Подмастерье (СИ) - Терехов Роман Евгеньевич

Говоря откровенно, общине достались лучшие из худших, человеческий брак. Передо мной распахнул кулисы настоящий цирк уродов: рахитичные, кривобокие, косоглазые, с врожденными отклонениями и хроническими болезнями. Инвалиды. Благодаря отрицательной селекции и отсутствию образования, местные, мягко говоря, не блещут умом. Да и личные качества их бесконечно далеки от идеала. Они выросли в атмосфере жестокости, насилия и голода, они не видели ничего, кроме ежедневной отупляющей работы за миску похлебки. Ровней нам они не являются и давать им что-то просто так будет огромной ошибкой. Доброту посчитают слабостью. Да, по-человечески этих несчастных жаль, но фактически они — балласт, полученный дорогой ценой. Еще пара спасательных операций вроде сегодняшней и первое государство людей погрязнет в массе бесполезных иждивенцев. Надеюсь, Лацис заставит их отработать каждую ложку каши и глоток живой воды…

Судя по движухе на границе купола, одиночки продолжали выходить к домену главной башни. Перед тем, как окончательно свалить, постоял рядом с начальством в тенечке специально развернутого тента. Владетельные мужи с помощью великого и могучего русского языка подводили итоги масштабного вызова, брошенного нам злокозненными супостатами. Если без эмоций, на текущий момент мы спасли двадцать восемь местных, девять сорколинов и двоих землян. День еще не закончился, а уже поставлен новый рекорд прироста численности населения. И мой личный вклад неоспорим. К слову, Искандер радовался не столько прибавлению подданных, при внимательном рассмотрении приобретению насквозь сомнительному, сколько тому, что его структура работала.

Спасенные сообщили, что изначально их было намного больше. Те немногие из них, кто умел, посчитать людей не пытались. И точного количества изгоев Вечной Гармонии — крупного города Унии Праведников, не знал никто даже приблизительно. От выживших прозвучали разные оценки: очень много раз по десять, больше сотни, две сотни. Что характерно, сами очевидцы посчитать до ста затруднялись. Туго тут с начальными классами и с образованием черни вообще.

Порталы разбросали излишки населения на протяженной территории группами по пять-шесть человек. Отправка продолжалась неопределенно долгое время. Об этом сообщили те выжившие, кто попал в конец очереди. Убежавшие с места выброски довольно долго слышали впечатляющие хлопки множества порталов. К слову, живых выбросили в то же место, куда за пару часов до этого отправили десятки покойников. Специально устроили, чтобы бесы и одержимые сбежались на пир со всей округи?

Действительно, изгоям пришлось немедленно сражаться с падальщиками, потом начался передел скудных запасов — им все-таки дали с собой еды и воды — и раскол на стихийно возникшие группировки. Пока одни пытались организовать народные массы, наиболее сообразительные и непоседливые сразу же побежали, куда глаза глядят. Не всем удалось избежать клыков измененных гиен и варанов…

Напуганные люди рассеялись по пустыне, но значительная часть все же направилась к куполу главной башни. Погода стояла ясная и сине-золотистая верхушка просматривалась на полдня пути. А со временем проявились магические щиты остальных башен, вселяя в отчаявшихся людей надежду.

В дороге изгоев атаковала нежить и одержимые животные, в попытке защититься почти безоружные аборигены сбились в толпу. Незаметно к ним присоединились «дети-демоны», тут рассказчики угадали, хотя имели в виду обычных землян. Полубесы под чужой личиной поделились водой, правда, выпившие ее через время впали в отупение. С какого-то момента нежить и хищники оставили изгнанников в покое. Вбирая в себя одиночек, толпа людей двигалась дальше, пока не вышла к нашему передовому посту. Но надолго у Каменного Стража они не задержались, несмотря на категоричные приказы дозорных. Измотанные жарой и нападениями изгои рвались в безопасность сами, полубесам не требовалось их подгонять. Дальше все случилось как случилось.

Больше остальных начальство заинтересовал землянин без средоточия по прозвищу Бравый, точнее, его история. Вместе с другими пятью попаданцами он прожил почти два месяца в двухэтажной башенке посреди степи. Группа существовала впроголодь, ежедневные поиски еды и воды их занимали больше, чем дележка пяти подходов к алтарю. Нежить беспокоила редко, каждый визит ходячего трупа к барьеру вызывал огромный ажиотаж. Местных они не видели до самого последнего дня. К моменту нападения мужчина достиг четырех единиц в резерве, умел создавать магический свет и развеивать трупы, и на этом основании считал себя серьезным магом. Как же он заблуждался!

Нападавших он помнил смутно. Всем заправлял богато одетый пожилой абориген, его банда насчитывала всего с десяток боевиков — местных и землян вперемежку. Вооруженных и одетых намного хуже воинов Оазиса. Появились они со стороны плиты, откуда раньше приходили только земляне. Туда же навьюченных жалким имуществом пленников погнали для отправки телепортом.

Бравый пришел в себя в катакомбах, переделанных в тюрьму. Он не помнил ничего, кроме невыносимой боли в груди и голове, а отсутствие магического источника, с которым он сроднился, чудом не свело с ума. В одной камере с ним находился десяток землян с ампутированными средоточиями и многие попросту свихнулись. Кормили их несколько раз, счет времени он потерял из-за кромешной темноты. В один из дней сидельцев выгнали в широкий тоннель, впихнули в толпу апатичных аборигенов. Так они узнали, что находились под городом Унии Праведников. Охрана их долго гнала по широкой грязной улице между глухих каменных стен. К утру толпу вывели за городские стены и весь день до вечера конвоировали с короткими остановками, во время которых давали попить какой-то бурды. Жижа неплохо поддерживала силы, но отключала мозги. Переночевали в рабском бараке, как шпроты в банке. Только вместо растительного масла — грязь, вонь и насекомые.

Трупы тех, кто не выдержал пути, складывали на запряженные сорколинами телеги, двигавшиеся позади колонны. На вторые сутки они миновали мощный энергетический барьер — при воспоминании Бравый поморщился и схватился за солнечное сплетение. Затем изгои миновали кварталы внешнего пояса, стену и оказались на особых площадках для телепортации. После перемещения он видел только двоих собратьев по несчастью, да и те были не в себе и быстро погибли от клыков гиен.

Эмоциональный рассказ пострадавшего всколыхнул всех. Какие-то вонючие дикари-фашисты-сволочи потрошат наших в промышленных масштабах! Пусть этот факт не являлся сенсацией, но равнодушных не осталось. Никто не желал оказаться на его месте. Каждый посчитал своим долгом высказаться в духе: «сраных лжеправедников надо вырезать поголовно», но без конкретных предложений. Нас разделяли сотни километров пространства, а о соотношении сил и вовсе смешно заикаться: только городской стражи во внешнем поясе Вечной Гармонии раз эдак в десять больше всего населения Оазиса. Старый многолюдный город с четырьмя колоссальными башнями входит в крупнейшее на континенте теократическое государство.

На всякий случай, Искандер приказал командирам отрядов довести до подчиненных, что спасенные сегодня точно такие же жертвы произвола охеревших упырей и напомнил о необходимости срочно достраивать полевые укрепления внутри купола. Поскольку, любителей халявных искр наш барьер не остановит, он только против порождений Бездны хорош. Еще говорили об усилении тренировок ополчения, о производстве оружия и защитной экипировки. Словно существующих угроз недостаточно, чтобы срочно «расширить и углубить процесс».

По ощущениям, я сбежал ровно за минуту, до того, как мудрое руководство вспомнило обо мне. Из всей говорильни сделал главный вывод — ночную смену ожидала ночь живых мертвецов. А меня — крафт. Для чего не мешало бы почиститься от липкой пагубы и одной водичкой тут не обойтись. К триолиту меня пустили без вопросов. Кто бы мог подумать еще неделю назад, что вот так легко и просто сделаюсь желанным гостем в центральной башне Оазиса?