Чёрное пламя (СИ) - Айсли Марго

— Но ты задумался над ответом, — заметила я, на всякий случай сделав шаг назад.

Вампир закатил глаза и вытащил меня из ванной комнаты, несмотря на активное сопротивление.

— Ты же понимаешь, что опоздай я секунд на тридцать, твоя голова уже лежала бы в корзине? — Он устало потёр переносицу. — Ладно, уже неважно. Ложись спать, сейчас же. Никаких больше разговоров, пока ты не отдохнёшь и хорошенько не выспишься.

Я подняла руки, показывая, что спорить даже не собиралась.

— Только останься со мной, — попросила я, нырнув под любимое пуховое одеяло.

Идя по длинному коридору, я вновь проходила мимо открытых дверей, но больше не пыталась в них войти. Меня всё равно не пустили бы. Проходя мимо покосившихся балок, я опасалась задеть их и обрушить на себя потолок. Один светильник, второй, третий. И вновь я стояла перед непроницаемой тьмой. Вытянув руку вперёд, я погрузила её в черноту. Тьма сопротивлялась и выталкивала меня, но я погрузила и вторую руку.

— Ну давай, — прорычала я, изо всех сил давя руками вперёд.

Упёршись ногами в камень, я надавила ещё сильнее. Ноги скользили, сметая каменную крошку, и вдруг мне показалось, что тьма поддалась. Я налегла всем весом, стиснув зубы от натуги, но внезапно давление исчезло, и я со всей силы упала, ударившись о каменный пол.

Проснувшись, я первым делом увидела магический круг, письмена и изображение каких-то тварей по углам.

— Фу, что это? — скривилась я.

— Изучаю старые ритуалы, — ответил вампир и отложил книгу, — но раз ты проснулась… Меня ждут дела, как будешь готова, спускайся.

Он поцеловал меня и удалился, а я лениво потянулась на кровати. Какое облегчение, что больше не нужно каждый день носить шпильки и платья. Вынув из шкафа замшевые сапоги на небольшом каблуке, штаны и лёгкую тунику, я лишний раз порадовалась удобной одежде и обуви. Снизу Кейра уже накрыла на стол. Ирмис ещё не явилась, что меня порядком расстроило, Маркуса в поместье не было, а потому я просто пошла слоняться по дому.

Дойдя до библиотеки, я начала поиски всех книг, в которых было написано хоть что-либо про территории и события Ларминии. Я не сразу поняла, что ищу хоть что-либо, связанное с теми деревнями. Почему-то они не давали мне покоя, как и та оракул. Спустя примерно книг тридцать я сдалась. Я просто искала иголку в стоге сена. Книга по оракулам тоже ничем не помогла. Листая уже много раз видимые портреты, я не нашла ничего нового. Не факт, что её род был известен, да и что она вообще из Ларминии. Стоило бы поискать оракулов соседних королевств, должны же существовать такие книги?

В расстроенных чувствах сметая с себя пыль, я вышла из библиотеки и поймала себя на мысли, что Кейра в одиночку с уборкой не справлялась. Нужно бы ей помощника найти что ли.

— А вот и ты, — отловил меня Маркус и таинственно улыбнулся, — пойдём.

— Куда это? — с недоверием уточнила я, зная, что эти улыбки ни к чему хорошему не приводили.

— Узнаешь.

Я оказалась права. Мы пришли в зал тренировок.

— Что, прям сразу? — Взвыла я, посмотрев на ковёр, в котором ещё красовались контуры моего тела. — Меня почти убили, а ты будешь мучить меня щитами?!

— Не совсем. Нужно проверить, на что у тебя изменилась реакция.

Я захныкала и развалилась на пушистом ковре, раскинув руки и ноги в разные стороны, как пятиконечная звезда.

— Вставай.

— Не хочу, всё равно падать.

Вампир подошёл и поставил меня на ноги, а затем создал теневого волка. Огромное животное встало передо мной и замерло, только тьма клубилась на шкуре, прореживаемая алыми всполохами.

— Откуда эти всполохи? — вспомнив про дракона, задумалась я, — раньше всё было просто чёрное.

— От тебя. Это что-то вроде живой ауры крови. А теперь ближе к делу. Положи на него руки и скажи, что чувствуешь.

Я подошла и осторожно прикоснулась. Тьма откликнулась лёгким покалыванием. Я ощутила что-то родственное и близкое в этом существе, и оно отвечало мне узнаванием. Очень странное чувство. Я хотела подобрать что-то похожее из своей жизни, но так и не смогла ничего придумать.

— Прикажи ему что-либо. Только в этот раз сначала подумай.

Я закрыла глаза и представила, что волк приносит мне подушку с дивана. И он действительно это сделал, кинув её у моих ног. Я обрадовалась своим успехам, но Маркус сказал повторить, только без прикосновений. У меня не получилось ни в первый раз, ни во второй, ни в любой другой.

— Ладно, не страшно. Со временем должно получиться, — спустя час махнул он рукой.

— Но если я могу им как-то управлять, может, и смогу создавать своих?

Маркус погрузился в раздумья, смотря словно сквозь меня.

— Не сразу, но возможно. — Он потёр подбородок, снова рассматривая меня. — Энергетика пока недостаточно стабильна, да и сложно это.

— Давай попробуем! — загорелась я идеей.

— Нет.

— Ты меня недооцениваешь.

— Ладно, — скрестил он руки на груди, — будут тебе животные. Пошли.

Мы вернулись обратно в библиотеку и прошли вдоль рядов. Добравшись до стеллажа в задней части зала, вампир вынул три толстых фолианта.

— Это анатомия и физиология волков. А вот это, — окинул он рукой половину стеллажа, — принцип управления тьмой и формирование животных или чего угодно ещё. После того, как ты его осилишь и хорошо натренируешь на неживых предметах, можешь попробовать на червях.

Я грустно оглядела стеллаж, поняв, что сил на это у меня просто сейчас не было. Я сомневалась, что смогла бы осилить такое и за десять лет.

— С чего начнёшь? — с явным ехидством поинтересовался вампир.

— Ладно, я поняла, — насупившись, ответила я, — просто хотелось бы уметь себя защитить. Я же вообще ничего не могу, что я за маг такой?

— Ты ещё совсем молода, это нормально. Со временем научишься, — он подошел и мягко погладил меня по щеке, — если не будешь попадать в ситуации, аналогичные недавней. Без головы сложно учиться, знаешь ли.

Он мне это до конца дней теперь будет припоминать?

Мы отправились в город. Погода была солнечная и спокойная, самое то, чтобы проветриться и забыть, что чуть не умерла день назад. По пути я пожаловалась, что в библиотеке пыльно, и нужно бы найти Кейре кого-то в помощь. Маркус не имел ничего против, а я уже думала, кто бы мог подойти на роль уборщика.

Но спокойно погулять не дали очередные дела. Недалеко от трактира нас перехватил незнакомый мне вампир, и мы отправились внутрь. Расположившись за угловым столиком в тёмной части таверны, я заказала себе чай и булочку, а вампиры выпивку. Сначала я слушала разговор, но быстро сообразив, что обсуждается граница, какие-то сделки по товарам и прочие скучные вопросы, касающиеся экономических отношений с кланом Теали, я перестала следить за беседой и принялась рассматривать постояльцев и пыталась не злиться, что какие-то дурацкие дела отобрали у меня время с любимым.

На моё удивление в таверне было довольно много людей. Они спокойно ели, пили и вели беседы, не обращая на вампиров внимания. Такое ощущение, что в страхе от войны больше всего были те, кто этих вампиров ни разу и не видел, а остальные с радостью продолжили свои делишки на землях кланов. В углу одиноко сидела и нервно озиралась девушка в капюшоне. Она убирала от света руки, будто боялась солнца. Мне показалось, что её кожа отдает зеленцой, но в полумраке было не разглядеть.

За окном мелькнуло что-то до боли знакомое. Я сначала не обратила внимания, но мысль так и осталась на краю сознания, заставив выйти из таверны и посмотреть. Открыв дверь, я огляделась и заметила смутно знакомую синюю форму. Пятеро мужчин спокойно подошли к другой таверне и сели за уличный столик.

«Наёмники» — пронеслось в голове. Это же форма той самой организации, что охотилась за мной по приказу брата!

От злости я скрипнула челюстями и медленно двинулась в их сторону, всё больше и больше погружаясь в глухую ненависть. Я сжала руки в кулаки, впившись ногтями в ладони. Я не видела и не слышала ничего вокруг, только их… я чувствовала, как бьются их сердца и хотела, чтобы они остановились навсегда. Эти люди должны умереть. Они должны страдать. Они должны почувствовать боль…