Чужестранка (СИ) - Ксения Васёва

- Я не из любительниц мужчин!

- Предпочитаешь женщин? Я наслышан об эр-хатонских нравах... - наклонился он, выдыхая стойкий аромат кофе. Кофе с ноткой иронии.

Вдох-выдох!

- Предпочитаю! Вы довольны?!

- Вполне, - раздался смешок, - ты перестала изображать куклу - уже радует. Агата-Агата... - моё имя попробовали на языке, покрутили, покусали, разобрали по буквам и собрали вновь. - К тебе целая тьма вопросов. Полукровка, то ли беженка, то ли преступница, то ли шпионка, желающая остаться в Хонорайне любой ценой.

- Почти, - поправила я, откладывая салфетки и выпрямляясь. Отец рассказывал мне про тонкости допроса - и про приём: "человек за спиной" в том числе. Его истории были, конечно, не для девичьих ушек, но от папы меня не могла оторвать даже любимая няня.

- Что?..

- Почти любой ценой, - уточнила я, улыбнувшись впервые за время своего заключения.

- Ах да, прошу прощения. Всё, кроме замужества. Как мы выяснили, вы по эр-хатонски предпочитаете не мужчин.

Во второй или третий раз в Хонорайне у меня слетел внутренний заслон.

- Я предпочитаю мужчин по-эдрейгски. Эдрейги - племя в степях, близ южных границ Эр-Хатона.

Он молчал-молчал, но всё-таки сдался и спросил:

- Это как?

Повернувшись, ответила прямо в его необычные глаза, которые то становились блёклыми, то вновь зеленели:

- Гастрономически, лорд де Косе.

Несколько секунд мы глядели друг на друга, а потом...

- Тео, если ты сейчас планируешь закончить то, что начал страж в камере, то жирно намекаю - он планировал не это! Вернее, не только это!

Зеленущие глаза - как цветущие воды Изумрудного моря - нехотя оторвались от меня.

- Точнее, Фил.

- Учитывая вашу риторику, у нас под носом прячутся совершенно хонорайнские работорговцы! И продают девушек, видимо, который год тоже совершенно по-хонорайнски!

Я тихо хихикнула, разворачиваясь к источнику голоса... и охнула. Призрак?! Снова призрак?! Что ж я везучая такая, как любимая наложница императора?!

- Только не кричи! - выпалили мужчины в один голос, и я мгновенно оскорбилась. Кто собирается кричать, я?! Каэдэ с любым призраком справятся!

Гипотетически.

Призрак оказался невысоким, но хорошо сложенным мужчиной с правильными чертами лица и чёрными косичками в длинной гриве. Одет он был непривычно - балахон до пят с капюшоном и шнуровкой на груди. Из-под балахона торчали забавные туфли с загнутыми носами, а руки и шею призрака украшали плетённые фенечки, браслеты и амулеты на верёвочке. Если бы не слабая, серебристо-зелёная рябь и небольшая прозрачность, его можно было бы принять за человека. Хотя люди так не двигаются - он не то шагал, не то плыл по воздуху.

Но в целом, ничего страшного. Призрак и призрак. Симпатичнее лорда де Косе и работорговца Поля.

Пока я рассматривала призрака, он рассматривал меня.

- Надо же, никакого сходства с Хелен, - вдруг заметил мёртвый ведьмак (в том, что он ведьмак, я уже не сомневалась), - неужели ты излечился от этой заразы?..

- Больше ни слова о Хелен, Фил, - отозвался лорд убийственно спокойным тоном и понизил голос почти до шёпота, - что за работорговцы?

Глава 4. Тео

Тео

- Она сбежала! - Я не видел Фила, сообщившего новость, но чутьё подсказывало - он довольно скалится за моей спиной: - Твоя шустрая девочка опять сбежала!

Такого поворота я не ожидал. Меня отвлекли всего на пару минут - пришёл гонец от Кастеля. Я подпирал дверь плечом, но больше по привычке, чем реально верил в побег эр-хатонки. Ан нет. Девочка оказалась с сюрпризом.

- Почему не остановил? - сложив руки на груди, я уставился на Фила. Неужели диверсия?.. При желании Фил легко мог удержать эр-хатонку. Но, если этого не случилось... девчонка сбежала с полного его позволения.

- Пока она слишком напряжена, чтобы быть полезной. Пусть прячется, я чувствую её. В этом ваша связь очень кстати.

Устало упал в кресло, испытывая желания замахнуть коньяка и поспать. Просто по-человечески поспать часов семь, а не задремать рядом с девушкой на рассвете.

- Что за маниакальная тяга к побегам? - бросил раздражённо. - Я что, голос повышал, угрожал?..

- Ты просто чуть её не трахнул, - хохотнул Фил, который и при жизни не страдал особым тактом: - Или всё-таки трахнул?

- Отвали, Фил.

До душевного спокойства было как до луны, а тут ещё работорговцы под носом и эта, мать её, девочка.

Агата Аими. Смешно. Аими - значит в клане, при клане, принадлежащая центральной ветви клана. Но наша миграционная служба оказалась не столь подкована, чтобы отличить приставку от названия. Мысленно ругнулся. Не знать таких элементарных вещей!

И как прикажете отправлять запрос в Эр-Хатон?..

- Как сбежала-то? Через окно? А потом сползла по водосточной трубе, радуя публику голыми ножками?..

- Расстроен, что тебе не дали билет в первый ряд?.. - Как личный призрак и бывший колдун сумерек, Фил хорошо разбирался в моём настроении. Но сегодня я не собирался никому открывать душу. Даже Филу и Максу.

- Мне нет дела до её ножек. Ты понимаешь, что девчонка мутная? Что она забыла у нас? Зачем приехала? Если она действительно "аими", то должна быть веская причина её появления в Хонорайне. Аими в Эр-Хатоне - красивые девочки на вес золота, слабенькие и наивные. А Агата...

- Больше похоже на ночную гильдию, согласен. Но это не ночная гильдия, Тео, - парировал Фил, запуская пятерню в волосы. - Поверь моему опыту, не та логика. Был я в Эр-Хатоне и до войны, и после, и разведчиков ловил - наёмники другие. Возможно, она соврала и не является аими. Я бы поставил на жену военного...

- Жену? - я насмешливо поднял бровь, но колдун не отступил:

- В Эр-Хатоне свои порядке, для них лучшая жена - девушка с пятнадцати до восемнадцати. Агата же немногим младше тебя. Скорее всего, жена осевшего на границе военного, который либо умер, либо пропал, а его бедная вдова оказалась переходящим знаменем или в окружении взрослых наследников.

Логично. И очень подходит Эр-Хатону. Но от мысли, что у Агаты есть муж и семья, по венам полилось что-то гадкое, ядовитое. Точёная фигурка девушки стояла перед глазами - как не старался, я не мог задвинуть видение подальше. С ней в эту идиотскую ночь получилось забыть о той, другой.

Впервые за три года меня не мучили сны. Иссушающие сны, от которых не было спасения. Поначалу я верил, что проклятие можно избежать, найти противоядие, а сейчас... Привык. Сколько протяну - столько протяну. Расчищу дорогу для Ари, или для нового ребёнка отца. Мачеха отчаянно противилась второй беременности, но мы все понимали, что это необходимо.

Закрыть глаза. Три секунды - и за работу. Успокоиться. Выдохнуть. Прогнать навязчивый образ эр-хатонки.

- Следи за ней, Фил. Глаза не спускай. Агата нужна мне целой и невредимой. Если будут проблемы, сразу зови.

- У меня проблемы?.. - фыркнул колдун, наигранно оскорбившись. Вяло показал ему кулак и поднялся.

Если Сорре и не понравилось моё решение, то вида он не подал.

- Девушку я забрал в особый отдел для профилактической беседы. Ничего не найдём - вернём вам через недельку. И не забудьте сделать выговор стражу Роджу.

Сорре только кивал - создавать припятствия особому отделу себе дороже. Я специально выбрал департамент Лакруа. И удобно, и можно не светить настоящей фамилией.

Интересно, в доле ли начальник? Здесь только одна крыса или больше? То, что мне показал Фил, выглядело препаршиво. Десять лет назад состоялся суд над пиратами-работрговцами - морская военная кампания закончилась успешно. Мы праздновали победу. Разумеется, среди обвиняемых были и те, кого помиловали за нехваткой улик, и отпустили на свободу... Неужели эта зараза вновь вернулась в Хонорайн?!

Определённо, Агате придётся мне помочь. Всё равно у девчонки нет выбора.*  *  *