Тихоня против боевого мага - Томская Светлана

— Кейран, — торопливо проговорила я, надеясь, что он услышит самое главное и поверит. — Тебя пытались отравить дважды. Это не я. У меня не было возможностей.

Но он больше не собирался меня слушать.

— Дважды, трижды… да хоть десять, хотя это вряд ли. Я после первого всплеска контролировал всю свою еду и питьё. Второй раз ни у кого не было шанса.

Что бы я ему сейчас ни говорила, Кейран был убеждён, что всё сделала я.

— Эффект отсроченного действия. Верно? Для такой «талантливой» отличницы, как ты, не составило труда рассчитать время поэтапного воздействия. Если бы зелье подействовало сразу по полной, ты бы ни за что не выкрутилась перед ректором. Умно.

Я хотела возразить, но слова застряли в горле. Воздух вокруг меня словно загустел, став тяжёлым и ледяным. Мои колени начали подгибаться, а во рту пересохло.

— Послушай меня внимательно, мышь лабораторная, — прошипел он. — Сегодня вечером я приду туда, где ты варишь свои отравы. Мне нужно противоядие. И если оно не будет готово... что ж. Я позволю тебе успокоить меня тем способом, о котором ты мечтала, когда меня травила. Но на брачный браслет не рассчитывай.

Кейран отпустил меня так резко, что я едва удержалась на ногах.

Не оборачиваясь, Кейран стремительно вышел из библиотеки, оставив после себя лишь шлейф древесного аромата и звенящую удушливую тишину.

Я стояла, хватая ртом воздух, сердце колотилось в груди, как ненормальное. Но страх постепенно отступал. Я не привыкла бояться даже в сложных ситуациях.

«Страх делает тебя лёгкой добычей, потому что выключает разум», — так любил говорить генерал Эладор Силвертон.

И я никогда прежде не испытывала такого ужаса, как сейчас. Он просто не мог быть моим. Неужели это и был тот самый ментальный пресс Кейрана, о котором упоминал Маркус?

Голова начала включаться.

Что мы имеем?

Плохое: недостача запрещённых веществ и то, что приворот сделан на меня.

Хорошее: до вечера время есть.

Мне срочно нужно в лабораторию.

Глава 7. Рецепт

Вивьен Силвертон

«Не сдаваться, — прошептала я, быстрым шагом направляясь в лабораторию. — Ничего критического пока не случилось, а значит, всё можно исправить».

Формулировка, которая обычно помогала справиться с неуверенностью, сейчас работала плохо.

Настолько критической ситуации в моей жизни ещё не было.

Очень хотелось сорваться на бег — выгадать ещё несколько минут. Только смысла в этом не было.

К тому же навстречу то и дело попадались студенты как моего, так и других курсов. Причём, если обычно я проскальзывала тихой мышью, на которую никто не обращал внимания, сегодня на меня откровенно пялились. Мне только и оставалось, что принять независимый вид и смотреть на всех встречных так, словно они прозрачные или их вообще не существует.

«Спасибо тебе, Кейран, за скандал в столовой».

Как же я его сейчас ненавидела. Не он был причиной моих проблем, но именно он мог меня уничтожить — уничтожить всё, над чем я работала три года.

Коридор, лестница вниз, ещё один коридор, лестница и, наконец, улица. Я поёжилась. Осень уже вступила во вторую фазу, когда золото листьев сменилось коричневым месивом под ногами, а в воздухе чувствовалось приближение зимы.

По уму мне следовало пройти по переходу из лекционного корпуса в жилое здание и взять тёплый плащ. Но… потеря времени.

У меня сейчас было состояние сжатой пружины: только одно направление и одна цель.

Пересекая парк, я всё-таки ускорилась и быстро добралась до большого каменного строения, объединявшего два мини-государства: травников и зельеваров.

Половину здания занимала оранжерея, накрытая прозрачным куполом, вторая, лишённая окон, делилась на десятки индивидуальных секций.

У каждого студента, кто вёл собственный исследовательский проект, была мини-лаборатория. Я быстро дошла до своего отсека и мгновение помедлила, не решаясь открыть магический замок. Сердце сжалось. Что, если и здесь… так же, как в Хранилище.

Но нет. Охранный контур ответил на прикосновение мягким теплом. Замок щёлкнул.

Хороший знак. В лаборатории у меня тоже было кое-что важное именно для меня, и это кое-что составляло основу моей работы над проектом.

Я даже на время выбросила из головы сегодняшнюю первоочередную задачу — приготовлении антидота, потому что первым порывом было проверить, на месте ли всё необходимое для главного эксперимента.

Открыв плетёную коробку, я обнаружила мандрагору, завёрнутую в мягкую ткань. Корень встретил меня приветливым писком.

Колба с эфиром тоже стояла на полке — там же, где я её и оставила, закупоренная, как положено. Рядом баночка с кристаллами гидроксида калия. В холодильнике, встроенном в рабочий стол, я нашла двустенную колбу с жидким азотом, запечатанную руной стазиса. Только после этого я выдохнула. Как бы я ни переживала о том, что через несколько часов явится за ответом мускулистый кошмар, подсознание помнило о том, что гораздо важнее. Хвала Аурелию, вторжения в мой маленький мир не было.

Можно сосредоточиться на создании нужного антидота. Первой проблемой было то, что конкретно этот я никогда не готовила. Причина проста: антидот должен делать тот же, кто и травил. А я приворотными зельями не занималась.

Стеллаж с конспектами за все годы учёбы находился тут же. Пальцы пробежались по корешкам тетрадей: «Классические системы рунных катализаторов», «Синтез многоступенчатых эликсиров», «Алхимическая криогеника».

— Где же ты... — бормотала я, перебирая записи. — Вот он! «Общая теория антидотов».

Некоторое время я сосредоточенно листала конспект, а найдя нужную страницу, не сразу поверила своим глазам.

— Тьма! — выдохнула я. — Что это за ерунда? — Перечитала ещё раз: — Биоматериал объекта (кровь) — 3 капли, биоматериал субъекта (кровь) — 3 капли, эссенция огненного корня — 10 мл, чёрный эфир — 5 мл.

Приехали.

Я захлопнула конспект и вышла из лаборатории, активировав магический замок.

Лаборатория Маркуса находилась через три двери от моей. Постучав, я вошла, одновременно с его криком «Можно».

Маркус стоял у стола, склонившись над ретортой с золотистой жидкостью.

При виде меня он выключил горелку и развернулся ко мне.

— Что ещё случилось, Вив? — с тревогой спросил друг, когда я опустилась на стул. — Я тебя такой ещё не видел.

— Чёрный эфир, — коротко сказала я. — Где взять? Я не помню его в списке ингредиентов Хранилища академии.

Светлые брови Маркуса полезли на лоб.

— Его там и нет. Входит в перечень веществ категории «С», контролируется Министерством магии. Догадываешься почему?

— Оно разрывает связи?

— Ещё как разрывает. Ты наивная, как ромашка, Вив. Закопалась в свои пробирки и считаешь мир белым и пушистым. — Маркус понизил голос. — Чёрный эфир разрывает ментальные, эмоциональные и энергетические привязки любого уровня сложности. Вплоть до священных союзов. — Он помолчал, глядя мне в лицо выжидающе. И, видимо, удовлетворившись моим потрясённым видом, продолжил: — Только целители высшей категории имеют к нему доступ, и то не все. Есть, конечно, ещё чёрный рынок, но чем опаснее средство, тем оно дороже. У тебя есть лишние двадцать золотых?

Я покачала головой. Двадцать золотых у меня были, точнее, почти были. Через два дня от отца придут деньги на следующую неделю, и в моих руках наконец-то появится нужная мне сумма — как раз двадцать золотых, которые я накопила за три года на труд магистра Октавиуса. И потратить их на чёрный эфир? Ни за что.

— …если тебя там поймают… — дошёл до моего сознания обрывок фразы.

— Что?

— Оставь, говорю, это дело, Вив. Ректор доказал твою невиновность? Доказал. А то, что какая-то идиотка добыла настоящее зелье, так это скоро выяснится. Кейран почувствует, к кому его тянет, а поскольку он крепкий парень, то выстоит. Девицу отследят. Кейрана отправят к целителю самого высокого уровня.