Дракон предпочитает Злодейку. Том 2 - Шаенская Анна

– То есть Реджина…

– Не сможет открыть Дорогу.

– А вы…

Беатриче подняла левую руку и на её ладони вспыхнула замысловатая печать.

Что ж, у нас появилась небольшая фора, а заодно и информация для размышления.

Король не мог отдать Амаранте свой ключ, Каин тоже, он использовал дорогу после того, как сирена проникла в мою комнату. Люсьен, Беатриче сразу отпадают.

Альфредо – второй принц, пытался проникнуть ко мне Дорогой одновременно с Амарантой.

Значит остается третий принц и… принцесса Миэль. Но она в Ивлии…

– Сюда мчится Рамон! – в мыслях раздался голос Лисы.

– Прячьтесь! – воскликнула, коснувшись кулона.

Двери распахнулись без стука и предупреждения. Королева едва успела исчезнуть.

– Уходим, немедленно! – в комнату ворвался Рамон. – Солдаты генерала окружили штаб!

ГЛАВА 4: Охота на злодейку

Незадолго до этого, Леон Веласкес

– Ты уверен, что это хорошая идея? – в мыслях раздался голос Алонзо. – Риск огромный. Мы можем спугнуть её…

– Нет, она вернётся в замок, я в этом уверен.

– Всё равно считаю, что лучше поймать её сейчас и допросить.

– Здесь Каин, – напомнил, покосившись на замершего неподалёку принца.

Он не слышал моего разговора с Алонзо. Архимаг изготовил два амулета, позволяющие нам общаться с помощью телепатии на любом расстоянии. На это уходила прорва магии, зато подслушать такой разговор было нереально.

– Он продолжает утверждать, что лже-Реджина работала на него, и королеву отравила не она. Ты же сам всё слышал!

Алонзо промолчал. Зато мой дракон зарычал от злости и нетерпения.

– Я всё решил. Лже-Реджина не должна попасть к принцу, – продолжил, – я позволю ей уйти, но наброшу маяки.

– Хорошо, жду сигнала.

Алонзо разорвал телепатическую связь.

Я вновь перевёл взгляд на Каина. Он не спешил подходить, ждал и размышлял в одиночестве. Я чувствовал его раздражение и сомнения. В этом наши чувства совпадали.

– Чокнутая! Ты просто чокнутая! – вспомнились слова того наёмника. – Ладно принц, на него был контракт! Королеву ты зачем пыталась отравить?

Вопросы не оставляли места для размышлений. Их слышал я, Алонзо и гвардейцы, прибывшие со мной спасать Реджину.

Но, как оказалось, в нашей помощи леди не нуждалась.

В памяти намертво отпечаталось лицо мага, державшего её на руках, и его взгляд. Он считал Реджину своей и от одной мысли об этом хотелось убивать.

Дракон вновь зарычал и рука сама потянулась к эфесу клинка. Но стоило коснуться его, как метка пары ожила и руку обдало отрезвляющим холодом.

Печать не давала мне сойти с ума и постоянно напоминала, что у Реджины ничего не было с этим мужчиной. По крайней мере, с того момента, как она встретила меня.

Именно это удивляло больше всего.

Если лже-Альтис использовала меня и хотела сбежать, зачем приняла как пару? Или надеялась, что это защитит её от расправы?

Дракон не может навредить своей истинной. Но когда я узнал, что она совершила, готов был отдать её под суд и убить себя сразу после казни Реджины.

Придворный лекарь подтвердил, что королеву пытались отравить тем же ядом, от которого недавно едва не умер её сын Люсьен. Образцы совпали, зелье готовил один мастер, вплетая в него свою магию и превращая свою кровь в главный ингредиент.

Чувство долга и честь не позволяли мне любить убийцу, способную навредить ребёнку. Я долго размышлял над случившимся. Пытался найти оправдание контракту на Каина и даже Беатриче.

Видят Боги, принца я и сам пытался удавить, когда он решил воздействовать магией на Реджину.

Но королева, и особенно Люсьен… Это было за гранью понимания.

Однако… именно с этого момента и начались главные нестыковки.

ГЛАВА 4.1

По официальной версии от этого же яда пострадали Каин и сама Альтис. Придворный лекарь и архиепископ Дейвенский подтвердили это. Ошибка исключена, и даже я считал, что Реджина мертва!

Артефакт, подаренный ей перед отъездом, разбился вдребезги. Я почувствовал момент отравления. Она без сомнения приняла сумеречный яд, причём, усиленный и убивающий моментально.

Амулет умер вместо неё, приняв удар на себя. Я примчался молниеносно, и до последнего слышал её душу в мире живых. Даже не сомневался, что успею помочь. Только за миг до того, как я ворвался в её апартаменты, наша связь оборвалась…

Реджина погибла, и я едва не сошёл с ума от ярости и боли утраты. Хотелось обернуться драконом и разнести замок, испепелить всех, кто мог быть причастен к случившемуся.

Я с трудом удержал контроль. Спасло лишь дикое желание найти убийцу и уничтожить.

Я поклялся над телом Реджины, что поймаю эту тварь. Хотя знал, что у меня всего несколько дней. Дракон, потерявший пару, быстро сходит с ума, превращаясь в неуправляемое, кровожадное чудовище. Я надеялся, что успею.

Пересилив боль, приказал оцепить дворец и найти всех, у кого был доступ в комнату Реджины. Убийца не мог далеко уйти, я надеялся взять его по горячим следам и принялся сканировать комнату. И нашёл на полу следы редчайшего яда, позволяющего имитировать собственную смерть.

В душе зажглась слабая надежда, но вдруг прозвучал сигнал тревоги. Отравили королеву…

Подозрения упали на горничную, подававшую чай, и двух фрейлин Беатриче – Анику и Амаранту. Во время обыска спальни Беатриче обнаружили флакон с отпечатками последней.

Амаранту Лавьер арестовали за покушение на королеву. Но едва её заключили под стражу, как пришло сообщение, что и Каина отравили сумеречным ядом!

Три трупа за несколько часов… При этом я точно знал, что незадолго до смерти кронпринц виделся с Реджиной. А во время тщательного сканирования её покоев я обнаружил следы леди Лавьер.

Старые и очень слабые. Амаранта была там примерно за сутки до гибели Реджины. Защитный купол не зафиксировал её появления. Значит она попала туда не по приглашению, а Дорогой королей. Только с её помощью можно было провернуть подобное.

Я склонялся к мысли, что ключи Амаранте дал кто-то из принцев. Точно не Каин, ведь он сам пользовался тропой незадолго до смерти.

Всё это очень подозрительно, но картина преступления расползалась на глазах. Выстроить единую теорию не получалось, улики не стыковались. Тем более флакон с ядом, найденный в покоях королевы, оказался полным!

Расследование рисковало зайти в тупик, как и дело Лили. Поэтому я решил пойти на крайнюю меру. Использовать Дар, чтобы призвать душу лже-Реджины.

Если жертва умирала от сумеречного яда или магии, подобные ритуалы были под запретом. Откат убьёт меня за несколько часов. Но я рассуждал просто – если моя пара действительно выпила яд Вечной тишины, чтобы обмануть убийц, то её душа просто не откликнется на призыв. А коль нет истинной, то и я не жилец.

Главное успеть поймать убийцу. Я решил вызвать Алонзо, попросил его следить за ритуалом и убить меня, если не удержу контроль и сойду с ума.

Потеря магической пары бьёт не так сильно, и я надеялся, что состояние архимага будет более стабильным. Каково же было моё удивление, когда тот признался, что не почувствовал смерть Реджины!

Наоборот, он стал чувствовать связь с магической парой даже лучше, чем до этого.

Ситуация окончательно зашла в тупик, но была и хорошая новость! Мне не удалось провести ритуал призыва. А значит душа лже-Реджины до сих пор была связана с телом.

Я рассказал Алонзо о снотворном и о том, что это ненастоящая Реджина. Мы попытались вместе сложить все факты воедино и пришли к выводу, что за этими убийствами и покушениями стоит настоящая Альтис.

Оставалось дождаться, пока лже-Реджина придёт в себя и выяснить подробности.

Чтобы защитить её, мы пошли на преступление и утаили правду. Позволили придворному лекарю и архиепископу просканировать её тело. Они подтвердили, что всех троих: Каина, Альтис и королеву отравили одним ядом.