Во власти иллюзии 3 (СИ) - Жуковский Лев

Так вот, свет наших фонарей даже близко не доставал до сводов этих пещер. Но, скорее всего, самое скверное, что могло испортить продвижение сотен солдат, так это отвесные уступы. Жукам вообще не было разницы, в каком направлении двигаться. Даже полностью вертикальный подъём не вызывал у них особых трудностей. Нам же приходилось спускаться с помощью верёвок и тросов.

А ещё, двигаясь на самом острие нашего полка, я думал, как такое малое количество солдат могли послать в этот мир. Прошлое моё знакомство с Ссшорс было в составе полных восьми полков. И результат был, мягко говоря, плачевным. После того задания ещё несколько лет служить приходилось в не полностью сформированных отрядах. С одной стороны, с появлением у меня навыка Глаза тьмы, половина сложностей этого мира лично для меня нивелируется. С другой стороны, наше малое количество может сыграть с нами злую шутку, когда отряды солдат начнут планомерно поедать инсектоиды и встать на место выбывших воинов будет попросту не кому. Но думаю, генерал Тарас Обухов предвидел все возможные сложности и нашёл им достойное решение. Конечно, это заботы старших офицеров, но неприятная тревога заставляет и меня думать сейчас не только о своей лично безопасности и моего отделения, но и вообще о целостности всех наших формирований.

В целом, путь может занять от двух до трёх недель в зависимости от сопротивления гнёзд жуков. Потому что мы не будем стараться обходить стороной скопление инсектоидов. Нет, наоборот, в наши планы входит выжигать их так много, как только получится. И в этом есть рациональное зерно. Ведь можно попасть в клещи, когда нас начнут зажимать с двух сторон. А также не стоит забывать о банальной жадности старших офицеров. У них есть пространственные мешки высоких рангов, в которые можно поместить просто невероятное количество яиц инсектоидов и других трофеев. После чего безопасно вырастить в родном мире, буквально кормя их помоями из городской канализации. И как итог, огромное количество Эргов, которое возникнет буквально из ниоткуда. И все эти сложности связаны с тем, что выращенные в неволе животные через несколько поколений переставали приносить Эрги. Как, впрочем, и некоторые травоядные существа в мире Земли — и это несмотря на их размеры.

Но отстранившись от размышлений, я устремил свой взор в глубину тоннелей и получил от этого истинное удовольствие. Потому что когда ты осознаёшь, что все вокруг тебя движутся, как слепые щенки, словно бы на ощупь, при этом ожидая нападения в любой момент, нервничают, переживают, и вследствие чего усталость начинает накапливаться, словно снежный ком, в итоге, когда нападение всё же происходит, к нему обычно никто не готов. Понятно, что у старших офицеров, и уж тем более полковника Овцева должны быть навыки обнаружения намного лучше моих. Но вот смогут ли они пользоваться ими, не используя ману, это уже большой вопрос. Именно сейчас всё бремя ложится на плечи рыцарей. На слаженную работу простых копий и щитов.

Да, определённо мне начинает нравиться этот мир. Мир простой грубой силы. Мир превосходства количества над качеством. Какие бы у вас ни были смертоносные навыки, то количество тварей, что рванёт на сильную вспышку применённой магической энергии, остановить будет уже невозможно. Тысячи, десятки, а может, и сотни тысяч жуков. Даже невидимость тут не поможет, ведь она тоже будет источать возмущения маны. В итоге от моего раздражения и тревоги, кажется, не осталось и следа. Дорога стелилась шаг за шагом. И никакие неровности не были для меня неожиданными.

Глава 4

Невыносимые переживания. Леур Кретов

Старый рыцарь с самого утра делал вид, что нас не существовало. На его лице не дрогнул ни один мускул. Даже когда мы с безмозглым Михаилом Соятовым попытались в приступе паники убежать. УБЕЖАТЬ! Ну что за слабоумие. Убежать перед отправкой на миссию в другой мир. Куда, на пять шагов вправо? А может, влево? Куда бежать от своего непосредственного командира? Ведь когда господин Ирчин немного задержался и не появился на плацу раньше всех, как обычно это бывало, Михаил даже смог меня убедить, что больше нам беспокоиться не о чем. Проблема старого рыцаря решена. Он даже осмелел до такой степени, что начал рассказывать это нашим новобранцам.

— Слышал я от своих родственников, что Ирчин перешёл дорогу кому-то очень важному из правящей аристократии нашего города, — важно, как на параде, говорил Михаил Соятов. — Видать, нашли на него управу, не дождёмся мы его сегодня.

— Это ты, сопля зелёная, про нашего господина Ирчина так неуважительно отзываешься? — сказал Чикир весело. — Так это ты зря. Я ему не забуду рассказать о нарушении тобой субординации.

— Мы ещё посмотрим, как ты заговоришь, когда новый рыцарь будет пороть тебя хлыстом по десять раз на дню по моей личной просьбе! — тоже расхохотался Михаил Соятов, совсем не обидевшись на оскорбление вонючей деревенщины.

Так они препирались и соревновались в остроте языков до самого появления нашего непосредственного командира. И вот тогда стало совсем не до шуток.

— Ну, так как, сопля зелёная, — расхохотался Чикир, — попросишь господина рыцаря пороть меня по десять раз на дню?

А старик Ирчин, как и всегда, медленно хромал со стороны складов крепости. Он как обычно пришёл раньше всех. Просто задержался у интенданта Широкова. И чем ближе господин Ирчин подходил, тем страшнее становилось. А его безразличное выражение лица — да что уж там говорить, морды! — заставляло сердце пропускать удар, стоило только посмотреть на него.

Обойдя отделение, он сел на свой излюбленный деревянный стул. И просто сидел, не обращая ни на кого внимания. Даже когда прибыл наш лейтенант, старый рыцарь не поднялся со своего стула приветствовать своего непосредственного командира. Даже когда солдатам его отделения Жерар Малихов выговаривал за мелочи во внешнем виде, он не сдвинулся и на палец. Складывалось полное ощущение, что он сошёл с ума. Если только забыть на мгновение тот маленький факт, что вчера ночью на него должна была напасть боевая группа, специально заточенная для устранения очень опасных целей. И это его спокойствие вгоняло меня просто в леденящий ужас. А ещё лейтенант подумал, что мы с Михаилом Соятовым так сильно переживаем о предстоящей миссии. Да, мы переживали, но не о бесконечных ордах жуков, нет, мы просто до дрожи в коленях боялись одного конкретного монстра. И он будет идти в строю, всего в нескольких шагах от нас. А шутка Чикира, казалось, выбила последнюю почву из-под моих ног.

Как ждал открытия портала, как проходил его, вспомнить не могу. Немного пришёл в себя только когда ощутил тяжесть шестов с масляным фонарем. Оказалось, что мы движемся маршем уже не меньше часа. Встряхнув головой, я осмотрелся вокруг. Влажный горячий воздух, ритмичные шаги солдат вокруг меня. Справа шёл Миша Соятов с не менее отрешённым взглядом чем, думаю, и у меня самого. Но стоило мне посмотреть на спину хромающего впереди старика Ирчина, как ноги снова захотели броситься бежать. Я даже дёрнулся. Но крепкая рука Мареша сжала моё плечо, и страх отступил. Несколько раз глубоко вздохнув, я понял, что мои мысли слегка пришли в порядок. Ведь прямо сейчас господин Ирчин меня точно убивать не будет, не на глазах же старших офицеров. Да и кто вообще сказал, что он знает о моей причастности к нападению на него? Наверняка я просто накручиваю сам себя. В этот момент мне удалось посмотреть на молодого Соятова даже с некоторым превосходством. Потому как он был целиком и полностью погружён в отчаяние.

Но долго упиваться своими мыслями мне не дали. Громкий окрик разорвал неизвестность и тьму вокруг нас.

— Группа жуков на тропе! — ревел рыцарь справа от нас.

Все замерли, ощетинились оружием. Света фонарей едва хватало на пятьдесят метров, чтобы уверенно рассмотреть дорогу впереди. Конечно, обладатели высокого уровня Восприятия видели куда дальше. Но не думаю, что сотня метров для этих везунчиков — реалистичная дистанция. И вот когда твари начали выбегать на свет, стало абсолютно понятно, что я зря переживал все последние часы. Жуки доберутся до меня гораздо раньше расчётливого старого рыцаря. Ему даже делать ничего не придётся, наоборот, нужно просто не успеть остановить очередную тварь.