Граница тьмы (СИ) - Айсли Марго

Доковыляв до массивной дубовой двери и положив руку на резную ручку, я задумалась, а стоило ли выходить? Что меня ожидало там? Я усмехнулась сама себе. А что я, собственно, теряла? Если меня хотели убить, то всё равно убьют. Я не способна себя защитить. Я не способна никого защитить.

Руки оказались так слабы, что я с трудом открыла дверь, и лоб в лоб столкнулась с незнакомым вампиром. Он был довольно худой, чуть выше меня, и на вид едва ли был старше. Глаза не были красные, присутствовал лишь небольшой оттенок. Он пристально на меня смотрел не моргая, но не проронил ни слова. А я впала в ступор. За свои пусть и недолгие двадцать лет я прочитала, без преувеличения, сотни книг по этикету. Я знала, как вести себя с королями, принцами, лордами, купцами, торговцами, слугами, воинами и прочими, прочими, но я понятия не имела, как вести себя с вампирами. Чистый лист и ноль знаний. Молчание затянулось, но незнакомец, похоже, не спешил его прерывать.

— Э… где я? — кое-как выдавила я из себя вроде бы логичный вопрос.

— В поместье клана Мортигер.

Так, знакомое имя… По-моему, так звали перворождённого вампира. Значит, я в родовом доме? И значит Маркус — из клана Мортигера? Знания вампирской родословной практически полностью отсутствовали, ставя меня в затруднительное положение. Что ж…

— Это дом Маркуса?

Вампир кивнул.

— Могу я его увидеть? — зачем-то брякнула я.

— Его нет. И сегодня не будет.

Я переступила с ноги на ногу с облегчением. Честно говоря, не знаю, что бы я сказала, доставь меня сейчас на встречу.

— Могу я пройтись?

Не говоря ни слова, он отошёл, давая мне пройти. Я осторожно вышла, не выпуская из поля зрения вампира. Вампир явно чувствовал себя со мной неуютно, я то и дело ловила тревожное магическое эхо. Агрессии или неприкрытой ненависти я от него не ощущала, но осторожность с теми, кто в любой момент может убить лёгким движением руки, не помешает.

Коридор и комната были выдержаны в едином стиле. Серые каменные стены снизу были оббиты красивым тёмным деревом. На равном удалении друг от друга тускло горели светильники. С одной стороны коридор заканчивался занавешенным портьерой окном, а с другой — выходил на лестницу. Я направилась в сторону лестницы. Иногда на стенах попадались выцветшие от времени картины. На части из них с трудом угадывались чьи-то фигуры. Некоторые изображали портреты вампиров по плечи, мёртвыми глазами глядящих с древних полотен. Некогда красивые резные рамы потускнели от времени.

То с одной, то с другой стороны встречались двери, открывать которые я не решилась. Около лестницы стену украшал огромный портрет мужчины, сидящего в кресле с высокой спинкой. Бледное лицо обрамляли чёрные длинные волосы, выделяя алые глаза. Рядом с мужчиной стояла стройная красивая женщина с длинными ниже пояса каштановыми волнистыми волосами. Спереди красовалась небольшая диадема с рубинами, от которой отходили золотые цепочки, вплетенные в волосы. Длинное платье винного цвета тянулось небольшим шлейфом и красиво оттеняло бледную кожу. Корсет наряда, обшитый золотым узором, блестел россыпью камней. В чертах их лиц угадывался Маркус.

Пройдя несколько пролётов я спустилась на первый этаж. Лестница выходила прямо к огромному камину из чёрного мрамора. Перед ним располагались столик, диван и два кресла. На диване, попивая что-то бордовое из бокала, сидела уже знакомая мне вампирша с кладбища. Увидев меня, она выплюнула только что выпитую жидкость на ковёр. Спустя мгновение она впечатала меня в стену, больно вжав в камень и оскалившись:

— Ты не достойна находиться здесь, человеческая мерзость! Не представляешь, как велико моё желание сломать твою хрупкую шею…

Она отшвырнула меня в сторону, тяжело дыша и глядя на меня безумными глазами. Встретившись головой с ножкой стола, я непроизвольно охнула от резкой боли.

— Непозволительное поведение, Дженна, — сказал вошедший мужчина спокойным тоном. — Разве так обращаются с гостьей?

Он подошёл и помог мне подняться под натиском немигающих глаз, полных ненависти. Высокий вампир, одетый во всё чёрное, отдалённо напоминал Маркуса. Длинные тёмные волосы были аккуратно собраны в хвост.

Я потрогала голову, место удара саднило, завтра точно будет шишка.

— Она оскорбляет дом твоих предков своим присутствием, — сплюнула Дженна, метнув в меня обжигающий взгляд.

— Боюсь, что моим предкам уже без разницы. А вот ты своими выходками оскорбляешь всех нас. Я доложу Маркусу о твоём… поступке, — холодно сказал незнакомец, на что Дженна рыкнула и вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью.

— Прошу простить её за подобное поведение, — повернулся ко мне незнакомец. — Она очень молода и вспыльчива.

Я еле заметно кивнула и отступила на шаг подальше от опасного собеседника.

— О, как неловко. Я не представился. Моё имя Итан, — он слегка склонил голову, — надеюсь, больше не возникнет неприятных инцидентов. Если что — смело обращайтесь. А пока откланиваюсь, — он ещё раз кивнул, развернулся и исчез за дверью.

Я потрогала голову и поморщилась. Только сейчас я поняла, что вампир, следующий за мной от комнаты, стоял столбом и никак не вмешивался в произошедшее. В голову закралась догадка, что он — низший.

Просторный холл вёл в две стороны: дверь справа была закрыта, а слева проходила через несколько гостиных и галерей и выходила в сад. Земля ночами сильно промерзала, и я порадовалась, что отыскала в шкафу свои высохшие сапоги, иначе пошла бы босиком.

По всему периметру тянулся высокий каменный забор, перелезть который я точно не смогла бы, даже если б захотела.

Хвойные и лиственные деревья и кустарники перемежались с цветочными клумбами. От них веяло магией, что не удивительно, ведь в конце осени слишком холодно. Кто-то поддерживал для них подходящие условия.

По саду шла круговая дорожка, пересекающаяся посередине второй. Два тусклых фонаря, стоящих скорее для красоты, чем для света, располагались около стыков по обе стороны. На центральной дорожке виднелось несколько деревянных лавочек. Сев на одну из них, я поёжилась. Хоть любезно одетая кем-то на меня рубаха была довольно тёплая, от осенних ночей она не спасала. Сначала захотелось уйти обратно, но я уговорила себя несколько минут подышать свежим воздухом. Возможно станет полегче, и в голове прояснится хоть чуточку.

Слегка поёжившись от холода, я задумалась о друзьях. Как они? Живы ли? Надеюсь, что так, очередные смерти на своих руках я не переживу. Нет, они просто обязаны быть живы, с ними всё хорошо, и по-другому даже быть не могло.

Мрачные мысли, просачиваясь сквозь надежду, одна за другой подсказывали, сколько ужасных вещей могло с ними произойти, как вдруг громкое «Привет» заставило меня подскочить на месте.

Справа на краешке лавки сидела вампирша. Чуть вытянутое молодое лицо обрамляли тусклые волосы до плеч. Девушка показалась мне низкой и очень худой. Она слегка мотала ногами взад и вперёд, и в упор смотрела на меня, ожидая ответа. Широко открытые серые глаза со слабым бордовым оттенком не выражали ни злобы, ни негатива.

— Привет, — неуверенно ответила я.

— Ты принцесса?

Я кивнула, а она улыбнулась:

— Никогда не встречала принцесс. Ты милая.

Девушка показалась мне странной, хотя не сказать, что я много вампиров встречала.

— Спасибо, — осторожно ответила я. — Я — Амелия.

О, Наисветлейшая, как же приятно представляться настоящим именем! Кто бы знал, как я ненавидела все эти уловки, которые, словно несмываемая грязь, покрывали всю меня с головы до пят.

— Я — Мисса. Когда Маркус принёс тебя, ты почти умерла. Всё было очень плохо.

— Как давно это было? — уточнила я, вдруг поняв, что я понятия не имела, сколько прошло времени.

— С неделю назад.

Я охнула. Неделю? Не может быть!

— Он поддерживал тебя магией, чтобы тело восстановилось. Я приносила тебе еду, а ты не ела, — продолжила Мисса с лёгким укором в голосе.

— Мне не хотелось.