Выживший (СИ) - "Март"

Он не стал ничего пояснять, и понадеялся, что все обойдется.

— Выглядываем на улицу, перебежкой до перекрестка, — скомандовал он.

Они пробежали целый квартал до того, как их настиг первый преследователь. К счастью, в этот момент они находились в доме.

— Замри, — тихо приказал девушке Эдвин и прислушался. Не показалось.

Мертвый город эльфов уже давно не был оживленным местом, и любой звук был подозрительным. Да, над ним летали птицы, наверняка где-то в парках, которые давно заросли и стали похожи на лес, обитали мелкие зверьки, но по улицам никто не ходил. И уж точно не бегал.

— Шаги, — еще тише сказал он, Адель кивнула.

Они не сговариваясь сдвинулись от окна. Эдвин на всякий случай даже дыхание задержал. Топот приближался. С одной стороны, желание выглянуть было сильным. Узнать, кто же такой тебя преследует, очень хотелось. С другой же стороны, выглядывающий в окно человек в пустом городе будет заметен, и риск не оправдан. Если их заметят, он и так узнает, кто их преследователь. Если же не заметят… они в любом случае двигаются в одном направлении — к выходу из города. Были подозрения, что там они и встретятся. Можно переместиться на другую улицу… только здесь они уже знают, где находится преследователь…

— Зря волновались, — выдохнула девушка, когда преследователь пробежал мимо их дома, и его шаги практически стихли вдалеке.

— Раз не пошли строго по нашему следу, то с нюхом у них дела плохи, и следопытов нет, — сделал вывод маг. — Они сильнее, быстрее, и точно выносливее нас. Я даже допускаю, что они лучше видят и лучше слышат…

— Но? — предложила рассказать о плюсах девушка.

— И все, — отрезал Эдвин. — Нам нельзя попадаться им на глаза и вступать в бой. Они явно не глухие, и если мы не сможем решить вопрос быстро… им даже не надо побеждать, достаточно нас связать боем, задержать, и не дать выйти из города. Остальные, уверен, на звуки боя подойдут быстро… На звуки… Подожди, у меня есть идея.

Он прошелся по комнатам и собрал все вазы и горшки, которые нашел. Эльфы даже живя в городах предпочитали иметь рядом с собой растения.

— Звуки, — пояснил он. — Они в полной тишине разносятся далеко, и по ним будут ориентироваться наши преследователи. Ведь шуметь в мертвом городе могут только люди, а людей, как ты знаешь, тут не очень много. — Вот я и решил немного пошуметь…

Со все возрастающим удивлением девушка смотрела на странную конструкцию из льда и собранных в доме эльфов вещей. Эдвин тщательно скрепил их между собой при помощи льда, затем сделал небольшую ледяную подставку, которую закрепил на окне второго этажа. Очень громко гремящая при падении посуда оказалась в воздухе, и не падала, пока лед держался.

— Около часа у нас есть, — прикинул Эдвин. — Доберемся до выхода из города, спрячемся, дождемся шума, на который, как я надеюсь, все сбегутся, и наш путь будет свободен.

— А если не сработает?

— Тогда мы ничего не потеряем. Конкретно в этом случае, мы вообще ничем не рискуем. Если они сбегутся — хорошо. Если нет — то это не очень хорошо, конечно, но то же самое мы бы получили и без моей тактической хитрости.

— Не подумал, что твоя хитрость не настолько крепко держится, и может упасть прямо сейчас? — усмехнулась девушка.

Они оба посмотрели в сторону окна.

— Поторопимся, — чуть более торопливо, чем следовало, сказал молодой маг.

И они поторопились. Не слишком быстро, перебежками, миновали несколько перекрестков, и вновь спрятались в доме. В то время как Эдвин прислушивался и рассматривал мертвый город из окна самого верхнего этажа, Адель тщательно обыскивала дом. Делала она это очень тихо и очень быстро. Результатом стали еще несколько артефактных украшений, которые отправились в тканевой узелок.

— Знаешь, обычно в книгах побег от главного злодея выглядит не так, — шепотом сказала она Эдвину, который все еще проводил время около окна.

— Я не совсем такие книги читаю.

— Да? Странно. Я видела книги у тебя в доме.

— От прошлого владельца наверное остались.

— В карете по пути к баронству тоже видела.

— Так ты к чему все это начала рассказывать? — уточнил у нее Эдвин.

— Ну… не так все должно быть.

Молодой маг слегка поморщился.

— Книги, они для развлечения. Никто в них не будет описывать, как главные герои ходят в туалет друг при друге.

Девушка слегка покраснела.

— … в них все должно развлекать читателя, а не смущать его и раздражать. Вот как должно было все быть по версии твоих книг?

— Эммм… нас должны были настигнуть почти на самой границе города, там бы с главным злодеем я сошлась в битве на мечах, тебя бы ранили, а я из последних сил бы смогла его победить. Ты бы выжил, конечно. Ах да, и еще обязательно должен быть дождь, а лучше даже ливень с молниями.

— Драться на мечах во время грозы это плохая примета, — заметил Эдвин. — Но ты не переживай, нам это не грозит — у нас нет мечей.

— Найдем, — легкомысленно ответила девушка.

— Подожди, а почему ты с ним будешь драться?

— Это закон жанра такой: главный герой дерется с главным злодеем. Второстепенные герои или умирают, или получают страшную рану, выбывают до конца схватки и выживают.

— И я второстепенный герой? — уточнил Эдвин.

— Для меня — да. Я бы сказала, ты помощник главного героя.

— Понятно, — задумчиво сказал он.

— Тебе что-то не нравится? — невинно уточнила девушка.

— Мне не нравится концепция схватки с существом, которое застало моих пра-пра и неизвестно еще сколько «пра» дедушек и бабушек, и все это время жило и совершенствовалось в магии. Это не считая мысли драться с ним на мечах.

— Под дождем, — напомнила Адель.

— Да-да, я помню. Ливень, молнии, и металлическая палка у меня в руке. Что может пойти не так?

Девушка тяжело вздохнула.

— Я же про развлекательную литературу говорю.

— В жизни все не совсем так. Точнее, совсем не так, как ты могла уже убедиться. Но так уж и быть, когда выберемся, можешь всем рассказывать свою версию про ливень и фехтование под дождем. Только придумай, где мы меч нашли, и почему мы фехтовали, а не магией пользовались.

— Еще как придумаю, — пообещала ему девушка.

Эдвину, в целом, было все равно, какую версию она расскажет. Главное выбраться, а там можно уже придумывать все что угодно. Главное не упоминать графа и момент с туалетами в тюрьме. Впрочем, можно не упоминать только графа… Он увидел летящего голубя, проводил его взглядом и сделал выдох. Пока все его подозрения подтверждались, но он не стал раньше времени их озвучивать.

Нельзя сказать, что стены города появились внезапно. Это же не забор на участке его дома в столице, стены пусть и не огромные, но значительно возвышаются над зданиями. И в какой-то момент они просто стали видны. Тогда-то и появился другой вопрос.

— И где бы ты на месте эльфа сделал засаду?

До стены оставалось несколько кварталов, и можно было попытаться рвануть напрямик. Были очень неплохие шансы проскочить все возможные угрозы и вырваться из города только за счет скорости. Но тюрьма и опыты эльфа еще были свежи в памяти, и Эдвин с девушкой решили действовать пусть не так и быстро, зато наверняка.

— Точно не прямо возле стены, так мы можем и уйти, но и не слишком далеко, чтобы не просочились между улицами. Подождем.

И они ждали.

— Что графу скажем?

— Правду, — пожал плечами Эдвин. — Он предоставил неверную информацию из-за которой мы пострадали, пусть сам с эльфом и разбирается.

— У нас были договоренности…

— На основе неверной информации. Граф умный, он поймет, что не в наших силах было разобраться с эльфом. Признаться, я не уверен, что и высший вампир сможет ему противостоять. Расскажу о нем исследователям.

— Если они живы… а зачем? Чтобы они решили с ним познакомиться?

Молодой маг немного помолчал.

— Думаю… даже уверен, в охране исследователей есть не просто боевые маги. Они доложат об этом кому надо, и желания ученых уже ни на что не повлияют. Я бы сказал, империя вышлет несколько своих лучших отрядов, попытаются захватить эльфа, и исследовать его как можно лучше. А потом его сожгут, а прах развеют. И возьмутся за документы.