Ночная помощница (СИ) - Марук Майя

- Я помню этого художника. — Сказала одна из вампиресс. - Антуан. Этот портрет первый подарок мужа на нашу свадьбу. Я позировала почти месяц. Времена без технологий....

Только сейчас я поняла, что женщина на портрете, и женщина в черном платье с голой спиной была одним и тем же лицом.

- Не скучаешь по прошлому? — Спросила ее подруга.

- Скучать? Ты шутишь? — Дама с портрета широко улыбнулась и взяла с моего подноса бокал. — Тогда даже канализации нормальной не было. Страшно вспомнить, сколько ведер воды приходилось перетаскать, чтобы я могла элементарно помыться. Нет, в прошлое я точно не хочу.

Я улыбнулась сама себе и пошла дальше по заданному маршруту. Иногда голос в наушнике приказывал подойти к кому-то конкретному из гостей, чтобы забрать бокам, или наоборот предложить. Но большую часть времени наушник молчал и не мешал мне подглядывать за гостями.

В толпе вампиров иногда выделялись люди в вечерних нарядах. Это были сотрудники службы эскорта. Вообще, насколько я знала, приходить без сопровождения на такие мероприятия считалось неприличным и одинокие носферату прибегали к услугам специальных агентств.

Эти агентства отличались от эскорта для богатых бизнесменов. Во-первых, для того, чтобы попасть на работу в такое заведение, нужно было обладать определенной внешностью: рост, цвет волос, оттенок кожи, глаз, тембр голоса и еще больше десятка параметров. На сайтах в сети иногда встречались объявления о наборах на работу. Но требования были такие, что каждый кандидат был алмазом уже просто соответствуя внешним требованиям профессии.

Во-вторых, сотрудникам таких агентств запрещалось предлагать клиентам услуги интимного характера. Это прописывалось и в условиях вакансии, и наверняка этот пункт включался в трудовой договор.

Работали как девушки, так и мужчины. Сопровождение гармонично вписывалось в картину праздника, что даже отличить их от вампиров с первого раза не всегда получалось. Впрочем, официанты тоже хорошо вписывались в эстетику вечера. Честно говоря, мне казалось, что в эту картинку не вписываюсь только я, с синяками под глазами и великоватой формой.

Руфус

- Шампанское? — Вежливо предложила Диана, взяв два бокала с подноса проходящего мимо официанта.

Руфус не стал отказываться, хоть и не любил напитки с пузырьками. Они неприятно щипали небо, и оставляли на языке неприятное послевкусие.

- Погуляем часик между гостей и поедем отсюда. — Сообщил вампир сопровождающей.

- Как скажете.

Девушка не стала спорить с клиентом. Кто платит, тот и диктует правила. Но сам вампир почувствовал досаду спутницы. Ей явно хотелось провести здесь больше времени. Он бы и сам с удовольствием прогулялся бы по галереям и коридорам особняка, если бы не толпа гостей.

За последних триста лет в доме многое изменилось. Хозяева, конечно, попытались сохранить классические интерьеры, но дом уже отличался от того, в который он попал впервые: свечи на люстрах заменили лампы, оркестр приобрел электронные скрипки, под деревянными панелями прятались климат-системы. Установлены они были больше для персонала, проживающего в особняке. Сами вампиры не замечали духоты, холода или повышенной влажности. Разве что плесень, появляющаяся на стенах, раздражала и портила полотна.

- Никогда здесь не была раньше. Работа Ордатье? — Диана показала на пейзаж, украшающий одну из стен.

Картина была довольно большой, и бросалась в глаза.

- Нет. — Коротко ответил вампир.

Это полотно — его работа. Когда-то было модно увлекаться живописью, и каждый уважающий себя вампир баловался пейзажами и дарил их друзьям, потому что собственные поместья были увешаны картинами. Пейзаж, висящий на стене, когда-то понравился сестре Демьяна и вампир с легкостью расстался с работой. Сам Руфус считал, что в картине не хватало объема и красок. Но зато теперь, благодаря этому недостатку, работу часто путали с популярным Ордатье, который родился почти на пятьдесят лет позднее этого пейзажа.

- Очень похоже.

Руфус промолчал. Аромат луга снова пощекотал его нос. Сначала вампир подумал, что кто-то из дам переборщил с парфюмом. Но потом понял, что ни один парфюмер не сможет с такой точностью передать запах влажной травы и осмотрелся в поисках источника аромата. Он закрыл глаза, потянул воздух носом, но так и не понял, откуда взялся запах.

- Хищник вышел на охоту? — Мелодичный голос Элизабет заставил его открыть глаза.

Высокая вампиресса, сестра Демьяна, шла ему навстречу. Руфус улыбнулся. Она была одной из немногих, кого он действительно был рад видеть.

- Чудесный прием.

- Поэтому ты готов сбежать от нас до танца Сердец?

Элизабет протянула руку Диане в знак приветствия. Девушке это явно польстило. Вампиры в их регионе довольно успешно уживались с людьми, но рукопожатие от хозяйки дома было особенно приятным, с учетом ее профессии.

- Я не люблю шумных компаний. — Попытался оправдаться Руфус. Получилось неуклюже, но довольно искренне.

- Знаю. Поэтому, прежде чем решишь сбежать, поздоровайся с графиней. Иначе она меня съест.

- Она здесь? — Удивился вампир.

- В картинной галерее.

Графиню звали Конни Гарис. Когда-то давно она была обычной крестьянкой девчонкой. Но в возрасте девятнадцати лет ей повезло стать Сердцем графа Гариса. В те времена люди, оборотни и вампиры истребляли друг друга. Точнее, вампиры воевали с оборотнями, оборотни грезили о мировом господстве, и уничтожали людей и вампиров, а вампиры старались уничтожать исключительно волков, потому что люди в те времена были для них кормом. В общем, времена были смутные, но графине Гарис повезло. Она стала парой Генри Гариса и тот, после заключения брака, сделал ее бессмертной, а через тридцать лет графиня осталась вдовой. Гариса убил младший брат Конни. Нашел того, кто превратил его сестру в монстра и, воспользовавшись летаргией графа, отсек вампиру голову.

Графиня была в ярости. Она тогда находилась в самом опасном для новообращенных вампиров возрасте, когда эмоции еще такие же яркие как человеческие, а тело уже перестроилось в вампира. Графиня отомстила брату. Она на его глазах истребила всю его семью: жену, детей и внуков. А потом от горя потери сама на несколько десятилетий впала в летаргический сон. Руфус тогда ее спрятал у себя в имении.

- Будь добра, погуляй без меня. — Это обращение было адресовано Диане.

Девушка понимающе кивнула и быстро отошла в сторону. Элизабет одобрительно кивнула.

- Как она?

- Как обычно: весела, говорлива, похотлива. Но выглядит чудесно, так что если за столько столетий ты все-таки решишь с ней уединиться, сделай это, пожалуйста, в южном крыле.

- Я не собираюсь ни с кем уединяться.

- А зря. Я бы на твоем месте пользовалась вечной свободой.

Элизабет обворожительно улыбнулась и плывущей походкой пошла к следующему гостю, а Руфус поспешил на второй этаж. С графиней у него никогда не было романтических отношений. Сначала она была чужой женой, потом носила долгий траур по мужу, а потом закончилась война, и нужно был строить новый мир.

Все это время они поддерживали связь в переписке. Сначала в бумажной, потом в электронной. Несколько раз встречались в поездках. За эти столетия графиня для Руфуса была пусть и не близким другом, но приятным собеседником.

Вампир поднялся по лестнице на второй этаж и снова почувствовал этот аромат. Теперь источник казался ближе, и пах еще приятнее. Только повернув в сторону галереи Руфус понял, что это запах не травы, а лунных эдельвейсов. Серебристых цветов, которые вампиры преподносят невесте на свадебную церемонию. Чем ближе он подходил к галерее, тем сильнее становился запах. Вампир подумал, что это Элизабет заготовила цветы для праздника.

Он вошел в галерею и запах его буквально оглушил. Он был таким ярким и концентрированным, что Руфус даже не стазу понял, где оказался. А потом только услышал звук каблуков, и увидел удаляющуюся фигуру женщины с подносом. Он не видел ее лица. Только красивый женский силуэт и поднос. Она спешила к выходу и уносила с собой удивительный аромат цветов.