Его губы накрыли её губы в требовательном поцелуе.
Себастьян поспешно отвернулся, плотно сжав веки. Он никак не мог привыкнуть к тому, что Леда никогда не будет принадлежать ему. Но разве можно злиться на них? Ведь они так любят друг друга! Казалось, само время не властно над их чувствами. Все знали: Кай и Леда ценят каждую минуту, проведённую вместе. Быть может, они хотели наверстать упущенное, а возможно, просто жили так, словно каждый день мог стать последним…
Себастьян глубоко вдохнул морозный воздух, пытаясь привести мысли в порядок. «Главное, что Лели счастлива, а всё остальное неважно». Ему понадобилось ещё несколько минут, чтобы справиться с угнетающим чувством, которое безмерно раздражало.
— Эй, голубки! — окликнул он их. — Вы собираетесь встречать гостей или так и будете валяться в снегу? Учтите, я за вас этим заниматься не стану!
Пара разомкнула объятия. Кай вскочил на ноги и помог подняться Леде.
— Вечно эти проклятые полукровки появляются не вовремя, — усмехнулся он.
— Это всё потому, — ехидно заметил Себастьян, — что проклятые ящеры вечно забывают о своих обязанностях.
— Прекратите вы оба! — фыркнула Леда.
— Дядя Себа-а-астьян! — Два вихря с сияющими глазами и румяными от мороза щеками врезались в Себастьяна с двух сторон.
— Ты привёз мне куклу, которую обещал? — Рея прижалась к нему, лукаво сверкая золотистыми глазками.
— Конечно, принцесса, — улыбнулся Себастьян, ласково потрепав её по голове. — А теперь наперегонки! Самый интересный подарок достанется победителю!
— Ура-а-а! — Дети бросились вперёд, стараясь обогнать друг друга.
Риваари повернулся к супругам Ки’арти.
— Вам тоже пора возвращаться! — строго произнёс он. — Сейчас начнут съезжаться гости, а вы совсем не готовы! Как дети малые, честное слово! — С этими словами маркиз бросился догонять маленьких непосед.
— Басти становится похожим на мою матушку, — пробормотала Леда.
— И это правда. — Кай рассмеялся.
Вскоре Ир’яр наполнился гостями. На празднование Новогодия съехалась вся знать округов и, конечно же, клан Ки’арти. После торжественного ужина начался бал, который открыла влюблённая пара — Кай и Леда.
Чуть позже все собрались у праздничной ёлки. Настало время подарков. На каждом была прикреплена маленькая записка с приятными пожеланиями.
Себастьян с нежностью смотрел, как Лели распаковывает свой подарок. Радость и удивление в её глазах, когда она обнаружила гарнитур с сапфирами — ожерелье и пару браслетов, — были для него лучшей наградой. Риваари знал, как сильно Лели любит сапфиры. И ради её улыбки он был готов на все: даже привезти этот гарнитур с другой части света.
Спустя несколько часов праздник был в самом разгаре.
Бальный зал наполнился музыкой, смехом и весельем.
Ёлка сияла огнями, даруя ощущение волшебства и семейного тепла.
Маркиз лениво наблюдал за всеобщим весельем, как вдруг заметил Ерси. Тот выглядел взволнованным. Он что-то сказал Леде и протянул ей письмо. Принцесса торопливо развернула сложенный лист, и её глаза пробежали по строчкам. Маркиз увидел, как побледнело её лицо, и в мгновение ока оказался рядом.
— Что случилось, Лели? — спросил Себастьян, с тревогой коснулся её руки.
— Вот, прочти. — Леда протянула ему письмо.
Риваари развернул лист, пахнувший духами:
«Дорогая сестрица! Над Эварией нависла угроза, и королевству нужна твоя поддержка: золото, люди и верность.
Я несу свет и должна очистить нашу страну от скверны, ибо эти гнусные одноглазые полукровки заполнили все вокруг.
Округа уже присягнули мне на верность, и я требую, чтобы они уничтожили всех, кто добровольно не покинет нашу землю.
Пусть полукровки убираются прочь, поджав хвосты!
Разумеется, некоторым лордам мы даруем помилование и разрешим жить в Эварии. Среди них и дорогой твоему сердцу маркиз Риваари. Поэтому, надеюсь, ты не станешь чинить мне препятствий. В конце концов, в нас течёт одна кровь, и Эваари не пристало воевать между собой.
Королева Эварии Адалдея Ослепительная, твоя любящая сестра».
— Она утопит королевство в крови, — процедила Леда. — Как жаль, что мне не удалось исправить и это...
— Мы справимся, Лели. Не переживай, значит, так должно быть. — Себастьян ослепительно улыбнулся. — А вот и ящерица. Он не сводит с меня глаз уже пять минут, а теперь, кажется, направляется к нам.
Леда поискала любимые золотые глаза и, встретив нежный взгляд мужа, вздохнула:
— Да, Басти. Ты прав. Мы справимся.
Конец
