Присвоенная невеста (СИ) - Флат Екатерина

- Рионар, я понимаю, что на Эвейну ты плевать на хотел. Но ведь вполне можешь когда-нибудь встретишь еще такую, которой захочешь подарить это кольцо. И…

- Хватит, - отрезал Рионар. – Обсуждать я это не собираюсь. Если тебе так хочется в очередной раз нести бред, то делай это, уж пожалуйста, за порогом моего дома.

Кемаль встал с кресла, тихо произнес:

- Поверь, мне искренне жаль, что все так сложилось. Правда, жаль.

Он ушел, и гостиная тут же вновь погрузилась во мрак. Рионар запрокинул голову на спинку дивана, прикрыл глаза. Но толку? Один и тот же образ все равно так и стоял перед глазами…

Ничего. Все временно. Может, это просто такой закон судьбы. Что нужно что-то потерять, чтобы взамен что-то приобрести. Отцу, вон, с каждым днем становится все лучше. А это уже настоящее невиданное доселе чудо! Может, так жизнь и устроена: за что-то хорошее ты всегда обязан заплатить болью…

И боль пройдет. Должна пройти! Ну а если нет…

Он отыщет Лирину и возьмет с нее сполна за все.

Ирина

Тайный ход в подземелье под обителью я нашла в саду, на восточной его окраине. Точнее, как нашла – попросту туда свалилась.

- Как мы и говорили… - невозмутимо констатировал дракон. – Идти надо было по магическому следу… Тебе повезло… Здесь стоит защита, лишь с сильным потенциалом пропускает сюда…

Но мог хотя бы предупредить, чтобы я вот так не упала, а спустилась осторожно! Хорошо, хоть высота была небольшая, сильно не ушиблась.

В подземном туннеле вопреки ожиданиям хватало света. По полу и стенам струились мерцающие потоки, как кровеносная система, движущаяся ко своему сердцу. Видимо, раньше по ним магический источник распространял магию. Вот они-то меня и выведут куда надо…

Тут явно уже многие годы никто не бывал. От каждого моего шага поднимались облачка пыли и, чем дальше, тем сложнее было дышать, свежего воздуха не хватало. В туннеле чувствовался уклон вниз, попадались и разветвления, но я шла четко вдоль мерцающих потоков, чтобы не сбиться с пути.

Если бы не дракон, было бы совсем жутко. А так, пусть и мысленное, его присутствие все равно более-менее успокаивало.

- Создать переход между мирами – дело непростое… Если ты откажешься от излечения того смертного, то управишься с переходом примерно за сутки… Если же будешь тратить магию на иные цели, то и времени это займет дольше…

Ничего страшного, если я задержусь тут на день больше. Я должна довести начатое до конца. Всего один раз ведь осталось, и лорд Арлад будет исцелен…

Мысль оборвалась. Как и пол под ногами.

С перепуганным криком я рухнула вниз, лишь в последний момент успев ухватиться рукой за выступ.

- Обрыв… - философски констатировал дракон.

Спасибо, Капитан Очевидность! А нельзя было меня о нем раньше предупредить?!

Я попыталась подтянуться, но без толку. Взглянула вниз, но в кромешной тьме ничего не увидела – наверняка высота тут порядочная…

И вот что делать? Звать на помощь? Да тут меня сто лет никто не услышит! Но самой мне никак не выбраться! На кой вообще нужна мощная магия, если она не может помочь хотя бы сейчас?!

Чья-то рука схватила мою руку и потянула наверх. Вот только не особо уверенно. Я перехватилась второй рукой – дело пошло быстрее. Наконец, кое-как снова забралась на ровную поверхность.

- Вы?.. – оторопела я.

Хранитель смотрел на меня так угрюмо, словно был не прочь прямо сейчас спихнуть обратно в пропасть.

- И что тебя удивляет?

- Как что, - мне до сих пор не верилось, - когда я к вам пришла, вы меня только что пинками не выгнали!

- И что? Разве я был не прав? Я вообще-то рассчитывал, что ты вот-вот сама куда-нибудь денешься и перестанешь мозолить глаза здесь! Но нет, на это тебе ума не хватило! На кой ты вообще к источнику теперь полезла?!

Я все же постаралась не срываться. Да, он – злобный вечно недовольный ворчун. Но он сейчас спас мне жизнь!

- Уж поверьте, я все делаю как раз для того, чтобы перестать мозолить кому-либо в этом мире глаза. Я просто хочу вернуться домой. Но лишь рядом с магическим источником можно создать переход в другой мир и при этом не быть обнаруженной. Так а вы, получается, следили за мной? Но как? Я же прикрыта иллюзией невидимости, меня невозможно заметить!

- Оставь-ка эти фокусы для местных бездарей, которые ничего в магии не понимают, - презрительно фыркнул хранитель. – Вставай давай, чего на полу расселась. И в следующий раз уж постарайся смотреть себе под ноги. Я не настолько молод, чтобы сумасбродных девиц постоянно тягать. И, между прочим, ты вообще шла не в ту сторону.

- Но я ориентировалась на мерцающие потоки на стенах и…

- Так это живые потоки! Живые, наполненные магией, понимаешь? Хотя кому я это говорю, ничего-то ты своим скудным умишком не понимаешь… Источник сейчас, как засасывающая дыра, он ничего не выпускает наружу. Никак от него потоки магии идти не могут.

Я все же сдержалась, не нагрубила в ответ. Терпение и только терпение…

Пришлось возвращаться к ближайшему разветвлению коридора. Мой угрюмый спутник внимательно ощупал темную стену бокового туннеля.

- Похоже, сюда. Здесь остались рытвины от магических потоков.

Я не стала спрашивать, зачем он вообще со мной идет. Наверное, просто не хотелось спугнуть. Он будто бы и так только и ждал повод, чтобы разругаться и меня здесь оставить.

- Людей сложно понять…

И не говори. Но раз хранитель решил помочь, то я уж точно не против.

Но долго я все равно молчать не могла. Вопросов было слишком много.

- Как думаете, кому могло быть выгодно, чтобы я в этом мире оказалась?

- Без понятия, - старик даже не обернулся. – Это чистой воды безумие. И кто бы ни притащил тебя сюда, он точно не в своем уме. Как и ты, впрочем. Давно бы уже убралась отсюда, вместо того, чтобы шашни крутить.

- Ни с кем я тут шашни не крутила, - хмуро возразила я.

- Ну да, ну да, - хохотнул он. – Это ты кому-нибудь другому рассказывай. Видел я, как ты со своим лордом заносчивым обжималась.

- Вы что…постоянно за мной наблюдали?..

- Само собой, - он, похоже, и не видел в этом ничего такого предосудительного. – А как иначе? Ты – ходячая угроза моему существованию. Да и вообще моему миру! И то чудо, что никто еще не узнал о твоей магии и не начал ее использовать в разрушительных целях.

- Между прочим, все еще где-то разгуливает тот неведомый тип. И, может, у него как раз именно такие планы на мой счет.

- Ага, понять, что тебя могу использовать, тебе хватило ума. А поскорее убраться из этого мира, не хватило, - с усмешкой глянул на меня хранитель. – Извечный парадокс женской логики… Знал бы заранее, что ты настолько дурная, давно бы уже посодействовал, чтобы исчезла, - он резко остановился. – Вот мы и пришли… Магический, чтоб его, источник.

Подземный зал был настолько огромен, что, казалось, здесь запросто мог бы поместиться весь замок обители. Массивные колонны поддерживали свод, а от завала камней прямо в центре то поднимался, то опадал ядовито-зеленый мерцающий туман. Как дыхание неведомого чудовища…

- Это и есть источник? – у меня даже в горле пересохло.

- Он самый… Проклятое место. Когда-то щедро дарующее всему миру магию, а теперь вот исковерканное, извращенное, начисто утратившее свою светлую суть.

Я глубоко вдохнула, пытаясь унять инстинктивный страх.

- Но зато отсюда никто драконью магию не засечет, так что я смогу спокойно создать переход в свой мир и наконец-то вернуться домой.

- Что ж, раньше не вернулась? – скептически смотрел на меня хранитель.

- Не знала как, не знала где… Да я бы давно ушла, если бы кое-кто изначально помог. А ведь, между прочим, я исключительно ради вас в эту обитель и пришла.

- Я сейчас должен пустить слезу умиления и покаяться? – старик фыркнул. – И чего стоишь столбом? Надо было тебе к источнику, так вот он. Создавай свой портал и давай уже с глаз долой.