— Ты же понимаешь, что есть только один выход, как поймать этих гнид, Рейд?
Брат замер, медленно поднимая на меня глаза со взметнувшейся в ярости тьмой. Он не только понимал, он сам о подобном думал. И только от одной этой мысли у него внутри все раздирало от противоречия и ярости, так явно написанные сейчас на лице.
— О чем вы? — тихо спросила Арида. — Какой такой единственный выход?
— Даже и думать забудь о подобном, Аданари. Она. Моя! Жена. Беременная моим ребенком! Ты вообще думаешь, о чем говоришь?
— Я прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но, благодаря магии рода Флагмеров ты будешь ее чувствовать. И мы быстрее поймаем этих тварей. Всех и сразу. Нужно только позволить им похитить Ви…
Я не успел договорить, только услышал приглушенный вскрик жены, утробное рычание Рейда, и мне в челюсть прилетает кулак брата.
Пошатнувшись, машинально ухватился за пострадавшее место, вскидывая спокойный и отстраненный взгляд на тяжело дышащего Рейденира.
— Я сказал, и думать забудь. А лучше представь на месте моей малышки свою жену. Беременную твоим ребенком. Ведь у нее тоже есть защита рода. Как бы ты чувствовал себя, если бы я предложил подобное? Остался бы сейчас жив, а? Аданари?
Брат, презрительно сплюнув, вышел из комнаты Риды, оставляя меня с ней наедине.
— Что он сейчас сказал, Аданари? — услышал за спиной преувеличенно спокойный голос Ариды. — У тебя есть жена?
Медленно к ней повернувшись, сталкиваясь с холодным, спокойным взглядом карих глаз, мысленно выругался. Что ж, пора открыть еще одну правду.
***
Арида
Когда Рейд произнес ту фразу о жене правителя, внутри меня все обледенело и замерло. Аданари женат. Женат! И все это время пользовался мной. Словно имея на это какое-то право. Но он не имел. Внутри меня не просто все обледенело. Я словно умерла. Но когда предатель начал медленно говорить, я словно возродилась из пепла и снова умерла.
На этот раз он не был предателем. Он был лжецом. И я не знала что хуже.
Все же наверняка первое.
А я будущая королева Санторри. Связанная с правителем древней магией Флагмеров. И та ночь, боль в спине, мне не показалась. Ведь таким образом он ставил на меня печать. Королевскую печать. И отныне по моим венам струилась частица магии короля. Темная магия.
Король говорил все быстрее и быстрее. А я просто хотела заткнуть уши и больше не слышать. Не слышать его.
Он вновь меня принудил. Вновь за нас двоих вынес решение. Не спросил у меня ни дозволение, и не поинтересовался, а хочу ли я быть с ним связана навсегда.
И плевать, что где-то внутри я о таком и не мечтала. Быть с тем, кого любишь так сильно, что внутри стынет кровь.
Когда правитель закончил говорить, я заледеневшими губами выдавила:
— Оставьте меня, Ваше Величество. Последнее, что я сейчас хочу, это вас видеть.
— После того как все закончится, я надеюсь, что ты дашь мне шанс исправить то, что я натворил, девочка. Потому что без тебя мне ничего не нужно.
Я ничего не ответила, отвернувшись.
Аданари тяжело вздохнул, тихо произнес:
— Сейчас я наложу двойную защиту на дверь и со всей серьезностью прошу, никому не открывай. Никому. Без твоего разрешения, никто не сможет переступить порог этих покоев. Но ты — да. Обещаешь?
— Я поняла, — ответила безэмоционально. — Уходите. С каждой минутой промедления малышка в опасности. Спасите их, Ваше Величество.
Аданари не ответил. Но я кожей ощутила его злость и тоску, а затем почувствовала колебания его магии, поежившись от ее силы.
И я осталась одна. Наедине со своими мыслями, страхом за девочек и понимаем, что моя жизнь снова перевернулась с ног на голову.
***
Сколько я просидела, уставившись в одну точку, пытаясь разложить все, что узнала по полочкам, сказать было сложным. Я думала о том, как будет складываться моя дальнейшая жизнь. Ведь в ней больше не будет места вседозволенности. Король не отпустит. И права выбора. Ведь я теперь его королева. Жена по принуждению. Только это принуждение было с его стороны.
Если бы он мне сразу все рассказал. Рассказал о своих настоящих чувствах, о том, что хочет по всем правилами сделать меня своей. Официально. А не какой-то там любовницей, очередной подстилкой. Возможно, все было бы по-другому.
Но честно признаться, я бы не поверила. Не смогла бы поверить. Да и сейчас особо не верилось. Магии тьмы я в себе совершенно не ощущала. Я была обычной. Такой, как и всегда. И никакой татуировки на мне также не было. Я бы заметила.
Смог бы король соврать еще раз? Возможно.
Да и опять же. А врал ли он? С одной стороны и да, а с другой нет. Недоговорил, это да.
Но и всегда при любом удобном случае называл меня своей. И все дальнейшие недоговорки замаскированные то кашлем, то иными словами. Теперь-то я понимала.
Тогда он не врал. Просто не говорил. Искал более удобный случай? Тоже может быть. И если бы не злые слова Рейда сегодня, как долго была бы я в неведении?
Кто знает.
А так ли я против быть женой того, кого люблю всю свою жизнь? Конечно, нет.
Я была готова быть его любовницей, а жена, это уже другой уровень. С этих пор я имею право на этого мужчину, как и он на меня. Уложив все эти тяжелые мысли в голове, я даже взбодрилась, приосанившись.
Легкая улыбка наползла на губы, тут же стираясь под гнетом других мыслей о судьбе моей девочки и беременной малышки. Предотвратят ли нападение на нее? Успеют ли забрать Эри домой?
Я оставалась в неведении и чувствовала себя до отвратительного беспомощно. И у меня была только надежда на мужей девочек, их силу и веру в силы своего мужа.
О, Арос. Мужа. Как же быстро я свыклась с этой мыслью.
Из задумчивости меня вырвал негромкий стук в дверь.
Встрепенувшись, замерла, прислушиваясь и не понимая, кто бы это мог быть. Алистер должен был сделать так, чтобы ни у кого не осталось сомнений. Магистра эс Дрегомор нет в академии. Она отправилась на выходные домой.
Стук повторился.
Поднявшись на нетвердых ногах, напряглась.
Еще один стук, а затем до моего слуха донесся обеспокоенный голос декана Диамо:
— Арида, я знаю, что ты там. Меня прислал король, со срочным донесением. Открой.
Ахнула, чувствуя, как от лица отхлынула кровь.
Что могло такого произойти, что король послал герцога. А где же Алистер или хотя бы Рейденир?
— Арида, это правда. Поверь, он и Магистр Рейденир в опасности! Только ты можешь помочь! Ректор Алистер отправился им на выручку. Он оставил тебе записку с его печатью. Ну же, у нас мало времени! Открой!!
В голове образовался сумбур и непонимание. Что-то в словах Марика не сходилось. Но что, я понять не могла. Грудь сдавило при мысли, что Аданари может быть в опасности. Не говоря уже об остальных членах семьи.
Нашей семьи.
— Арида, время уходит! — давил Диамо. — Они могут погибнуть! Мне мало что известно, но!..
Я сама не поняла, как оказалась возле двери, гонимая страхом за любимого и неведения, что стало с ним и девочками. Распахнув дверь, чувствуя, как защита правителя дрогнула, образовываясь пленкой между нами, предстала перед действительно взволнованным и бледным Мариком Диамо.
— Что с ним? Где они?!
Декан при моем появлении облегченно вздохнул и протянул ладонь.
— Скорей! У меня есть портальный камень, мы должны переместиться к ним.
И снова что-то не сходилось в его словах. Но я, не раздумывая, протянула ладонь и тут же была силой выдернута наружу, затем болезненный удар по голове и я тряпичной куклой повисла в руках усмехнувшегося Диамо.
— Так и знал, что тебя выманить из комнаты с защитой не составит труда. Словно конфетку у демоненка отнять. И когда ты станешь не нужна, они великодушно отдадут тебя мне. А я уж с радостью о тебе позабочусь. Особенно о твоем теле. Ты не поверишь, как долго я ждал. А стоило-то помочь в убийстве несколько грязных иномирцев и Эльдомора. Какая малость, чтобы обладать тобой.
