кабинет мать, не здороваясь, подошла к моему столу и спросила:

— Ты уже решил насчёт бала?

Потерев лоб, вздохнул.

— Будет тебе бал, — произнёс я морщась. — Организовывай. Деньги выделю, но нужна нормальная смета. Просто так выкидывать золото я не намерен, у меня с ним и без этого проблемы.

— Будет тебе смета, — кивнула она довольно. — А деньги надо не из своего кошелька брать. Для этого у дворца специальный фонд есть.

— О, — положил я руки на стол. — Так, ты можешь оттуда…

— Нет, — поморщилась уже она. — Я свой лимит потратила, а бал… Бал для государственных нужд, скажем так, я проводить не имею права. После твоего совершеннолетия я потеряла такую возможность.

— Свяжись с моим секретариатом, — покачал я головой. — Проведи траты через этот фонд от моего имени. Заодно пусть Вальети рассчитает мой распорядок дня с учётом бала.

— Сделаю, — ответила она коротко, после чего не прощаясь пошла на выход, но у самой двери остановилась, обернувшись ко мне. — Знаешь… Учитывая повод, с которым я к тебе пришла, мои слова могут показаться меркантильными, но это не так. Я рада, что ты вернулся, сын. Во дворце определённо стало свободнее дышать. И я горжусь тобой.

И я, чёрт возьми, почувствовал искру довольства после её слов. Всё-таки она моя мать, пусть и не лучшая на свете.

Барон Касиус Дарш выглядел как книжный старец, древний мудрец с длинными седыми волосами и такой же длинной седой бородой. Его лицо испещряли глубокие морщины, а в груди ощущались семь магических Кругов. Когда он зашёл в мой кабинет, я окинул его взглядом и указал на диван. Горано, сидящий в одном из кресел напротив дивана, поднялся на ноги.

— Прошу, — произнёс я.

— Добрый день, Ваше Высочество, — кивнул Дарш.

Одет он был в мантию фиолетового цвета с чёрными вставками. И если глаза меня не обманывают, ткань мантии довольно дорогая.

— Добрый, — ответил я, поднимаясь из-за стола. — На удивление.

Сегодня плохих новостей, и правда, не было. Время — три часа дня, так что до вечера ещё что угодно произойти может, но пока всё отлично. Время собрания Военного совета определено, и подтверждение пришло от всех участников. С организацией бала дела тоже идут хорошо, а главное — меня с ним никто не беспокоит. Возмущение по поводу смещения министра здравоохранения улеглось, как и волна страха, а всё благодаря вбросу моего секретариата по поводу поиска нового министра. Сейчас народу не до беспокойств, надо попытаться урвать место получше. Ну и самое интересное — Розус доложил, что в министерстве промышленности началась жуткая суета. Аудиты, проверки, пересмотры заказов, расчёты по распределению мощностей и так далее. Складывается впечатление, что Порс пытается понять, может ли он выделить для меня свободные мощности. Не факт, что он поставил перед собой такую задачу, но даже то, что обдумывает эту мысль, уже хорошо. В общем, куча хороших новостей и все сегодня.

— Вас удивляет, что день может быть добрым? — улыбнулся Дарш, направляясь к дивану. — Суровая у вас жизнь.

— Учитывая мою должность, — произнёс я, идя к креслу, — вам бы испугаться, а не улыбаться.

— Я за свою жизнь видел многое, — присел он на диван. — И многих. Проблемы наследного принца я как-нибудь переживу.

Семьсот лет ему, четыреста из которых Дарш руководит Службой инфернальной безопасности. Он при деде моём на посту удержался, при отце, когда в Атоле политическая война фракций шла, наверное, думает, что и меня переживёт. Точнее, мои действия. Но вот подача этой его мысли, была грубой и высокомерной. Только вот что я могу с этим поделать? Нагрубить, разве что, но это мелко.

— Как скажете, — сел я в кресло. — Чай, кофе, вино?

— Нет, спасибо, — качнул он головой. — Могу я узнать, по какой причине вы меня позвали?

Тут интересный момент, я не издавал никаких приказов, как в случае с министерством здравоохранения, просто послал ему сообщение, что желаю видеть главу СИБ. А он возьми да ответь, что будет в означенное время. То есть с одной стороны, Дарш подчиняется, ну, или как минимум, не идёт на бессмысленные конфликты. А с другой — грубит при встрече. Терпимо грубит, можно сказать, пользуется возрастом, мы же должны прощать древним старцам их причуды, но всё же, мог бы и без этого обойтись.

— Пару вопросов задать, — пожал я плечами. — Информацией поделиться. Мнение твоё узнать.

— Хм, — качнул он головой. — Внимательно слушаю.

Слова… обычные, а вот тон и вид — высокомерный. И всё такое театральное, что даже немного раздражает. И не даёт понять, что он на самом деле за человек.

— Что у вас в СИБе, я имею в виду, с полевой разведкой? — спросил я. — Как далеко заходите? В курсе, что там у них происходит?

Дарш задумался. Чуть дольше, чем если бы просто слова подбирал. А вопросы-то не сложные.

— У СИБа нет полевой разведки, — ответил он, заставив мои брови взлететь. — Наша задача охранять Атолу, а не шпионить за демонами.

— Но это же связано, — произнёс я удивлённо.

— Ничуть, — качнул он головой, прикрыв глаза. — Наша задача — контролировать территорию Атолы. Выявлять демонопоклонников и рушить их планы. Полевая разведка на территории демонов — это задача Восьмого легиона.

Секунд десять я удивлённо рассматривал старика.

— Ты несёшь какую-то дичь, — произнёс я нахмурившись. — Никогда не поверю, что у вас нет полевой разведки.

— Но её нет, — пожал он плечами. — Если нам нужно что-то узнать, мы обращаемся к Восьмому легиону.

— Пф-пф-пф-ф-ф… Горано.

— Задачи от СИБа действительно присутствуют, — понял он, чего я от него хочу. — Сам не раз их выполнял.

— Чтобы вы там не думали, Ваше Высочество, — улыбнулся старик покровительственно, — но легионеры поднаторели в изучении территории демонов.

Он хочет мне сказать, что СИБ никогда не принимал в свои ряды опытных легионеров? Что никогда даже не пытался создать свою полевую разведку? Полностью положился на легион? Да ни в жисть не поверю. Он же меня сейчас тупо обманывает. В лицо врёт. Он что… Стоп. А зачем он это делает?

— Я так понимаю, — произнёс я, глядя ему в лицо, — ты считаешь, что я сейчас начну на всю катушку твоих людей использовать. Да? Бессмысленные и опасные задачи ставить?

— Вы это и так можете делать, — ответил он, на мгновение, закатив глаза. — После коронации. Наличие или отсутствие полевой разведки ничего не решает.

Я запутался. Не понимаю, чего он пытается добиться.

— Ты в курсе, что у демонов сейчас война? — спросил я.

— В нашем регионе всё спокойно, — ответил он.

— Ты мне прямо ответь, — начал я заводиться. — Ты знаешь о том, что демон-герцоги воюют друг с другом?

— Намёки на это присутствуют, — кивнул он степенно.

— А то, что третий демон-герцог мёртв, ты в курсе? — приподнял я бровь.

Вот тут он, как мне показалось, немного удивился. Но не самой информации, а тому, что я о ней знаю.

— Неподтверждённые данные… — произнёс он медленно.

— Я эту тварь лично убил, — припечатал я старика. — Так что очень даже подтверждённая.

Наконец-то! Было приятно видеть, как брови Дарша почти коснулись чёлки.

— Вы? — только и спросил он.

— С помощью артефакта первого уровня, — кивнул я.

— А вы уверены, что он умер? — уточнил Дарш. — Демоны очень живучие.

— Ха-а-а… — покачал я головой. — Да, да, я малолетний идиот.

— Я не имел этого в виду, Ваше Высочество, но демоны и правда…

— Не тебе, маг, рассказывать мне о демонах, — произнёс я, глядя ему в глаза. — Я их за свою жизнь убил, больше, чем ты за все семь сотен лет видел.