Лекарь Алхимик (СИ) - Соколов Сергей Александрович

— А я могу выдавать товар, который будет эффективно помогать за гораздо меньшие деньги. Чем вы рискуете? — я слегка надавил на Росса.

Мне от него нужна не столько возможность торговать, сколько связи и уже наработанная база клиентов. При желании заняться этим я мог бы и сам со стопроцентной выгодой, но продажа вместе с изготовлением — для меня сейчас слишком несоразмерная трата сил.

Мужчина глубоко и протяжно вздохнул. Возможно, со стороны всё это выглядело странно, но сам Росс не особо удивился и почти сразу начал размышлять о реализации.

Сразу видно: человек из торговой семьи своей выгоды не упустит.

— Это предложение требует некоторого обдумывания, — задумался Борис, поглаживая бородку. — Чтобы не обременять друг друга лишними обязательствами, имею наглость предложить вам возможность испытать ваш товар на самых частых клиентах, чтобы посмотреть потенциал сделки.

— Не хотите торговать сомнительным товаром от своего лица? — высказал я догадку.

— Можно и так сказать, — он развёл руками. — Толку от нашего соглашения не будет, если зелья не станут продаваться. Слишком много разных «за» и «против», это нужно хорошенько обдумать. И вы прекрасно должны понимать: хоть у меня и есть определённая база покупателей, достаток у них небольшой. Нужно заняться привлечением новых людей. Само собой разумеется, рекламой.

Росс дело говорит, но по сути он ничем особо и не рискует.

— У меня есть мысли по этому поводу, но вам пока рано беспокоиться, — произнёс я, глядя в сторону города. — Можем обсудить всё по пути. Оставлять вас в этом месте и самого отправлять через лес даже в таком состоянии — равно убийству.

— Благодарю за заботу, — мужчина слегка поклонился.

Он быстро собрался, поправил ремень с сумкой, проверил свой сундучок, и мы отправились в путь.

— Но мне неудобно, что я даже имени человека, который меня спас, не знаю, — произнёс Борис, идя рядом. — Как мне вас называть?

Называться своим именем не вариант. Слишком опрометчиво, даже без фамилии.

— Называйте меня просто Максим и давайте перейдём на «ты», — улыбнулся я.

Как бы со всем этим на встречу не опоздать…

Через лес мы прошли без особых проблем. Пару раз натыкались на местных стражей и охотников, которые патрулировали это место и охраняли окрестности. Благо в самом городе никто не стал спрашивать и проверять документы.

Защитные стены по всему периметру оберегали жителей от магзверей и природных аномалий, но путь для людей оставался открытым.

Стены защищают от тварей и магзверей, а вот на входящих людей внутри стражам дела особо нет. Слишком уж маленькая зарплата, чтобы их заботили такие мелочи.

За эту область, как и за ближайшие земли, ответственен клан Лазаревых, так что кое-что об устройстве местного управления я знаю. Правда, насколько мне известно, местная власть делится между двумя кланами. Земля одних, а устройство совсем других. Можно назвать это спорными владениями.

Пока шли, Росс разъяснил мне свою позицию в вопросе сотрудничества. Первое впечатление о нём оказалось слегка поверхностным.

Да, деньги ему нужны, но и честь торговца обязывала продавать товар достойного качества. Ну или, как он выразился, «не отраву». На этот аргумент мне и возразить нечего.

Росс правильно размышляет над тем, что нужно сперва проверить товар, прежде чем пускать его в широкий оборот. Другого от члена торгового рода я и не ожидал. Хороший человек в торговле — это уже половина успеха.

Как он рассказал, в торговле Борис больше десяти лет. В первое время всё шло нормально. Потом случился резкий подъём на волне войн, болезней, голода и эпидемий. Необходимость в большом количестве медикаментов увеличилась, как и желание многих «бизнесменов» войти в эту сферу. И как результат — огромная конкуренция, за ней палёный товар и снижение доверия к фармацевтам в принципе.

Как будто этого было мало, так ещё и пришедший на этом фоне клан Лазаревых выглядел очень солидно и не вызывал у народа недоверия. Первые лекари так вообще работали только от имени императора, чтобы вселить в людей больше уверенности.

Чем больше становилось мастеров лекарского ремесла, тем меньше у Росса оставалось покупателей. Остался только тот слой, который не мог позволить себе лекарей. А ничем другим Борис никогда не промышлял и перестроиться не пытался.

Из рассказа я понял, что алхимиков стало значительно меньше, и покрывать запросы населения они уже давно не способны. В итоге ремесло заброшено, а те алхимики, что остались, особым спросом у людей не пользовались.

Однако это только со слов Росса. Что там на самом деле — мне ещё нужно выяснить самому.

— Так это ваша лавка? — спросил я, приближаясь к странного вида зданию.

Двухэтажный дом, где первый этаж занимала сама лавка. Деревянно-каменный магазин местами выглядел совсем плохо. Настолько, что без слёз на него не взглянешь. Тут не то что краска — слой дерева уже слез, а камень начал сыпаться под тяжестью времени и обстоятельств.

Я скептически взглянул на потрёпанную, скошенную и побитую жизнью вывеску. Через секунду она с треском упала на землю.

Борис нервно глянул на меня и быстро поднял рухнувшую вывеску.

— Признаться, в первое время она выглядела презентабельно, а потом прошло время, и вот, — Росс нервно почесал затылок. — Но это поправимо! — сразу включился он, видимо заметив мой скептический взгляд. — Как деньги появятся, так первым делом займусь ремонтом и вывеску новую закажу!

Видимо, тут дело далеко не только в том, что появилось много лекарей.

Да это место по определению похоже на заведение сомнительной репутации. Где за небольшие деньги можно приобрести далеко не лечебную траву…

Я подошёл к двери и потянул её на себя. Раздался едва слышимый металлический звук, и дверь с лёгкостью открылась… Вместе с выпадением цилиндрического механизма.

Кажись, я сломал замок.

Борис подошёл к отлетевшему замку и с почти невозмутимым видом подобрал его.

— Я и это починю, — чуть смутившись, вполголоса пообещал он. — Сегодня же позвоню мастеру.

— Судя по всему, безопасность тебя не слишком-то и заботит, — вздохнул я, проходя внутрь.

Внутри здание оказалось чуть лучше, чем снаружи. Пошарпанные стены, торчащая проводка, скрипучий пол. Торговать в таком месте — мера явно вынужденная. Но тут даже слепой поймёт, что дело с продажами — полная лажа и что-то срочно нужно менять.

Я прошёлся взглядом по полкам.

Действительно лекарства, травы и какие-то ещё сборы. Да этого мужичка смело можно назвать травником, а не фармацевтом.

Осмотрел несколько упаковок с какими-то успокоительными таблетками. Упаковано всё аккуратно, состав написан, сами таблетки по форме нормальные, вот только цвет меня смущает.

— Сам всё делаешь? — спросил я, глядя на полку с порошками.

— Приходится, — честно признался Борис и развёл руками. — Денег, чтобы взять на работу даже одного человека, не хватает, но тут уж…

— Рецепт ты ведь не сам придумал? — спросил я, держа в руке сине-зелёную таблетку.

Взглянул на неё алхимическим зрением. Количество эссенций небольшое, но сочетаются между собой они неплохо.

Я бы лично использовал другую компоновку ингредиентов. Пользы и смысла от этих слабых лекарств не очень много. Можно сказать, что он продаёт таблетки плацебо.

— Нет, что ты, — Борис махнул рукой. — Рецепты я купил у очень опытного фармацевта за кругленькую сумму.

— Не удивлён, — произнёс я и выложил на прилавок всё самое бесполезное.

— Для чего это? — Росс удивлённо уставился на коробки. — Что-то не так?

— Вообще много чего не так, — не стал я любезничать. — Здесь полно бесполезных порошков и таблеток, и срок их жизни уже давно истёк.

Я взял несколько разных таблеток из нераскрытых упаковок, и в моих руках они раскрошились в пыль.

— Ты думаешь, что, единожды купив у тебя что-то подобное, клиенты вернутся? Сам бы ты стал покупать такое? — спросил я, глядя ему прямо в глаза.