Князь Искажений. Том 2 (СИ) - Ренгач Евгений

— Напрасно ты сюда пришёл!

К нам подошла Алиса Игнатова. Выглядела она просто ослепительно!

Рыжие волосы струились по белоснежным плечам, а идеально сидящее на спортивной фигуре зелёное платье подчёркивало цвет её глаз.

А ведь она даже красивее, чем я думал…

Миша рядом со мной судорожно сглотнул. Здоровяк выглядел так, будто сейчас подавится собственной слюной. Чтобы привести его в чувство, Юле пришлось ударить его локтём под рёбра.

— Я тоже рад тебя видеть. — Лицо Игнатовой было настолько серьёзным, что это даже казалось забавным. — Если ты про своего брата, то я уже сказал — его ловушки меня не пугают.

— А должны пугать! — Алиса сделала страшные глаза. — Он опасный человек. Он способен на всё!

— Я тоже.

Последние слова я произнёс своим самым жёстким тоном, не оставляющим сомнений в моих намерениях. Алиса внимательнее вгляделась в моё лицо и наконец-то улыбнулась.

— Меня радует твой настрой, Андрей. Надеюсь, что сегодня победа останется за тобой!

Она развернулась и, соблазнительно виляя бёдрами, ушла в соседний зал. Миша проводил её голодным взглядом. А ведь парень далеко не такой сухарь, каким пытается казаться…

Задерживаться в холле мы не стали. Уверенной походкой все вместе направились ко входу в главный зал, из которого раздавались музыка и весёлые голоса празднующих аристократов.

— Барон Андрей Николаевич Гордеев! — объявил вышколенный слуга, стоило нам переступить порог. — А также Юлия Николаевна Гордеева и Михаил Николаевич Гордеев!

Родственники едва заметно вздрогнули. Род слишком быстро потерял всю власть, из-за чего они просто не успели привыкнуть к балам и встречам.

Тем не менее, держались они отлично. Миша расправил широкие плечи, а Юля ослепительно улыбнулась.

Я посмотрел на нас глазами Брыся и остался доволен увиденным.

Отличные костюмы, уверенные взгляды, фамильная стать… А мы отлично смотримся!

Уж точно не хуже остальных.

Зал выглядел примерно также, как выглядели бальные залы в моё время. Лепнина на потолках и стенах, повсюду позолота, играет оркестр, а воздух звенит от гормонов, дорогого парфюма и амбиций.

Прошло триста лет, а всё осталось таким же, как и раньше. Вот только не припомню, чтобы посреди наших залов стояли фонтаны с шампанским…

Наше появление привлекло внимание. Разбившиеся на группки аристократы повернулись в нашу сторону. В их взглядах плескался нешуточный интерес.

Судя по блеску графских и княжеских перстней, здесь собрались одни из самых влиятельных людей Петербурга!

— Андрей, рад видеть вас в добром здравии.

Толпа расступилась, пропуская графа Аристова.

Императорский представитель выглядел безупречно. Ухоженная борода, тщательно уложенные волосы, идеально сидящий пиджак. От него так и веяло властью.

— Я тоже рад вас видеть, Аристарх Иванович.

Мы с графом пожали друг другу руки и в сопровождении любопытных взглядов отошли в сторону.

— Андрей, как я понимаю, вы хотели рассказать мне что-то про Маэстро.

— Совершенно верно.

Ещё по энергофону мы договаривались, что я поделюсь с графом всем, что узнал. И сейчас для этого было лучшее время.

Я использовал Сферу безмолвия, которую купил в Охотничьем квартале пару дней назад, и быстро ввёл Аристова в курс дел.

О том, что я расправился с человеком Маэстро, сообщать не стал. Зато в деталях рассказал об Искажении и окружающем его защитных чарах.

Аристов слушал меня внимательно и не перебивал. Когда я закончил, вид у Императорского представителя был задумчивый.

— Андрей, это, без сомнения, крайне значимая информация. Если нам удастся ликвидировать одного из самых опасных наёмных убийц Империи, то это будет значительным достижением. Но не думаю, что сейчас для этого подходящее время. Это серьёзное решение. Требуется как следует всё обдумать…

Такого ответа я ожидал. Пришло время для тяжёлой артиллерии.

— Знакомое кольцо?

Я достал перстень, который нашёл в ловушке Маэстро. Именно с его помощью наёмник создал достоверную иллюзию самого Аристова.

Граф выхватил его из моих рук и осмотрел со всех сторон.

— Оно принадлежит мне. Но я думал, что потерял его несколько дней назад… Хотите сказать, что оно было у Маэстро?

— Совершенно верно!

Я рассказал ему, где обнаружил кольцо. По глазам Аристова понял — мои слова его проняли. Если до этого момента Маэстро был для него далёкой и не очень значительной проблемой, теперь он воспринимал его как личного врага.

Врага, который похитил его вещь и использовал её для своих планов.

Такое гордый граф прощать не собирался!

Совладав с эмоциями, он хитро улыбнулся.

— Андрей, я давно живу на свете и понимаю, что вы сообщили мне это не просто так.

— И что же, по-вашему, мне нужно?

— Вы отчаянный молодой человек. Но вы не идиот! У вас личные счёты с Маэстро. Вы понимаете, что в одиночку вам его не одолеть и пришли за поддержкой. — Он последовательно излагал один факт за другим.

— Приятно иметь дело с умным человеком!

Граф всё изложил верно. Маэстро силён. Когда я войду в его Искажение, он будет бороться изо всех сил. Чтобы справиться с ним, мне понадобится поддержка надёжного союзника.

Аристов подходил для этого лучше всех остальных. В его силе и верности я не сомневался. Да и Императорская гвардия, выполняющая его приказы, будет далеко не лишней…

Следующие несколько минут я потратил, излагая ему мой план. Аристов внимательно слушал и вставлял свои замечания. К слову, весьма дельные.

— Андрей, для полноценной атаки нам потребуется подробная карта Искажения. Возможно, что в Архиве имеется что-то подобное. Я использую свои связи. Пара дней — и мы получим подробный ответ…

— Поберегите связи на будущее. Мой, кхм, товарищ уже работает над этим. Карта будет совсем скоро!

Аристов как раз сделал большой глоток из бокала и едва не подавился шампанским.

— Андрей, и когда вы только успели обзавестись такими полезными друзьями⁈

— Всё просто. Я очень общительный!

Основные моменты операции были определены, так что договориться об остальном было значительно проще.

Сейчас всё зависело от Ксении. Как только девушка найдёт в Архиве нужные материалы, мы сразу приступим к атаке.

Интуиция подсказывала, что это произойдёт совсем скоро…

Разговор подошёл к концу. Я снял действие Сферы безмолвия и огляделся по сторонам.

Артефакт подавлял звуки и защищал от прослушки. Но невидимым он делать не умел, так что нас с Аристовым видели все собравшиеся в зале аристократы.

И, пока мы беседовали, ко мне выстроилась целая очередь.

Сам факт того, что влиятельный Императорский представитель так долго общается с малоизвестным бароном, значительно поднял меня в глазах собравшихся. Прибавить слухи о моей победе над Границким — и количество желающих предложить мне свою дружбу оказалось неожиданно большим.

— Ваше Благородие, наслышан о том, как вы работаете на благо вашего Рода. В вашем возрасте и такие разумные действия… Примите мои искренние поздравления!

— Отлично разобрались с Границким, Андрей Николаевич. Прекрасное начало большого пути!

— Сын показал мне видео, где вы сражаетесь с теневым буйволом… Что сказать, впечатлён!

Слова про теневого буйвола привлекли ко мне дополнительное внимание. Аристократы делились друг с другом ссылкой. И они смотрели на меня не так, как раньше.

Теперь они воспринимали не только как удачливого барона. Они видели меня как воина и мужчину.

Напрасно я хотел удалить это видео. В нём оказалось гораздо больше пользы, чем я ожидал!

В сладкие речи аристократов я не верил. Тем не менее, мой бумажник пополнился многочисленными визитными карточками. Все эти связи пригодятся на будущее, когда я верну имущество Рода, и у меня появятся собственные коммерческие интересы…

Пока я налаживал связи, Миша с Юлей тоже не теряли времени понапрасну.

И если здоровяк как следует набивал брюхо бесплатной едой, Юля оказалась окружена многочисленными поклонниками. Молодые наследники графских и княжеских Родов крутились вокруг неё как пираньи вокруг свежего мяса.